《洪秀全演义》笔者仅看到过四种石印本，三种解放前的翻印本，两种近年出的本子。比较之下，就书中的文字、标点的错误而言，上海八一年版本不能说佳妙，这不说它。而在“径予改正”“文从句顺”名义下的擅改，却相当严重。小说第一回的第一页，即有如下例子。
《洪秀全演义》所有各类本子，卷首都有一首诗：
汉家正统自英雄，
百战如何转眼空。
凭吊金陵天子气，
啼痕犹洒杜鹃红。
这是作者追怀太平天国，揭橥写作这部小说的主旨，倾向性十分鲜明。就形式来说，是模仿演义小说的格局，《三国演义》即有类似的卷首词。而八一年本却把这首诗移到了第一回，把卷首诗改成回前诗。这样，性质就完全变了，不仅隐晦了全书的主题，且这首诗和第一回毫无瓜葛。既然各种版本都排在卷首，何以作这样的“改正”？实在无法索解。
第一页上的正文说：“自从顺治入关，历至道光时代，这百年来五传皇帝，倒知得缵承祖宗基业……”八一年本把“这百年来”改成“这二百年来”。所谓“百年来”， 就是说一百多年。从顺治入关，历康熙、雍正、乾隆、嘉庆五朝，共一百七十六年(一六四四——一八二○)，说“百年来”，没有错，但有“五传皇帝”字样的限制，决不可以改成“二百年来”。作者原意是在概述清代历史以后专门写道光一朝，原文堪称“文从句顺”，却被改成文不从句不顺了。
正文接下去说：“且说道光登位，至二十来年，外患渐渐吃紧起来。”道光二十年，即公元一八四○年，鸦片战争开始，从此帝国主义用炮舰打开了中国的大门。作者的叙述，符合历史。可是八一年本改成“且说道光登位二十年来，外患渐渐吃紧起来”。道光初期，帝国主义的经济侵略尚未发展到军事侵略，把“外患渐渐吃紧起来”移到道光登位初期，就背离了实际。
还有大量的改动，更能使读者迷惑。例如第二回写钱江访问洪秀全，当晚在洪秀全处喝酒，原文说：“饮至更深时分”，钱江请撤席，然后几个人“再谈一会，已是二更天气了”，于是洪秀全提出结义，经过了一番结义手续以后，“几人便重复坐下来，再谈了一个更次而罢。是夜，钱江宿于寺中，翌早一齐起来”。可是，八一年本把“饮至更深时分”，改成“直饮至三更时分”；把“已是二更天气了”，改成“已是五更天气了”。如果下文没有关于这事的叙述，文字上仍通贯。但既已“五更天气了”，又经过结义的手续，“再谈了一个更次”，该是天明已久。而“五更”以后再谈一个更次，已经不通，何况下面还有“是夜”“翌早”等字样。这就把原来很好的文字，改得完全荒谬不通。
再举一例。小说第六回写洪秀全被陷桂平狱中，萧朝贵策动韦昌辉劫狱。胡以晃将此事说知冯云山，于是冯云山问：“劫狱一策，实是何人主意？”胡以晃说：“是萧兄弟的主意。萧兄弟现在秀清庄上……”八一年本把胡以晃的话改成“是萧兄弟现在秀清庄上……”搞得所答非所问。
至于标点，连骈文都断破句。小说中钱江的《兴王策》，是作者精心结撰。其中一段说：
南阳、江宁，则发一军突其西，略攻河内州县，乘胜入晋，直抵燕冀无返旆；杭、嘉、金、衢，别以一军冲其东，应我沿河舟师，相机定浙，候间窥闽无轻举。兵不止于一路，计必出于万全。八一年本把末段标点成：“候间窥闽，无轻举兵，不止于一路，计必出于万全。”
就笔者所知，《洪秀全演义》最早在香港的《新中国报》连载，《新中国报》被迫停刊后，由《少年报》连载。光绪末年，上海即出版石印的单行本。今见石印本的种类虽多，但从字迹、版面考察，只写印过两次，余外的都是据这两种石印本翻印或缩印。就内容看，两种石印本并不蹈袭，所据的都是同一祖本。两种石印本上出现的各类错误，大多出于抄写者的疏失，有时也有因版面的关系，有意识的删去几句话甚至删去一大段的情况。
今天，最早的底本既已散佚。但只要了解了版本的源流，把两种石印本互相参订，斟酌去取，大体上可以做到比较接近最初底本的原貌。由于作者在辛亥革命胜利后，很快就被广东的军阀杀害，所以民国以后的各种排印本，即使有文字出入，都系他人改动，完全不足据。
八一年本在出版说明中介绍了三种石印本：上海图书馆藏本、南京图书馆藏本及复旦大学图书馆藏本。这种说法，实际上也不完全合版本学的基本要求。以北京的图书馆而言，馆藏的石印本大多不止一种，不说明是什么时候或什么书店(如锦章书局)出版的，仅说某某图书馆藏本，根本不解决问题。就笔者所见的四种石印本(实际只有两种)而言，前面所举各例的形式内容都相同，难道还有另一种石印本，是八一年本所据的吗？
质疑和订正
陈新