未来的创造将是人类最伟大最艰巨的工程，这一创造只能是文化的创造。未来将是伟大的文化复兴的发展，此外别无选择。无知，狂妄，缺乏远见，甚至愚蠢，都将招致灾难性未来的降临。
每个时代都有其烦恼和危险，但是也蕴藏着希望。在过去变化缓慢的世纪中，除灾难时期外，每个人、每个家庭、每座城市和每个山庄都过着比较艰难，但比较容易预测的生活。当时，大家都能够预料，未来与现在就象两滴水那样相似。思想或者形势的发展几乎是难以察觉的，一代接着一代，始终没有重大变化。生活单调，有今天是昨天的重演、明后天也将如此的感觉。
现在人类突然改变了未来的性质。掌握严密科学、具有剖析能力和耐性的现代人类闯入了物质、地球和宇宙力量的神秘的大门，揭示了自然境界的秘密，研究了玄学体系，并把前人未知的物理知识应用于认识无限空间和星系，认识原子无限微粒。但是，所有这些并不意味着人类对自己有了更好的认识。
现代人对其居住环境、自然现象掌握了大量的知识，因此对未来随心所欲。他们对各个方面无不加以预测，并不断地对许多活动制定中短期规划。由于发现在地球上的未来充满着危机，他们正在努力寻求控制的方法，不然就以某种方法加以掩盖。发展治病药物，储备粮食，贮存与其有关的情报，致力于预报天气的不测，建立社会保险网。然而，在寻求安全中，他们已掉进了自己无意识地设下的陷阱。现在人已能预测不久将来的一部分，预防某些不测，但是，在这方面取得的进展往往带来长远的反作用。陶醉于其能力和眼前的成绩，他们未意识到在许多情况下，明天将为今天的收益付出重大代价。此外，在各方面应用科学论证的同时，他们却忽视了唯一能够不断协调其事业的哲学、伦理和信仰的作用。不依靠这些作用，过分地迷信完美的技术，盲目地扑向技术所开辟的所有道路，将使未来变得极难预测。
我们正处在具有实质性变化的阶段，这一阶段带有节奏中断、趋向变化的特点，如以过去的发展趋势作为未来的推论，则容易把我们引入歧途。为了自我导航，必须彻底改变思路，作一番具有远见和大胆而且现实的想象。
事实上，与我们相关的未来将是“人类的产物”。现在人类已经成了宇宙的主人，也是地球世界发生变化的主要动力。从这个意义上说，未来只属于人类，并且主要取决于人类。换句话说，未来将取决于地球上亿万人们每天的所作所为。如果未来是他们骚乱、争斗或无耻行为的产物，那么，未来将是一个无法生存的世界。反之，如果未来是他们以负责的创造和努力使之更完美的结果，那么，将有一个符合人格的未来。
人类已成为地球未来的主人，这一基本观念应当作为我们重新看待自己和世界以及我们在世界的地位的出发点。但是，这一观念还必须从哲学和实际结局的角度以另一个基本的推理概念来定性，即人类共命运的概念。
与人口、力量和居住的愿望相比，世界不断地变小，而且将继续缩小。世界将继续变得一体化，互相依存更为重要。各种不同社会制度的互相关联不断增加，形成一个总体，它的命运也将是共同的，即人类大家庭的命运，全人类的命运。当然，地区间的气候、阳光、降雨量、动物区系和植物生长，以及人民之间的性格、风俗习惯、劳动习性、思考方式、经济标准和生活质量等方面明显的差别必将继续存在。同样，由于各个社会的基本条件和发展方式不同，因而将继续存在多样化和特殊性。但是，这些差别都不能阻止任何人类社会进入共同的命运。
人类亟需为迎接未来作好准备，从思想上、物质上，总之从文化上打开更完善的思路。未来不是过去想象的未来，也不是人们如何正确利用智慧和机会就能展现的未来。但是，事在人为，只要人类真心实意，懂得完善自己，就能够合理地、现实地创造出理想的未来。我们已站在人类探险的大门，智慧、能力和意义三位一体就能够给人类提供打开未来大门的钥匙，人类还必须学会使用这把钥匙。
在人口爆炸和消费膨胀的共同作用下，人类对自己的体系和自然体系施加的压力已直线上升。这是一个沉重的负担。
