这本书，无疑是一本好书。一本学术性较高的文学译品，印刷好，纸张也好，就是这本书本身，也可以说是一件艺术品。使我特别喜欢的是每首诗的译者评注。译者常常引用中国诗和外国文学以阐发原诗的哲学思想和艺术方法，这是一种新型的诗话，不同于时下一般肤浅空泛的赏析。
一九二四年一月一日，上海泰东书局出版了郭沫若译的《鲁拜集》，作为创造社的《辛夷小丛书》之一。这是波斯诗人莪玛·哈亚姆的诗第一次被介绍给中国读者。郭沫若用的原本也是菲氏译本的第四版本。当时的创造社，正是文学青年热烈崇拜的文学社团，只要是创造社的出版物，无不畅销。莪玛是十一世纪时波斯诗人，约当我国的北宋后期。他的诗歌咏的是醇酒妇人，正如郭沫若在《导言》中所说：“可以寻出刘伶、李太白的面孔来。”这种诗材，这种人生哲学，在二十年代的中国青年，可以说是不受欢迎的。但因为它是第一部介绍进来的波斯文学，英译本又是一部著名诗集，再加中译者是郭沫若，因此，这个郭译本还是轰动过一个时候。
郭译《鲁拜集》的出版，在文学翻译工作者中间，似乎更引起了兴趣。从此以后，有不少人译过，散见在各种报刊上。一九三五年，上海黎明书局印行过一个英汉对照本，是吴剑岚、伍蠡甫合译的。一九四二年，有一个李意龙的旧体诗译本，自费印，毛边纸线装本，此本我没有见过。一九四九年至一九八0年，中国大陆没有印过一个单行本。在台湾，听说有过三、四个译本。一九八二年，上海译文出版社印出了一个黄杲<SPS=0726>的译本，书名《柔巴依集》，此书我也未见。一九八八年十二月，湖南人民出版社印行了一个张晖的译本，书名为《柔巴依诗集》。这个译本，与众不同，它并不是从菲氏英译本转译，而是从波斯文直接译来的，共有一百八十九首。
菲氏的英译本，其实已不能认为波斯文学的译本。因为他的译诗，几乎是再创造。据英国东方学者艾伦的校勘，菲氏译作中有四十九首是意译，有四十四首是两首以上的原诗诗意的综合。菲氏的译本，最初自费印了二百五十册，是一个棕色封面的四开本小册子。他托书店代售，结果一本也卖不出去。他把二百册送给书店老板，随他处理。自己留下了五十册送人，但也只送出了三本，书店老板把这批书放在廉价书的木箱里，卖四个铜元一本，也还是经年没有人买。有一天，先拉菲尔派诗人罗赛蒂来逛旧书店，捡到了这个书名很古怪的《鲁拜集》，翻阅之下，大为惊喜。因此，在罗赛蒂的揄扬下，唯美派诗人史温朋，文艺批评家卡莱尔也都欣赏这个译本，在报刊上给以好评。从此以后，菲氏用了二十年时间，一次又一次的改定译文，由再版本到四版本，始为定稿。诗愈改愈好，但离开莪玛也愈远。现在，外国图书馆中，并不把这本书编在波斯文学类目下，而干脆列入英国诗目录中。
我玛的诗，在其本国，也没有定本，许多古抄本都不一样。菲氏之后，有过不少新的英译本。我有一个《新世纪丛书》本的《鲁拜集》，大约是本世纪初的美国印本。此书汇集了三种莪玛诗的译本：(一)菲氏译文的第四版本，附了一个以前各版文字异同校勘表。(二)马卡锡的散文诗译本，有四百六十六首。(三)恽菲尔的译本，有二百六十九首。最后附有一个三种译本的原诗对照表。还有一个各种英译本的书目。这个英文本，如果还不能认为是最好的版本，至少应该被认为是最得用的和最有趣味的版本。
至于菲氏的译本，从一九二五年到一九五八年，我在上海的外文旧书店中，看到过无数版本。有许多印得很精美的，附有插图，都是作为圣诞礼物而印制的。我有过五本，以杜拉克的彩色版插图本为最好。
“鲁拜”是诗体名，即四句诗，相当于我国的绝句。正音应当译作“鲁巴依”。黄、张两家都译作“柔巴依”。这个“柔”字是北京方音，不能作为国语音，我们南方人无法把Ru读成“柔”。柏丽译作“怒湃”，这是湖南方音Ru、Nu不分的失误，而且以“怒湃”译诗体名词，也似乎火气太大，好像是一种无产阶级革命诗了。作者的名字是“莪玛·哈亚姆”，郭沫若译作“莪默·伽亚谟”，张晖译作“欧玛尔·哈亚姆”，柏丽译作“莪默·海涌”。我以为应以“莪玛·哈亚姆”为标准译法。
柏丽的译本书名《怒湃译草》，我以为极不适当。“译草”二字之前，只能用译者人名。我们不能用《十四行诗译草》或《日本俳句译草》。这个书名是钱钟书题字的，不知道中书君秉笔之际，为什么不向译者提出意见？
一九九一年七月六日
(《怒湃译草》英汉对照插图本，(波斯)莪默·海涌原著，(英)爱·菲茨杰拉德英译，柏丽汉译，中国人民大学出版社一九九○年八月版，8.25元)
施蛰存