首页 -> 2008年第22期
西汉：一个王朝的虎头蛇尾
作者：范 军
王莽如愿以偿了，487572票!一个王朝前所未有的大海选将王莽推上了大汉政界第一超男的PK台。在这个高处不胜寒的P K台上，只站着两个人，一个是被历史宿命推着走看上去却一脸无辜的王莽，另一个则是他的女婿、一脸茫然不知“汉”之将亡的懦弱皇帝——平帝。
PK即将到来，因为一山难容二虎。
PK即将到来，因为蟒蛇已在历史的轮回中等了太久，它是注定要在世纪之交有所作为了。
于是那块致命的石头就在王莽被加九锡七个月后悍然浮出水面。
这是一块上圆下方的白色石头。献石者说他是在京城附近挖井时挖到的，挖到后觉得事态严重，一刻也不敢耽搁就直奔宫中。
当然，在这个世界上，石头长成白色并不可怕，可怕的是它上面刻的那些字：告安汉公莽为皇帝。
此刻，这块致命的石头静静地躺在一脸无辜的王莽面前，和他一块观赏这块奇石的则是一脸茫然的平帝。献石者跪在他们的身后大气不敢出，将这道历史的难题留给了眼前这两位当事人。
王莽看了看平帝，希望他能说什么。
有些话，双方当事人只有一方可以说，另一方不可以说。王莽希望平帝做那个可以说的一方。
但是平帝动了动嘴巴，什么都说不出来。
这是历史的冷场时刻，平帝不愿意多说什么。一切的一切看上去都是请君入瓮的游戏，只是现如今，他很难走出这只巨大的瓮了。
他身后的王朝也走不出这只巨大的瓮了。
但是王太后生气了。
王太后一般是不生气的，因为她年纪大了，什么都看透了。
她这一回生气是生自己的气——还是没有把一个人——王莽看透。
事实上全国人民都没有把王莽看透——这条蟒蛇实在是伪装得太好了——以至于全国人民都把他当成圣人往那个至高无上的位置上推。
人人兴高采烈，人人满怀期待，人人都没有看到王莽那条可疑的尾巴——蟒蛇的尾巴，但是王太后看到了。这条如此触目惊心的尾巴让她骇然，王太后要坚决地制止王莽的蠢蠢欲动。
王太后说：“此诬罔天下，不可施行!”
王太后嘴里的“诬”就是白色石头上刻的那些字：告安汉公莽为皇帝。
但是大臣们却不认为这句话是“诬”，他们更倾向于将它视作上天的旨意。
汉将亡也。上天在好多年前就发出旨意了：成、哀两帝天天沉醉在温柔乡里却都膝下无子，这是末世的征兆，是一个王朝气滞血瘀的表现。 成帝时天象异常，吓得他跑到天坛去读自己写的《罪己诏》。在《罪己诏》中成帝承认在他的治下国家“变异数见，岁比不登，仓廪空虚，百姓饥馑，流离道路，疾疫死者以万数，人至相食，盗贼并兴”。
但是天象依旧异常。到了哀帝时，这个王朝不得不宣布改号，改成“陈圣刘太平皇帝”，希望天下太平。可改号后第三年，人心还是不得安宁，四处有人在传一场天崩地裂的大祸近在眼前。为了避祸，几万人跑到长安来秉烛夜游，整个京城彻夜不宁，几乎处在动乱之中。
所以这一次，大臣们认为上天又发出旨意了，为江山社稷着想，王太后不应歪曲天意，相反应该尊重天意，顺天而行。
王太后沉默了。
当然王太后沉默并不表示她要尊重天意，顺天而行。她想再看看，看看什么叫人心所向，大势所趋。看看一条蛇的能量究竟有多大。
新的符命接踵而来。
这次是一个叫哀章的太学生来献符。时为初始元年(公元8年)的十一月。哀章献符的时候夕阳正在西下，站在冬天的血色黄昏里，哀章站成了一个历史的宿命符号。哀章说他昨天夜里做了个梦，梦见老天爷和高祖皇帝联名给王莽写了一封信，命令王莽不要再犹豫了，要立刻登基，改朝换代，新朝的名字就叫做“新”。哀章还说老天爷和刘邦同时摁了手印，两人联保证明王莽是真龙天子。天亮的时候，哀章果然在床边看到了这封“天书”。
在满朝文武面前，哀章打开了那封沉甸甸的信。满朝文武神情肃穆地传阅这封信。他们都怀着无比崇敬的心情瞻仰了老天爷和刘邦的手印：一个疑似龙爪的符号和一个看上去有些拙笨的男性大拇指印。
没有人怀疑那两个手印是假的，传说中的龙他们从来没见过，故去好多年的高祖刘邦的大拇指长什么样也无人知晓。这是一个帝王的隐私，永远都不可能解密的帝王隐私，一如这封来路不明却又深得人心的信一样——它是神圣的隐私，是不可以怀疑和亵渎的。
信最后到了王太后手里，她没有看一个字。
事实上到了今天这个地步，看与不看这封信已经没什么要紧了。
因为她终于知道什么叫人心所向、大势所趋了，也终于看清一条蛇的能量有多大。对于王莽来说，从一个落魄青年走到皇帝的位置，这个过程仅仅是个人身份的改变，但是对于已走过两个世纪的大汉朝来说，它却意味着一个强大时代的终结……王太后让这封信飘落到地上，眼泪流出了她的眼眶。她想说什么，却什么都没说。这个王朝最后的散场时刻是如此地沉默和无趣，以至于很多年后史官们都搞不清楚这其中曾经发生过哪些真实的细节与故事。
他们唯一能搞清楚的是新朝皇帝王莽随后进行的轰轰烈烈、史无前例的大改革。
不是一个俗人
这场改革充分证明了王莽不是一个俗人。
因为俗人不可能进行这样具有空想社会主义性质的改革。
王莽要把天下的土地都收回来，然后再均分给天下人。作为西汉王朝最后一任实质上的领导人，王莽早就明白“先有天下不公，才有天下不宁”的道理。他要扭转这一切，而他所开辟的新朝要想成为人类有史以来最伟大、最天长地久的王朝，就要吸取前朝败亡的教训，让天下人心思定，让天下成为天下人的天下。
王莽还要废除奴隶买卖，倡导人人平等的新朝观念。这的确是争取民心的工作。王莽一声令下，360万的奴隶就恢复了人身自由。王莽同时还大力反腐败。西汉末年，腐败不仅把国库给贪空了，还把民心给贪散了，王莽规定：从今往后，发现有贪污者，要没收他所有财产的五分之四以上交国库。至于为什么是五分之四而不是全部，王莽解释说，新朝的制度是要治病救人、惩前毖后，要让贪污者留一点生活费继续存活着，以便他能看到这个日新月异的社会将发生怎样翻天覆地的变化。
这是改革家王莽的一个可爱之处。王莽的另一个可爱之处是他模仿《周礼》，在长安城建了一个门，门下坐四个人，面朝四方。他们的主要工作是接受群众上访，打击贪官污吏。同时为了体现政府工作人员的廉洁奉公，王莽带领他的同僚们主动降低工资，以共渡一个新王朝最初的难关。
当然王莽的改革不止于此，他还深入到经济领域的核心地带，带头搞起了货币改革。新朝用