人类犹如癌细胞那样以指数速率繁殖。除了昆虫类以外，很少有象人类如此凶猛、如此盲目地繁殖的种类。此外，人类远远超出其生理需要，表现出贪得无厌，永不满足，并且对于居住环境缺乏真正的理智。这些缺点促使人类迅速地大面积地破坏地球上的生命系统，以致于破坏了自己生存的根基。
最近，人类对玛雅文明的消失有了新的解释。玛雅文明曾使今天的中美洲雨林带繁荣了一千七百年，而至八世纪突然消失，其原因曾难以解释。目前的说法是，玛雅人口逐渐增长，砍伐了村庄周围的树林。几十年后，光秃的土地被热带暴雨冲走，玛雅人从此失去了农业基础。还有许多由于滥伐森林、无计划放牧和水利工程设计不周而造成生态破坏的例子。撒哈拉沙漠就是文明自掘墓穴埋葬自己的坟场。
病理性的人口现象是在近期才出现的。在基督教纪元初期，世界人口只有二至三亿。到发现美洲新大陆时，可能还不到五亿。法国大革命以后达到了九亿。约在一八三○年，人口达到了十亿。一九二五年又增加一个十亿。增加第三个十亿仅花了三十七年时间。一九七五年达到了四十亿，增加第四个十亿只用了十三年时间。时至一九八○年，世界人口已达到四十五亿。
根据目前的一般预测，至二○○○年，世界人口将达到六十三亿，并且在下一个世纪的很长时期内将继续增长。人类正奔向类似于物理学中称为“聚爆”的摧毁性结局。
人们突然发觉在本世纪头八十年内世界人口增加了两倍，因而感到极大的忧虑。然而，对本世纪最后二十年的预测更加令人恐惧。人口稳定而老化的工业化国家与人口繁殖快而又年青的第三世界之间业已存在的差异，到本世纪末还要扩大，因为发展中国家具有生育能力的大量妇女还将使人口继续增长下去。
人口专家预测，在下世纪中期世界人口将稳定在一百至一百二十亿左右，这纯属理论上的空想。经济学家们也估计，我们的地球能够养活那时的世界人口。这种计算完全脱离生活的现实，我难以相信这些预测和计算。目前的人口爆炸已经在地球体系内引起严重的不稳定，并且可能在本世纪内，而不是在本世纪以后成为严重失调的根源。
根据以上预测，本世纪末第三世界的人口将达到五十亿，而目前，第三世界还不能得体地解决其一半人口的吃饭问题。我预感到在未达到上述情况以前，一系列危机就已经发生。由最穷地区组成的“第四世界”最有可能发出反抗的火花。因为在人口老化的富国仍保持着某种富裕程度的情况下，“第四世界”或其他地区的年青人必定为抗拒毫无希望的悲惨命运而奋起反抗。
在人口爆炸和消费膨胀的共同作用下，人类对自己的体系和自然体系施加的压力已直线上升。从一九○○到二○○○年，对矿石和工业原料的需求将增加七十倍。这是一个沉重的负担。如果由于不断发现在发展经济方面的困难，人们愿意采取有节制的态度，那么上述需求的增长可能是四十倍。但是，其结果仍然是令人恐惧的。因为到本世纪末，地球将住满了消费者，其消费量相当于一九○○年六百亿人口的消费量。地球能否承受这一负担？人们将为二○○○年的生活质量和生存条件付出何种代价？为后代留下什么遗产？
几位有奇才的人曾作过一次令人惊愕的估计。他们认为，自出现人类以来，在地球上共约生存过七百亿人。如果这一估计接近实际的话，从中可以看到，目前四十五亿人口占人类史上人口总和的百分之六。假定现代人的一般寿命是祖先的两倍，每年消费量是十倍，那么就可以得出惊人的结论，目前地球总人口在其一生中的消费量超过了所有前人在一万个世纪内的总消费量。据另外一些人估计，在本世纪的最后二十五年内，对能源的需求量相当于人类由始至今所消耗的能源总量。
沮丧的态度应当受到抵制。同时，我们也必须抛弃过去那些幼稚的愿望，学会客观冷静地估计全球格外严重的局势。罗马俱乐部意识到，必须重建伦理和哲学的基础，只有这样的文化突变才能将人类推向文明进步的更高阶段。
