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在一次研讨班上，有位学生问米塞斯教授，“为什么并非所有生意人都赞成资本主义？”米塞斯回答说，“这个问题本身是马克思主义者才会提出来的。”米塞斯的回答当时令我为之一震，过了很长时间，我才认识到他的深意。提问者就像马克思一样，是认定了商人在资本主义社会中有某种特殊的集团或“阶级”利益，而其他人却得不到这种利益。 米塞斯继续说，“资本主义造福于作为消费者的每个人，所有群众，而并非只有资本家才受益。相反，事实却是，在资本主义下，有些资本家还要蒙受损失。资本家在市场中的地位是不会一劳永逸的；市场的大门永远对竞争者敞开着，这些竞争对手会挑战他的地位，抢夺他的利润。然而，正是资本主义下这种无情的竞争，才逼使那些资本家要尽最大的努力搞出消费者所需求的物品和服务。” 在本文集第一部分的文章和论文中，米塞斯一再表明，他并不是要为企业或资本家辩护。他感兴趣的是找出能够最好地提高个人福利和改善群众生活条件的经济制度，而这样一种经济制度正是资本主义下的经济自由。米塞斯说，唯有在经济自由之制度下，才能提供更多的物品和服务，唯有在资本主义下，工资才能增长，群众的生活水平才能改善。原因何在？因为消费者是资本主义市场中至高无上者，他们正是依靠这一地位，让他们满足他们需求的企业家挣到利润，而让那些未能满足他们需求的企业家亏损、并进而剥夺他们的财富，企业家由此才知晓他们最喜欢什么。这一奖惩机制指导着生产活动，确保生产出更多消费者所需要的物品和服务，从而提高工人的工资及所有人的生活水平。 市场是和平的社会合作和经济自由的产物，而市场又使个人自由、公正、道德、创新及社会和谐成为可能。诚如米塞斯在本部分写道的： “一个只有当他可以按他自己的意愿安排自己的生活，才算自由”，而“道德唯有在个人能自由地追求时才有意义。” 选自米塞斯文集Economic Freedom and Interventionism
秋风译 |