>>> 2006年第5期
严州干菜鸭
作者：石玉录
传说“严州干菜鸭”是因海瑞而知名的。
海瑞是明朝著名的清官，脾气耿直，性情刚烈，对依仗权势欺压百姓的人嫉恶如仇，而对老百姓却爱护备至，体恤有加。据说，海瑞在浙江淳安任知县时，一天，浙江总督胡宗宪的儿子到淳安县游玩，不但横行霸道、侵扰百姓，还以招待不周鞭打县衙官员。海瑞闻听此事，怒火万丈，令人将其捉拿归案，并重打三十大板。胡公子大声声辩自己是总督之子，海瑞说，胡大人廉洁奉公，家教有方，怎会有你这样的儿子？事到如今你还要冒充，再加三十大板，直打得胡公子哭爹叫娘，跪地求饶。总督胡宗宪知晓此事后也是哑巴吃黄连，有苦无法说。
正因为海瑞刚正不阿，奉公为民，淳安县百姓才能安居乐业，衣丰食足。
话说这一年春天，太子乘龙船到新安江游玩。由于风向不定，再加上逆水而行，龙船须纤夫拉纤，所以龙船每到一地，当地官员都要组织老百姓为龙船拉纤。
龙船来到淳安县境内时，身任知县的海瑞同样要服好务，海瑞暗暗叫苦，此时正是春耕大忙季节，老百姓正在忙着春耕，农谚道：一年之计在于春。此时抽调老百姓给龙船拉纤，不是要耽误老百姓的农活吗？
见海大人为这事愁眉不展，一个衙役给海瑞出主意说：大人不愿惊扰老百姓，不如干脆由我们去拉纤好了。海瑞一听眼睛一亮，对呀，让衙门的人化装成老百姓去拉纤，不是解决问题了吗？他立即将衙门里的人招集过来，谈了这个意见，大家都认为这个主意不错，都愿意随海大人去拉纤。于是，海瑞安排了有关事宜，并嘱咐大家保守秘密，不要让老百姓知道，也不要让龙船上的人知道，以免节外生枝。
第二天，天刚蒙蒙亮，海瑞带领一干众衙役从县衙里走了出来，只见大家身穿布衣，脚蹬草鞋，背挂斗笠，地地道道的老百姓打扮。一行人迈开大步直朝城外赶去……此时，兴致勃勃的太子早已站立船头，新安江美丽的景色令他心旷神怡，夜不能寐，见拉纤人远远走来，分外高兴，一边挥手打招呼，一边对身边人夸淳安县知县办事效率高。
海瑞和众衙役背起纤绳，拉起龙船，朝新安江上游走去。船上，太子和众嫔妃一边浏览新安江两岸的景色，一边欢声笑语；岸上，海大人一行人弯腰弓背，一步一低头，汗珠落地摔八瓣。
俗话说，没有不透风的墙，海瑞替老百姓拉纤的事还是被传出去了。老百姓们要来替换海大人，海瑞忙让衙役劝住老百姓，让大家赶快回家忙农活，人误地一时，地误人一年，并告诉大家，不要再来，要是让太子知道了要怪罪下来的。
人们感谢海大人，但担心海大人吃罪，便不再前来，但每当龙船停泊时，人们都要做些好吃的给海大人送来，把一腔感谢之情倾注在菜肴里。
这天，一对老夫妇想给海大人做点好吃的补补身体，便将自家养的两只生蛋母鸭杀了一只，兑了些腌制的霉干菜做成了一道菜给海瑞送了来。掀开盖子，一股浓香味扑鼻而来，海瑞从没闻过这样的香味，问是什么菜，老人说他们是严州人，是逃难到淳安的，这菜在严州叫严州干菜鸭。海瑞十分喜欢，正要品尝，这时，龙船上传来了喊叫声。
你道为何？原来，当海瑞掀开盖子时，干菜鸭浓郁的香味也飘到了龙船上，飘进了太子的鼻子里，太子也从没闻过这么好闻的菜香味，口水不由得涌了上来，他让人问这是什么菜。
海瑞便让人告诉船上人，此菜为严州干菜鸭。
这时已有小划子朝岸边划过来，将这一罐菜拿走了。
这对老夫妇见精心准备的菜海大人没吃着，心里很过意不去，回去又将另一只鸭杀了，又做了一罐“严州干菜鸭”给海瑞送了来。
人们知道海大人爱吃干菜鸭，随后的几天里，海瑞每到一处，大家都用母鸭和霉干菜做成菜肴给海瑞吃。于是“严州干菜鸭”的名声越来越响，也越传越远，并渐渐成了浙江一道名菜。