首页 -> 2008年第13期
薏苡谤
作者：郑骁锋
王莽末年以来，西羌多事，金城(今兰州西北)一带多为羌人所据。建武十一年，马援为陇西太守，很快平定了各羌，降者八千余人。
这时，朝廷开始讨论一个提议，很多人认为金城破羌(今青海乐都)以西离大汉本土太远，羌人又常叛乱，发兵讨伐成本太高，不如干脆合弃那块多事之地。
今人看到朝廷居然想放弃领土，大概都会觉得不可思议：国土是神圣的，怎么能轻易放弃呢?其实汉王朝已经弃了一回地了。
西汉元帝时，海南珠压、儋耳郡连年反叛，当年纵论秦汉得失的贾谊的曾孙贾捐之上书说，海南原本不是冠带之国，老祖宗的《禹贡》、圣人的《春秋》都没有把它算入华夏疆域，“弃之不足惜，不击不损威”，要征讨却得花极大代价，简直是把将士们推入汪洋大海。元帝于是下诏：“其罢珠压郡，民有慕义欲内属，便处之；不欲，勿强。”轻易就弃了海南。
虽然我们可以为元帝如此令人痛心之举找出一些原因，比如那时国力衰微，确实是无力再经营万里之外了。但从中也可以看出一个事实，对于所谓的化外之地，汉家其实并不很看重。尤其是光武帝本身性格保守，无论后人吹捧得多高，他也只是个走一步看一步，眼光不是很远大的人。未发迹前，他有句名言：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”做个都城警备司令他就心满意足了，远没有其祖刘邦见了秦始皇出行的气派就感叹“大丈夫当如此也”的胸襟，也没有汉武帝那么大的开边野心。中兴后，汉威再震，西域纷纷遣使乞请归附，光武帝竟然说天下初定，无力顾及外事，“竟不许之”。
所以，朝野议论弃地之时，金城危矣!陇西危矣!
天下幸有马援!马援上书，力陈破羌以西的城堡都还完整牢固，适于坚守；而且该地区土地肥沃，灌溉便利；更要紧的是我退敌进，假如合弃不管，任羌人占据湟中，那么定然“为害不休”——总之，该地“不可弃也”!
思虑再三，光武帝终于采纳了马援的意见。于是马援为羌人安置官吏、完善城郭工事、兴修水利、发展农牧；协调塞内外羌人，劝说他们弃赚结好；礼待前来归附的氐人，奏明朝廷，恢复他们的侯王爵位。在马援的治理下，郡中百姓从此安居乐业，“于是陇右清静”，金城至今固若金汤。
建武十九年，马援平定交趾后，顺势复置被弃了八十多年的珠厓县，从此海天一统。
可惜的是，像马援这样的安边良才实在太少，一千三百多年后，交趾还是永远地失去了。作家柏杨写到此节，不禁黯然，笔端蕴涵着无比的愤慨：“交趾王国本是中国领土，交趾人本是中华人。”(《中国人史纲》)
在那次羌战中，马援像往常一样身先士卒，以至小腿被流箭射穿。光武帝得报后派人前往慰问，赐牛羊数千头，马援依旧全部分给了部下。
但这样的马援，还是被人告发从交趾搜掠了一车明珠!
光武帝是不应该相信那些诬告的，孰不知，当年他就是凭着信任收服了马援。
王莽倒台后，天下大乱，各路英雄纷纷登台。隗嚣割据陇右，非常器重马援，任命他为绥德将军，参与决策定计。隗嚣此人不甘屈居人下但又不敢轻易豁命称帝，想依人成事却又举棋不定，于是派马援观察天下两大豪杰——公孙述和刘秀。
公孙述是马援同乡，原本交情很好，但一见面就盛陈兵卫，大摆皇帝架子。接着马援又去见与他素昧平生的刘秀，见面寒暄几句后，马援见刘秀气宇不凡，身边也几乎没有防备，于是他盯着刘秀问：“臣今远来，陛下何知非刺客奸人，而简易若是?”刘秀握住马援的手呵呵大笑，道：“卿非刺客，顾说客耳!”
从此，马援百般劝说隗嚣归汉不成后，不惜与之决裂，一生忠心耿耿地追随刘秀打天下。多年来，君臣相处甚欢，刘秀常言：“伏波论兵，与我意舍。”
可马援尸骨未寒，怎么刘秀竟然如同变了个人，几句谗言便惹得他勃然大怒了呢?