“六十年代是一个充满重大幻想的时代”。人们觉得，人类终于找到了使其能够随便改变生活的几乎无限的能源。在某种利益的支配下，对随处可得的廉价石油的陶醉，使人们把生活看得很乐观。消费社会似乎是易于达到的目标，而且能够满足每个人的欲望。经济处于扩展阶段，看来在几十年内还可保证以很高的增长率发展。大量的技术似乎也是用之不竭的，随时可以为人类面临的一切问题提供奇迹般的解决办法。
七十年代人们才开始看清了现实。罗马俱乐部除了提出限制增长的概念外，还发表了世界性疑难问题的概念。事实上，世界性问题盘根错节，我们一直未能理清其根源和枝节，而且人类徒劳地想从中摆脱出来。这些问题种类繁多，例如有人口无节制地增长、人民之间存在的分裂与鸿沟、社会不公正、饥饿与营养不足、贫困、失业、盲目增长、通货膨胀、经济危机、能源危机、民主危机、币值波动、保护主义、文盲、不适合时代的教育、青年的反抗、庞大和衰落的城市、犯罪、遗弃农村、吸毒、军备竞赛、民事暴力、目无法纪、原子狂、制度僵化、政治腐败、官僚主义、军国主义化、大自然破坏、环境污染、道德价值衰退、信念丧失等等，每个问题都在发展，而且不断地相互作用。这些疑难问题的每个交错点又与社会、政治和心理因素交织在一起，形成更加错综复杂、变化多端的情况。
七十年代可以看作是过渡阶段。人们对形势的估计开始变得现实一些，但是以往的希望并未被彻底抛弃，而且当权者为掩盖他们无法控制的现实而说尽好话，促使人们仍然相信之。此外，人们也自我哄骗，不愿为这些只涉及遥远未来或后代而又似乎无法解决的问题费神。到七十年代末，人们的心理状况有所好转。经济危机明显，工业化文明的支柱——石油日益昂贵，忧郁的看法和预测开始流露。大家开始明白，现代社会重病缠身。超级大国在世界一些地方的政治和军事的直接对峙在人们的头脑里敲响了警钟。目前，一部分公众舆论和许多政治、金融、工业、工会和知识界人士都表现出与十五年前的乐观心情成为鲜明对照的混乱和沮丧。
目前的政治、外交、司法和军事制度已处于失败的边缘，我们不能因此而忽视人类同时面临着后果不堪设想的道德和生态被彻底破坏的危险。我们应当面对现实。一方面，不应该卷入甘心宿命论的漩涡，另一方面，也不应该走极端，寄希望于强行解决问题的幻想。在发现灾难临头的航向以后所受到的打击，应该唤醒我们下决心改变航道。我们也是有能力的，依靠理智和责任感，合理利用一切资源，再加上耐心和决心，我们就能够找到一条比较理想的通向未来的道路，也能为此作出必要的牺牲。
当今世界面临十大消极因素。正因为在必须进行深刻改革的时候，人类无力或拒绝改变自己的精神面貌与行为、生存与行动方式，才使自己在知识和影响最盛时期面临危机。
一、人口爆炸。人口过多使得所有问题的严重性倍增，也是产生新的重大问题的原因。不承认这一点只能使问题更加恶化。
二、完全缺乏能满足人民群众基本需要和确保他们能象人那样生活的计划和规划。地球上近四分之一的人口生活在赤贫和绝望之中，谁也无法知道明天将有多少人经历同样的遭遇，他们是否接受这样的遭遇。
三、生物圈的破坏，维持人类生命的四大生物系统——耕地、牧场、森林和海洋都遭受极度的开发。此外，世界生态系统一般都受到破坏和人类造成的污染的影响和威胁。
四、世界经济危机。经济衰退、金融混乱、通货膨胀、失业、盲目的增长、过度的消费、浪费资源、不发达等，都是令人担忧的病理状态的迹象。最易开发的能源正在枯竭。工业文明本身也成问题。
五、被忽视的深刻的社会弊病。当今社会负担过重，唯物质化，而且自私、不公正，排斥异己。其恶果是精神失常、麻木不仁、犯罪、吸毒、暴乱、暴力、恐怖主义、斗殴、甚至种族大屠杀等。
六、无计划地发展科技。不顾社会的优先需要，也不顾社会能否吸收，为“进步”而进步。科研经费和收益的分配也极不平等。
