本书前半部分写松本先生于一九一三年被聘请到宏文学院任教以前的经历。书中说，先生出身贫苦，但自幼聪明好学，成绩出众，且平时寡言少语，性情温和，与人为善。他尤其努力学汉学，十一岁就可以写很好的汉文书信。为了继续念书，他从十一岁走上讲台，边教边学，后来任小学校长等职。
一九○三年当他三十七岁的时候，接受嘉纳治五郎的聘请，就到宏文学院开始教中国留学生的日语。嘉纳校长是宏文学院的创始人，也是日本柔道的创始人。日本电视连续剧《姿三四郎》中，矢野正五郎就是塑造嘉纳治五郎先生的。该校日语教员除松本龟次郎外，还有三矢重松、柿村重松、松下大三郎等人，这些人为了教中国学生钻研日语语法，后来成为日语语法学的大师。
中国学生留学日本是从十九世纪末开始的。那时正值改良运动的高潮时期，洋务派首领张之洞提倡“通过日本学西欧”，随即大批学生留日，甚至七十高龄的老人也跟着东渡求学。一九○三年当时，留日学生达千人，除宏文学院外，成城、振武、实践女子等学校、日华学堂和法政大学都接受中国留学生。秋瑾女士在实践女子学校读过书，蒋介石、阎锡山、杨宇霆、白崇禧等经成城或振武学校再升入陆军士官学校学军事。松本先生到职第一年就负责浙江班学生，鲁迅先生就在这个班里，他的日语比别人好。松本先生总结教学经验，特为中国学生编写了《言文对照汉译日本文典》(一九○四年出版)，一下子成为中国学生人手一册的热门书。一九○七年清朝在京创办京师法政大学堂(即北京大学的前身)，松本先生于一九○八年接受聘请，到中国继续教日语，一直教到一九一二年四月期满归国。一九一一年爆发辛亥革命，大多数留日学生归国投入革命，因此宏文学院于一九○九年就关门了。松本先生归国后一年多时间，离开该校任他职。后来，民国政府又派很多学生去日本，松本先生就创办了东亚学校，继续为中国学生教日语，他任该校校长。一九二三年九月大地震把松本先生苦心经营的东亚学校付之一炬。震灾后的日子里，他为重建学校和救济中国学生四处奔走。一九二四年该校与日华学会合并，从此变成半官方的学校，松本先生任该校教头。
一九三○年四——五月，松本先生来华考察五十天，亲眼目睹了中国国内日益高涨的反日情绪，到处听到“打倒帝国主义”的呼声，对他触动很大。他一向忠于教育事业，珍视中日两国人民的友谊，但不大过问政治。经过五十天的访华，思想上产生了较大的变化，回国后写了《中华五十日游记》一文，公开问罪于日本政府与军部。后来，日本帝国主义侵略中国，国内的反动势力愈来愈猖獗，他就告老还乡，不再谋职，但他相信：对华战争是错误的，中国人民不会屈服。
松本先生为中国培养了很多人材(当然包括革命的和反革命的、抗日的和亲日投降派的两个方面的人)，始终珍视中日两国人民之间的友谊，反对帝国主义侵略战争，是一位中国人民的好朋友。
(《日中教育的桥梁——松本龟次郎传》，平野日出雄著，日本静冈教育出版社一九八二年四月出版，304页。)
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益民