企鹅出版社是西方出版平装书的鼻祖，它的社址在伦敦希斯罗飞机场附近。其建筑并不起眼，是一片比较矮的房子，周围种了许多剪了树梢的树，看来颇为别致。十年前这个出版社的创业人艾伦·雷思逝世，享年67岁。在此之前一年他就退休了，出版社总经理的职位已交给克里斯多弗·道雷。道雷先生那时还不到四十岁。企鹅出版社是一个很庞大的机构，编辑、出版、印刷、发行等等业务非常复杂，由一个三十几岁的人掌管全盘工作是很不容易的。然而他干得很好，不但没有降低企鹅出版社的水平，而且还作了许多改进。这大约是这个出版社的传统，因为在四十五年前开始创办这个出版社的时候，艾伦·雷思也只不过三十二岁。
艾伦·雷思年幼时父亲就去世了，家里生活相当困难。他十六岁从一所文法学校毕业之后就不能再继续升学，于是只好到他叔叔办的一个出版社里当学徒。当时英国以及其它西方各国出版的书都是硬皮的精装书。一本书能卖出去四千册已经是了不起的事，如果卖到一万册那就成了最畅销的书了。艾伦·雷思的野心很大，这种数字他不满足。他年轻，火力冲，主意多，而且有那种孤注一掷的冒险精神。这一点我想同他的家庭背景及个人经历不无关系。他年幼时买不起书上不起学，他就要来一个书籍革命，使书不再只是少数人的专用品。1935年他花四百镑钱向一家较出名的出版社约纳森·凯普购买了十个作家的版权，由此开始了他的新事业。
每一种新生事物产生的时候总是不会被人理解以至会挨骂，遭到嘲讽讥笑的。艾伦·雷思第一批简装书要印出来的消息传开之后，几乎英国所有的出版商都预言这个行动必然失败。有的中学教员对学生说：“纸皮的书看不久就散了，英国人才不会买这种次货呢。”为了赚回本钱，每一本书算起来得至少卖出一万七千五百册才行，然而预订的人才七千。大家认为艾伦·雷思这下一定倒楣了。一九三五年七月三十日第一批平装书首次在伦敦一家大百货公司赛尔福里奇斯的书籍部上市。结果到了中午就全部售光，有许多店员自己也买去了不少。几个月的时间这些平装书售出了一百万册。到了年底艾伦·雷思就正式办起了这个出版社。
企鹅出版社从一九三五年开办以后发展非常快。它的书与其它出版社的精装书相比价格便宜得多。通常一本企鹅出版社出版的书相当于买一包香烟的价钱，从那时起出版事业有了极大的改变。有许多人跟着学，出平装书的出版社相继成立，平装书这才逐步在西方出版界中成了一个独立的部门。企鹅出版社的本身在发展过程中也不断经历了许多变化。六十年代有一大批青年人进入这家出版社，他们带来了新主意和新作风，同时也带来了麻烦。
艾伦·雷思创业时年轻大胆，事业成功之后到了六十年代，他已年近花甲，逐步保守起来。他的出版方针是求稳，出的书都得有十分把握才行。然而这些年轻人的想法却不同。他们认为，既然企鹅出版社当年开创平装书，起了带头作用，在书的内容上也同样要有创新精神，不受陈腐的旧道德观念的束缚，也要起带头作用。一九六○年由于出版了未加删节的劳伦斯的小说《查泰来夫人的情夫》一书而引起了一场大风暴。企鹅出版社被告违法出版淫书，法院为此开庭，事情一直闹到上议院，成了六十年代最出名的一件诉讼案子。一九六一年二月法院宣判企鹅出版社无罪，因而使出版社的名声大振，销售量在五年之内从每年一千二百万册增加到两千八百万册。出版书目中，也增加了企鹅词典和企鹅百科全书。
然而新旧势力的矛盾却仍然在出版社内部发展，到了1967年终于达到顶点。那是为了要出版一个法国美术家西奈(Siné)的一本反天主教的卡通画集而引起的。雷思竭力反对，而一些青年人坚持要出版。经过辩论之后有四个年青人因此脱离了出版社。另一方面雷思自己也认识到他已逐步成了出版社向前发展的障碍，觉得自己还是及时隐退的好，所以就退休，把职位交给了克里斯多弗·道雷。
今后企鹅出版社如何发展，有什么计划呢？克里斯多弗·道雷说：我们要想做的事太多了。首先我们打算在正规教育方面多加注意。我们仍然要发扬我们的传统，尽量注意创新，鼓励新主意、新方法。此外，我们还要增加第三世界中的读者，那里的潜力是很大的，一定要努力挖掘。在科学突飞猛进的今天，我们还计划将来书籍要同相应的录音带、录像带一同卖。不管是为娱乐也好，为教育也好，我们希望能销售一种崭新的书本，以更适应时代。
英伦航讯
亢泰