七、制度的僵化。由于未跟上本国和全球形势的变化，面对普遍发展着的混乱局面，这些制度已无法应付。政治性瘫痪恶化。
八和九、东西方对峙和南北对话破裂。这表明人类主要集团及其统治者在政治和心理上不成熟。在这种条件下，世界是无法驾驭的。
十、思想和政治领导层失职。领导人自己的意识和信仰与其职权或特权不相称。谁也不为人类说话，群众失去向导。
读者可以改变这些消极因素的顺序，增列其他因素或者列出不同的单子，但是结果仍是一样。造成我们衰退的每一个主要因素都会使人类一蹶不振，而且这些因素相互作用，造成绝境。不明白这一点将是严重的过错。如果固执地采用已经试验过而证明是无效的方法或手段，或寄希望于以后物质革命的跃进和强行逻辑所授意的所谓解决办法，来摆脱目前人类束手无策的危机，问题就会更加严重，其结果也只能是重蹈覆辙。使我们目前陷于困境的原因也就在这里。如果执迷不悟，只会加速我们的衰退。
正因为在必须进行深刻改革的时候，人类无力或拒绝改变自己的精神面貌与行为、生存与行动方式，才使自己在知识和影响最盛时期面临危机。
人与大自然关系的现状与前景，足以引起我们的警惕。人的地位处于困难，并将变得不太稳定。
一种更加严重的中期危机，是当代人正在削弱或改变着大自然的生物能力，使它再也无法向我们的后代提供足够的支助。
首先谈一下土地问题。可耕种的土地只占陆地的十分之一。最优质的土地已被耕作。由于缺乏有效的计划和规划，开垦新耕地的进程将是缓慢、困难的，并且费用很高。此外，更大面积的土地不再用于农业，而贡献于所谓“水泥上帝”祭坛的建设，引导着人们继续疯狂地沿着所谓“发展”方向奔跑。自然侵蚀一般都能得到新陈代谢作用的补偿，而由人类直接或间接引起的侵蚀一般是不能弥补的。即使在植物覆盖土壤的自然条件下，大自然也需要用一百至四百年，甚至更长的时间才能创造出十厘米表土。一旦土壤消失，人类也就不复存在。
沙漠化是最严重的现象。目前拉美十分之一，亚、非五分之一和澳大利亚四分之一的土地均受沙漠化的威胁。
据统计，从一九五○到一九七五年，世界耕地面积的扩大速度低于世界人口增长速度。一九五○年，粮食种植面积，平均每人超过零点二四一公顷，一九七五年是零点一八四公顷，预计到本世纪末减至零点一二八公顷。提高生产率能弥补这种下降的说法难以置信。因此，人们不能忘记人类的粮食问题必将更加严重。
重要的森林植被也患了不治之症。在大自然系统中，最需要精心保护的可能是热带雨林了。这些森林经过几万年的缓慢变化，成为历史悠久的生物界遗迹。在目前尚存的主要动植物中，几乎有一半在这些森林的保护下生活或生长着。英国博物学家诺曼·米尔认为，这些森林正以每分钟五十公顷的速度遭受破坏。如此下去，现有的九百万平方公里的热带森林也只能生存四十年。地球失去森林，热带地区失去绿衣，这种后果难以想象，然而却正在隐现。
最令人伤心的是我们与其他各类动物的关系恶化。为了使生物圈存在下去，我们需要其中许多种类。所有各种动物在生态系统中都是重要的，尽管我们远远没有明确对其依赖的程度和特点。出于任性和为了更加满足自己的需要与爱好，我们捕捉活蹦乱跳的动物，关进笼子，阉割，杂交，人工受精，遗传控制，填食，活体解剖。我们违背了生态系统越是动物繁多越是巩固的自然发展法则。由于这些原因，我们最终将破坏生物的活力，减少被驯化并为我们所需的各种动植物的遗传种类，使它们减弱抵抗环境变化、致病因素和寄生虫的能力。
目前有二十五万种植物和一千多种哺乳类、鸟类、鱼类和爬行类动物面临着突然灭绝的威胁，还有许多更低等的动物也将遇到同样的命运。米尔认为，世界上存在着五百万至一千万种动植物，其中有五十万至一百万种将由于人类的活动在本世纪内灭绝。
