历史的相似与巧合常常是令人难于捉摸的。十八世纪末，西欧各国都用“泥足巨人”来讽喻当时外强中干的沙皇俄国；而二百年以后，谁又会想到，这个谶语式的讽喻，居然在那同一片土地上，重又获得了一次惊人的应验呢？
一九九一年十二月二十五日的晚上，是一个重要的历史时间，戈尔巴乔夫通过电视，向全世界宣布终止自己作为苏联首任、也是末任总统的职务。随着苏联国旗从政府大厦上的降落，苏联这个曾为举世公认的“超级大国”，像“泥足巨人”般，瞬间便土崩瓦解了。此时此刻，全世界所受到的震惊恐怕不亚于“十月革命”的那声炮响；而震惊之余，这谜一般的历史巨变所带给世界的困惑，也实在令人一时无从理解：一个存在了七十多年的红色帝国，一个与西方世界强硬对话半个多世纪的政治霸主，为什么会终结得如此迅速、彻底、不可逆转？
苏联解体至今已有几年的时间了。可是，苏联解体的诸多疑问，仍在困扰着世界各国苏俄问题的专家。迄今为止，尚未有一部论据充分、角度全面、令人信服的著述，能够揭开这个“泥足巨人”的谜案。
我觉得，苏联解体之谜的关键，可能是在两个相关性的问题上：一，是谁抛出了那块导致“巨人”倒下破碎的石头？二，被石头击中而一触即溃的巨人“泥足”意味着什么？对于前一个问题，有人说是戈尔巴乔夫，有人说是叶利钦，有人说还有克拉夫丘克，还有布什……对于后一个问题，对前苏联的民族问题、战争问题、专制问题、经济问题、人性问题等的探讨，都没有超出这个大问题的范畴。
《解体岁月》不是一部理论著作，因此书中没有这些问题的直接论证、剖析；但是，读过那些鲜活而又富于意味的篇章之后，又使人能够强烈感受到在这个罕见的历史瞬间，现实是怎样造就这一幕的。
譬如，在这个一贯以“人民性”为标榜的国家突然走完它七十多年“红色历程”的时刻，它的千百万人民却表现得那么淡漠、无动于衷，没有人惊讶，没有人惋惜，更没有人抗议，甚至没有合乎常情的骚动与不安。戈尔巴乔夫的黯然离去和叶利钦的闪亮登场，都无法分散人们对物品严重短缺和物价一日数涨的唯一关注。一个苏共党员的话颇有代表性：“什么权力之争，什么主义的是非，什么上台和下台，我看透了，全是身外之事。”
还有，那些曾是“社会主义路线的坚定执行者”的各级“领导同志们”，几乎是一夜之间，就完成了从“同志”到“经理”，从无产阶级到资产阶级的转变，成为“私有化政策”最坚定的支持者了；而那些曾被奉为“国家主人”的劳动群众，在解体后的“人民私有化”的过程中，依然要过无产阶级的生活，依然要在社会底层挣扎，依然要承受社会变迁所带来的最沉重的压力。作为一个历史学家对苏联解体的观察，《解体岁月》为我们细腻展示了这片土地上的普通人对解体的感受、选择与经历。这是一个十分重要却又常被人所忽略的历史层面。其中，所蕴涵和渗透的，就有“泥足巨人”之谜的一些真实涵义。
(《解体岁月》，闻一著，北方文艺出版社一九九八年版，19.80元)
品书录
赵立程