就以钱穆为例来说，早先读过《国史大纲》等书，却对著者所知甚微。那么，看看评传之类论著又如何呢？钱穆评传作品尚不多见，我前些时看的那部《周作人评传》却使我懂得了类似的道理：如果不为研究而单纯从读书知人中求真的话，评传著作大可不必重视，执拗地说，甚至以不读为好。一幅漫画像里，眼鼻耳舌总难免夸张而受到些歪曲的。当今之时，人们还不到用漫画像代替玉照论交或者传世的程度。
然则，从自传中求真，又当如何？这就不能一概而论了。坦率而灵秀的自传文字，固然会不胫而走，但那种做作或者藏拙的作品，同样如镜中花、水中月，令人难得真切。自画像有的成为传世名作，有的不过尔尔，道理也是一样。近读岳麓书社出版的《风凰丛书》之一的钱穆《八十忆双亲·师友杂忆》，倒是不仅大大地解渴一番，而且在求真路上迈进了一大步。书中忆双亲的文字虽短，却简、练深沉，真情真意晶莹透彻。在对师友的追忆中，叙述作者自己生活、学习、求师、会友以及教书研究等事，洋溢出难得的真情实意。作者的率真坦然，书中时有流露。倘要求真，这种文字是不可不看的。那远远不同于漫画像或藏拙自画像。
补白
顾承甫