由此可见，人类对于生命法则多么无知，对于潜在的资源多么浪费，对于后代的利益多么轻视，对于同样有生存权利的其他生物多么残忍。我们每到一处，自由生命——大自然的心脏——无不告终，而首先遭受损失的还是我们自己。美国著名专家布朗(华盛顿世界观察研究所所长——编者)指出，我们赖以生存的四大生物系统海洋、森林、牧场和农田，已经负担过重。尽管不断投入资金和新技术，某些关键性产品按世界人口平均的产量在几年前就已达到了顶点，现在正在下降。
现代科学的发展影响社会，震动社会基础。科学家应了解自己肩负的责任，不使人们陷于比目前更加危急的处境。
为了评价科技事业对社会未来的影响，应该特别地提及技术。但是，如果仔细观察，则应将技术连同科学一起考虑，因为技术是科学的延续，而且可用于实际目的。全面看待这个问题是很有必要的，因为技术扎根于科学，而目前在科学这块沃土上还有广阔的领域有待于开发。此外，今日的基础科学明天将成为应用科学，后者又会派生出各个方面的技术。所有这一切可以称之为科学世界或简称科学。
由于成果辉煌，使得科学处于顶峰，并产生一种自主推动力，促使研究与发展和实际应用的新循环。现在社会自己给科学制造了神秘感，让它披上高贵的外衣，却不知有多少肮脏的想法以此为掩护。我们已经看到，科学界参与军备竞赛的疯狂程度，远远超过了除军界以外的任何社会阶层。此外，我们还必须对其他方面的问题加以思索，其中首要的是科学事业的目的性具有某种模棱两可的特点。
一方面，当今社会从事的科学主要是为强者服务。在很大程度上，科学的发明和应用都是为了增加他们的福利和财富，扩大他们的权力和威望，同时也服务于他们对物质或所谓文化的超级消费的怪念。因此，科学已变得如此高贵，以致穷人再也不能享用，而几乎成了工业化国家的专利。富国与穷国在科学领域内存在的差距比在收入方面的差距更加巨大。
另一方面，科学内部存在着歧视现象，这也是无可否认的。科技学科范围十分广泛，但在分配资金时，事实上只有几个学科入选，其他学科仅被承认或者搁置一边。美国人一般把科学概念局限于物理、化学和工程学科，在这种倾向影响下，所谓精密科学成了科学的主体。
同时还可以看到，人们印象中特别清高的科学界却很注重经济考虑，而且经济考虑几乎高于一切。近年来，考虑最多的是使科学实用，产生经济效果。由于人文学、社会学和伦理学不能呈现经济效益而受到冷遇。但是，我们的社会更需要政治革新，而这种革新必须求助于人文科学。
关于科学方法的概念也含糊不清。因此，我们养成了分析的习惯。但是，正当全局观点成为根本需要时，我们却忽视了力量的集中。我们越是埋头分析，就往往越是忽视全局观点。事实上，目前科学大量地给予我们的，只是一些零星的知识，迄今尚未提供整套学问——智慧的关键。
科学事业存在着矛盾的两面性。它可以使人类地位上升到更高的水平，也可以使之下降。科学的发展可以用于善良的目的，也可能用于相反的愿望。而今，科学事业的规模及其影响都比过去大数倍。这种两面性不应归咎于从理论上说是纯洁的或至少是中性的科学本身，而应该归罪于社会及其统治阶层。
我们经不起技术新奇迹的诱惑，正在丧失着生活观念。我认为，生活观念除了包括日常劳动、工作伦理、额头出汗、手结老茧、创造、改造、参与和做有益的人的自豪感之外，有思想与行为的统一、人与人之间的接触和谅解、大自然与物质世界的一致以及对一切存在事物的尊重等。丧失这一切而投身于科学，并期待着科学廉价地确保我们的解放和幸福，那是盲目、轻率的表现。
经济领域比科学领域更需要革新和革命的思想。否则，现代人类抱着很大希望巧妙建立起来的强大帝国的又一根支柱(经济)必将倒塌，人类体系的大部分也将随之崩溃。
应该清醒地看到这样一种残酷的现实：“现代”经济背叛了我们。无论是从理论上还是从其成就上来看，经济已与人类基本利益不协调。
