正如吴晗曾经概括的，“一多先生的道路是曲折的，青年时代是新月派诗人，中年时代是旧经典的研究学者，晚年成为青年所爱戴、昂头作狮子吼的民主战士”。
对自己祖国的最深厚的感情，刚直不阿、爱憎分明的正义感，是闻一多先生探求真理，追求进步、民主的动力。1921年夏，临近毕业，行将出国留学的闻先生，参加了反对军阀的罢课，宁可光荣留级一年，决不“丧朋卖友”，玷污自己的也是中国青年的尊严。去到大洋彼岸，闻先生没有被美国的“繁荣”迷惑，没有拜倒在金元帝国脚下。他时时想着苦难的祖国。他常常提醒同伴：“中国人，要象个中国人！”在昆明那最艰苦的日子里，能卖的衣物书籍都卖了。从前的“好友”，那些新权贵们拉拢他。闻先生宁可挨饿，对孩子们说：“穷要穷得有骨气！”在严重的白色恐怖下，闻先生义无反顾，坚决对国民党反动派斗争。他抱定“跨出了门，就不准备再跨回去的决心”。最后，继李公朴遇害之后，他也被杀害了。他认识到孤傲不群的习惯之不利，也不隐讳自己过去的国家主义派、新月派的错误，公开说“现在我向鲁迅忏悔：鲁迅对，我们错了！”
这就是本书所写的闻一多先生。
本书作者是闻先生的学生，对闻先生有深切的了解。本书封面是闻先生儿子闻立鹏所作，那一支燃烧着的红烛有双关的含义。
陈