E·拉兹洛(一九三二——)系美国系统哲学家，继L·冯·贝塔朗菲之后积极推动系统论和系统哲学的发展。他现任《系统科学和世界秩序丛书》总编辑、《和平世界百科全书》主编、罗马俱乐部成员等二十项国际性学术职务，已发表著作三十九种，论文和研究报告二百一十一篇。他的《用系统论的观点看世界》一书的中译本已在我国出版。中国的系统哲学和社会系统学研究者闵家胤翻译了我的《用系统论的观点看世界》这本书，请我为中文本的出版写几句话，我感到非常高兴。
用系统论的观点看世界既是这本书的书名，又是当代有重要意义的现象。这是观察世界的新方式，理解自然、人和社会的新方式。用这种方式我们所理解的自然和社会现实最切合它们在二十世纪末和二十一世纪初呈现出来的样子。我们对现实的理解改变了，原因是现实本身已经改变了。我们正处在有史以来最伟大和最急剧的进化发展的中期。我们的技术已变得更加精巧奇妙，我们的社会已发展得更为复杂，我们的生活已变得比历史上任何时候都更能容纳变化。我们面临历史性的抉择：我们现在拥有选择人类未来和掌握人类命运的手段，但是，只有在知道一系列可供选择的可能性的情况下，我们才能负责任地采取行动，并合乎道义地运用我们拥有的选择能力。这就是说，如果想要怀着人类得以生存下去的确定信念和高尚情感去面对未来，那我们就要懂得我们生存、活动于其中并必须掌握住的那个复杂巨系统的性质。我们必须认识社会系统和包容社会系统的自然系统。我们必须知道这些系统怎样在时间的长河中诞生，知道它们怎样在相互作用的冲撞和动态环境的影响下改变形态。我坚信，用系统方式来看待自然、人和社会，我们将得到所需要的理性发展的基本定向，以便把从当代科学家们的工作室和试验室中产生出来的那许多条分缕细的知识集结成一种完整的哲学，形成我们时代真正的智慧之果。
中国这个世界上人口最多的国家，这个面临以高度的自由作出最伟大选择的国家，已经认识到上述理性发展的基本定向，已经开始研讨这个定向，这一情况具有特别重大的意义。中国人民所作出的选择在很大程度上将有赖于我们称之为世界系统的这个最高层次系统的演变进程。虽然组成世界系统的国际大家庭所有成员都参与决定和分担它们的共同命运，但已经奠定较强技术实力的国家可能作出的选择取决于它们在现存世界秩序中的利益，取决于它们一直信奉的某些价值观念和所仰仗的技术力量；而第三世界欠发展国家的选择则受制于贫穷、人口和资源不平衡，以及由此产生的生存危机。在那些处于最落后和最先进社会之间的国度，在那些已经显示了它们的意志，已经表明它们有能力应付所遇到的挑战并能够以道义责任感面对挑战的人民手上握着最自由的选择权。在这些国家当中，中华人民共和国既是幅员最广大的，又是意志力最坚强的，因而是出类拔草的。因此，一种新的思维方式，一种适合于处理大尺度复杂系统和开放系统问题的科学的世界观念就可能在这里发挥最大效益。
对于现在正从大多数自然科学和社会科学中涌现出来的新的系统论范式来说，即将用中文出版的我的这本书仅仅是一个初步轮廓和简要梗概。我希望它能成为引起争论的一个火花，能成为系统哲学在中国迅速兴起的一块触媒。同时，我希望中国的科学家们和学者们将运用他们的古典智慧和现代经验来大大丰富系统哲学。
一九八五年十二月(闵家胤译)
(《用系统论的观点看世界》，〔美〕拉兹洛著，闵家胤译，中国社会科学出版社一九八五年十二月第一版，0.84元)
著译者言
〔美〕拉兹洛