一九三○年代初(对日抗战前)，余在武汉国立武汉大学任教，担任中国哲学史讲座。当时编有讲义，三年成书，名《中国哲学史通论》，由前辈夏丐尊先生题签，在上海开明书店出版发行，时在一九三六年左右，直至解放后开明改组，停印为止。屈指至今，本书停印，盖已三十余年。
此次承三联书店当局大力支持，得以重新付梓问世，衷心十分感谢！
查本书内容平平，但观点却与当时各家不同，主以唯物辩证法阐述我国历代各家之思想。余以经济学，素非所习，然对马克思所创唯物史观及唯物辩证法等理论甚感兴趣。尝以为欧洲近代经济学界有两大伟人，一为亚当·斯密(Adam Smith，一七二三——一七九○) ，一为卡尔·马克思(Karl Marx，一八一八——一八八三)。前者著《原富》(《On the Wealth》)一书(一七七六年出版)，为资本主义经济之经典。后者著《资本论》(《Das Kapital》)一书(一八六七年出第一卷第一版)，为社会主义经济之圭臬。十八世纪以来，欧洲先进各国，科学进步，机器发明，经产业革命，采自由经济制(即亚当·斯密所主张者)，工业发达，突飞猛晋，物质文明有长足之进展，人类生活获得显著之福利。然至十九世纪，资本主义经济却流弊丛生。其最大之流弊为贫富之悬隔与生产之过剩。前者为各国国内纠纷之渊源；后者为各国国际冲突之基本。马克思目光如炬，洞烛隐微，提出挽救之策，以为资本主义经济发展至相当程度，必须彻底改革经济制度，实施社会主义经济，方得消除弊端，造福人类。此即所谓社会革命。而一般言之，社会革命之发生，世界落后国家有时反较先进国家为早。列宁以为此乃历史发展的必然，无法避免者。
果如列宁所料，一九一七年第一次世界大战期间，俄国十月革命首告成功。我国自鸦片战争(一八四二年)以后，百余年间，国势衰弱，经济萎缩，无法振兴，全国沦为列强之市场或殖民地，任凭宰割。幸有先知先觉，志士仁人，抛头颅，洒热血，在孙中山总理领导下，于辛亥年(一九一一年)推翻帝制，建立共和；一九四九年又由于中国共产党与毛泽东主席之领导，奋斗，完成民主革命，建立中华人民共和国。现距解放胜利不过三十二年，然国家建设，进步神速，成就极大。最显著者：如铁路，自原有一万二千公里增建至五万公里，长江大桥建成四座，黄河大桥建成十四座，各省省会和自治区首府(除西藏拉萨外)皆可通车。如公路，增建至九十万公里。如大小水库筑成八万个，西北一带地下井掘成八万口，黄河、淮河皆经整治，故农田水利大改旧观。如石油，年产达一万万吨，煤炭年产达六万万吨，钢铁年产三千万吨，电力增加年达六千万千瓦。纺织品及谷物，年产量皆居世界各国之冠。其余政治、文教、科技、国防等等方面，亦成绩辉煌，不胜枚举。(读者可参考各种中外统计资料)足见祖国自解放以来，为时虽暂，但因完全挣脱国际帝国主义、霸权主义之重压，独立自主，团结安定，而且路线正确，举国努力，故大小建设所成就之业绩远超过去百余年之总和。目下祖国中兴，生气蓬勃，富强远景已在目前，国人扬眉吐气之日已经到来。际此盛世，凡我同胞更应淬厉奋发，对提高今后精神文明及物质文明作出更大之贡献，而且在于未来，国人不应妄自菲薄，要使祖国之精神文明和物质文明居于整个世界人类先进之行列，发扬示范之作用。本书在距今四十余年前曾对全国知识青年多少发生启蒙之影响。今当重版发行，作者年迈，未遑修订，惟望全国青年今后在树立正确、进步之世界观与人生观时作为参考资料之用，同时亦望学术界先进对本书内容之错误与缺点有所指正。是为序。
一九八二年七月二十五日于北京木樨地寓所
范寿康