尽管未能阻止目前的衰退，但人们还是建议用传统的补救办法，或者说主要是技术性的补救办法，这只是治表的急救处方。当涉及结构改革时，人们往往认为，只要改变一下演员的角色，而不必改动剧本和布景，或者在剧终表达一下虔诚的祝愿就行了。祝愿什么呢？祝愿第三世界更好地利用自己的资源；祝愿发达国家恢复发展速度，增加援助，慷慨地进行交流；祝愿石油生产国更审慎地循环自己的资本。希望这种混乱的处方能把世界经济从深渊中解救出来的想法纯属幻想，如果我们几年以后才认识到这一点，那就为时太晚了。
经济事业无疑是一项根本的事业，它对于满足个人福利、促进社会文明和文化的发展是根本性的，问题是目前管理不妥。规划和管理不妥的经济，是社会不公正的主要根源，使人成为机器的奴仆或做他人的奴隶。经济活动对于环境最具影响力，也形成了人类与大自然的关系。
我们是如何规划和管理自己的经济事业的呢？在部门主义思想主导下，围绕着特定的利益，人们一味追求增长，并根据早已过时的原则和程序管理着如此事关重大的事业。同时，工业社会又不懂得审慎地利用技术力量。
工业化国家和第三世界之间在经济上存在着明显扩大的差异，这一差异正在转变为威胁整个人类体系的深渊。据世界银行估计，一九七五到一九九○年，工业化国家的平均国民收入将从五千八百六十五美元增至九千九百九十九美元(一九七五年美元)。而根据比较有利的估计，一九八○到一九九○年，第三世界中比较穷的国家(占世界人口的百分之二十五点二)将从一千二百七十五美元增至一千七百一十九美元；最穷的国家(占世界人口的百分之三十一点六)从一百六十八美元增至二百零六美元。根据这些预测，一九九○年富国公民的收入将是穷国公民的五十倍左右。
事实要比人们根据这些平均数想象的更坏，因为这些数字并未考虑到，各国内部存在的贫富差异有时比国与国之间的差异更加严重。
继续以目前的方式管理经济，意味着把已经十分困难的形势转变为爆炸性的局势。
还要谈一谈严重的就业问题。目前经济事业的逻辑，就是要减少昂贵的人力劳动，以廉价的机器和电子计算机取而代之，以便提高效率，增加生产。这种取代曾是一种把工人从繁重、艰苦和肮脏的劳动中解放出来的手段，然而，也造成了工人受机器和计算机奴役或打破饭碗的状态。自动化创造的职位多于被取消的职位的说法是不切实际的。如果社会不能改变其经济和劳动概念，一旦自动化走到极端，则将成为结构性失业的根源。经济要求与一般的共同福利要求之间的失调日趋严重，由此产生的心理、社会和政治上的新问题至今仍无办法解决。
我们应解的方程已发生了变化，而且还在变化，但我们对经济的看法却没有跟上变化。危机正在加深，人们却想从一些治表的不再适应的措施和政策中找出路。其中尤为消极的是为满足物质和服务性的要求所采取的那些措施和政策，而人们又知道自然资源基础日益脆弱。我们还是受“经济永远按指数增长”的幻想束缚。顽固地追求无法实现的目标将使我们付出极大的代价，其后果是无法避免的：在市场上某些物质短缺，物价不断上涨、通货持续膨胀，金融混乱。
除了通货膨胀和经济衰退以外，还有穷富差别和人类劳动贬值等经济萧条的因素一直困扰着人类。经济概念已落后于当今现实，因此需要我们重新彻底研究从财富到产品、从繁荣到价值的经济概念。
经济和生态是一个不可分割的总体。在一个生态遭受破坏的世界中不可能有财富和福利。旨在普遍改善福利条件的战略都应围绕着人类固有的财产，即地球来实施，而筹集财富的战略也不应与保护这一财产的战略截然分开。
制定全球政策和战略，创造能够管理世界的条件，学会管理世界，首先要学会自我管理，这是当今人类面临的三个紧迫问题。
八十年代是复兴人类世界的“决定性的十年”。目前我们处于某种“特赦”阶段，在这个阶段，人类还有转危为安的机会，如果错过这个机会，人类社会将不可避免地从逐渐衰退发展为急剧崩溃。所以首先需要改变当前形势，尽快扭转发展趋势。这一转变应从文化开始。为使人类能在变化的激流中生存下去，在文化方面应有一个“超时代的转变”。人们的文化水平必须普遍提高，使压在社会最底层的穷人能够以各种方式参与社会进步，这已成为当今最紧迫的任务之一。
