在英国，每出版一本书，不列颠图书馆就一定会得到一本。其它一些较大的、历史久的图书馆象苏格兰国家图书馆，威尔士国家图书馆以及牛津、剑桥大学的图书馆也都会各得一册。
除了国家图书馆之外，一些著名的博物馆都拥有藏书很多的图书馆，有些政府机关也有很大的图书馆。
读书最多的恐怕是学生，所以各大学、中学都有自己的图书馆。当然在这些学校的图书馆中牛津、剑桥大学的图书馆是最大的。他们的历史最长、积累的书就最多。不过其它一些大学的图书馆也并不逊色。比如伦敦大学的图书馆共藏书五百五十万种；曼彻斯特大学的约翰·米兰兹图书馆藏书二百多万种。其它象爱丁堡大学，格拉斯哥大学各藏书一百多万种。此外，各个大学图书馆都有自己的特色，而且许多学校还设立了专业图书馆。其中比较出名的是伯明翰的巴恩士医学图书馆，伦敦经济学院的不列颠政治经济图书馆等。
英国自第二次世界大战之后，全国人口中平均的文化水平提高了许多，读书的人自然也多起来。除了各个单位、学校以及国家的一些较大的图书馆之外，全国各地都设有公共图书馆。在较大的城市中，各个区都设有图书馆。凡是住在这个区的人愿意参加这个图书馆，在这个图书馆借书都可以参加。现在英国全部人口的三分之一都是图书馆的成员。
还记得刚到伦敦时我不知道有这样的便利，因此往往去书店买书，但有些书已绝版，很难找到。还是在一位美国朋友告诉我可以到公共图书馆去借书、借唱片之后，我才开始利用起公共图书馆来。有些书并不需要买，而且可能只要参考其中的一段。如果不是什么特别的版本，那么到附近的图书馆去找那是最方便的了。如果你需要其中的一段，那么就去影印一下，把这一段带回家，连书都不必借。在英国一般的公共图书馆里都有这种影印的设备。花几分钱，就可以省很多事。
这些公共图书馆都由地方政府中的图书馆部门来管理。在图书馆中工作的人员都是受过专门训练的，因此可以帮助读者找到所需要的书。英国图书馆中有大约一半都可以出借唱片。目前单单在英格兰和威尔士就有六千五百个公共图书馆的服务点。之所以称为图书馆服务点是因为每个图书馆都是为当地的住户服务的。有些地方很小只有几户人家，那么就派流动的图书车去。有些老弱病残的人图书馆就会送书上门。
图书馆除了借书之外，也是当地各种文化活动的中心。比如放电影、举办讲座、成人教育、书籍展览、组织戏剧小组、唱片音乐会、儿童故事会等等，所以在图书馆工作的人员往往是很忙的。
图书馆与图书馆之间也有密切的合作关系，可以互通有无，借阅书籍。图书馆会负责替读者向别处去借他所需要的书籍。
在欧洲或美国，英国的图书馆制度以及服务是比较好的，而且一切免费。英国人人都支纳所得税，图书馆服务也可以算是政府还给纳税人所纳税款的一部分。但是目前英国经济不景气，政府准备大减公共开支，因此英国的图书馆是否能维持目前的水平的确成问题。
英伦航讯
亢泰