五十年代，侯宝林和另几位著名相声演员经常进中南海为毛泽东说相声(包括一些解放后不再演出的段子)，同时当然也会与领导人们交往。一次跳舞，不善此道的侯宝林无意中撞了一下毛泽东，侯心中立刻忐忑不安。当他偷眼观瞧，见领袖并无怒色，才放下心来。
听了这些，真是别有一番滋味在心头，一个顺民，怕只有在进行艺术创作和表演时，才可能视领导人为“绝不是顶重要的人物”。
这样说并非要责备侯宝林先生，一个在几千年形成的社会文化土壤中成长并历经坎坷的人，谁有权利有资格忍心去苛求他呢？从某种程度上讲，在这件事上，我们对领袖也无可指责，因为他当时的举止确实极为得体，这一切都是历史铸就的，我们似乎不必对此多加评述。然而当看到现代文明之风已强劲地吹入古老神州的窗口的今天，人们却仍在把这件事当做佳话美谈加以宣扬的时候，就不能不让人感到悲哀甚至于警觉，百年了，真如桑哗先生所问：“国人梦已醒？”
但愿我老了，对后人谈往事时不要说：“我做了一辈子顺民。”
说《读书》
孟卫东