人类必须作出最大的努力从心理上进行自我反省，应当明白当自以为朝着胜利方向走去的时候已经造成了灾难的局面，应当牺牲所谓从经验中总结的原则和取得的收获，应当改变曾构成进步基础的立场和态度，应当抛弃曾为自己创造了福利和舒适条件的习惯。在研究当今的问题时必须采取严肃的，甚至是冷酷的态度，而研究未来问题时则不应掩盖将会遇到的艰难险阻，同时实事求是地指出现实的补救可能性。
现在全世界有一百五十多个“民族国家”，问题就在于如何使这些“民族国家”成为实现全球目标的积极因素，而且还不能损害这些“民族国家”。我认为，联合国为促使人们对全球问题的认识做出了超过任何其他组织的贡献，它在七十年代召集了一系列重要会议，这些大会围绕着人类至今无力解决的、各国和各国人民又即将遇到的严重问题展开讨论，制造了紧迫气氛。
救未来的道路是羊肠曲径，坎坷不平，布满荆棘。在我们迈步之前，必须先探索几条路线。为了便于探索，第一项基本要求是必须开始以全球观点思考问题和采取行动；第二项基本要求是确保人类体系可以控制，而目前人类体系主要由于东西方关系紧张和南北方失调而处于僵持局面。排除这两个障碍已成为当今迫切的主要政治任务。东西方之间的协作势在必行。由于南北半球的贫富悬殊和不协调，整个世界体系因此存在着本质的不平衡。在这种状态下，世界必然是无法控制的。为使世界处于可控状态，必须将南方从组织上结合进世界体系。为此，在外部给予帮助的同时，南方各国应该互相帮助，以便摆脱目前它们在世界上的次等地位。造成目前这种状况的原因是，与北方相比其结构松散无力，其为自己和全人类的利益所起的作用很不相称。为了改变这种状况，需要做很多工作。但要强调一点，即生活在极端贫困条件下的地球南半部人民应该确定一些政治和经济模式，使本国形成具有较大规模、足够能力和功能的统一体，否则它们将永远要依附北半球，不可能与北半球进行有效的对话，不可能有自主和内涵的发展，不可能根据自己的才智发展文化。
人们要学会管理日益错综复杂的世界。而在此以前，必须先学会管理我们自己。因此，最紧迫的任务就是“要促进人的发展”。现代人并不完善，而且远远落后于现实。为了弥补自己的缺陷，赶上现实，唯一的办法就是集中智慧完善自己，学会生存，学会变化。学习是一个非常复杂的过程，而不能简单地归结为教育问题。学习的目的不仅在于提高文化水平和自我教育，而且要了解他人和容忍他人，要重新重视人与大自然的关系，不要因重视现实问题而忽视未来问题。要学会处理问题，化复杂为简单，以便适应大幅度的急速变化。“学习”必将成为在半黑暗中寻找拯救世界之路的法宝。
人类应当着眼于创造一个人类真正能够生活、能够实现的未来，即可望可及的未来。人们应该粗描一个现实未来世界的草图，并制定实现方针。这项任务应该主要由青年来承担。当今的重大问题总是由白人、富人和男人来决定，可以说这是一个成年人的世界，一切都由成年人说了算，不考虑青年的意见，即使是只与青年人直接相关的远景问题的决策也是一样。青年人被拒之于决策大门之外。然而，青年却占世界人口的多数，出于正义和民主，人们也应当听取他们的意见，尤其是在远景问题上更应该如此。此外，还有更重要的原因：今天的青年比他们的父辈更成熟，他们在超越种族、文化、社会地位和性别的界线进行相互接触方面具有更大的能量。他们比较超脱当今社会，所以敢于批判，在为创立新社会发挥创造力方面也比较解放。他们的心灵比较纯洁，因此对建设一个更加公正、正直和人道的世界的必要性更加敏感。在他们身上可以找到新的文明思想。
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