没办法，进海的是他刘秀的亲女婿梁松。
梁松的父亲与马援是多年好友，马援觉得梁松太过于骄横，作为父辈便规劝了几句。有一次马援生病，梁松前来探望，拜于床下，但马援不答，没有回礼。马援在军中曾写信劝诫侄儿不可议论轻薄，交友尤应谨慎，效法豪侠不如学习老实人。这信后来被人送到了刘秀那里，刘秀一查之下，发现其所交不慎之友还包括梁松在内，便把他叫来好生责骂了一回，直到他“叩头流血”才算过了关。此后，梁松深引以为恨。
早等着你栽跟头呢，你一意孤行，如今困在湘西了吧，奏!
马援这一辈子的把柄太少了，还真不好扳倒他。那年平交趾，他不是载了一车玩意儿回京吗?再奏!
此时，刘秀老了。俗话说，人老了，耳根子就软。
后人也休怪光武帝无情，翻翻二十五史，他还算是一个厚道的君主。要是换了他祖宗刘邦，就算有十个、八个马援也可能早就被抄家问斩了。再说，马援的确有罪，他罪在不知道自己已经老了。
建武二十四年，湘西武陵五溪蛮叛乱，武威将军刘尚奉命征讨，全军覆灭。62岁的马援坐不住了，主动请缨。光武帝担心他年迈，不许。马援逞强，说：“臣尚能被甲上马。”说着腾身上马，据鞍顾眄，倒也仍旧威风十足，果真如他少年时所云；“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”光武帝放了心，笑道：“矍铄哉是翁也!”遂令马援率四万余众出师征讨。
刘秀也有责任，他难道不知马援此回要去的是什么地方吗?还是那瘴气弥漫的险恶所在，而且此去正是酷热时节。虽说马援曾去过交趾，可如今毕竟又老了4岁，自古名将如美人，不许人间见白头哪。
或许，刘秀实在是没办法了。刘尚军败之后，也曾换了几人征讨，如李嵩、马成等，但毫无战绩。遍观朝中，只有此老堪用呢!
不知老、不服老的白头将军马援选了一条险路，他的本意是直扼咽喉、速战速决，以为凭自己在交趾的经验应该很快就能平定湘西。但孰不知，此次不仅进攻路线艰险，后方粮运补给更是艰难!
粮运再艰难，马援也带上了薏苡，仍然想用它来帮助大军战胜瘴气。可薏苡毕竟不是神药，当年征交趾出师有“楼船二千余艘，战士两万余人”，回到洛阳时“军吏经瘴疫死者十四五”，况且历代医家也云：“薏苡力缓，用量须大，且宜久服。”
刘秀目送着马援为了大汉帝国，踏上了不归路。
终于，马援到了武陵。
山高水急，林深草密。烈日下，马援在江边喘息着，盔甲被汗水浸得几乎都生了锈，身旁那匹千里龙马的腿也在不住地颤抖着。
他紧皱眉头，仰头看着一只鹰在天空盘旋。忽然，那个矫健的生灵像是中了箭，一头扎落在水中，溅起一团水花，随即便被冲走了。
马援知道，这只鹰是被暑日下蒸腾的江水疫气熏着了，因为他自己也感到了一阵眩晕。
马援努力调节了一会儿气息，回头看着身后一个个面色惨白、东倒西歪的将士，平生第一次失去了自信。难道我马援的归宿真的就是这里吗?想到这里，他不觉低声吟道：“滔滔武溪一何深，鸟飞不渡，兽不敢临。嗟哉，武溪多毒淫!”
他记起了堂弟对自己的劝告：“人活一世，只要丰衣足食，乘安车，骑温顺马，做个郡县佐吏，守着先人坟墓过一生，在乡里博个‘善人’的称号，也就足够了——此外如果还想追求其他的，志向越大越是自讨苦吃啊。”
俯视着湍急的流水，马援不觉苦笑。
一会儿，他重新仰起头来，一手遮阳，在天空中搜寻着什么。终于，天边又出现了一个黑点，又一只苍鹰飞了过来。
马援突然想起了自己曾说过的话：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪!”想到这里，他顿觉精神一振。沉默片刻，他回身面对部众，沉着下令：
“渡江!”
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