引　子

纽约正在一步一步走向死亡的深渊。 　　警官希默达站在家中向窗外望去。大楼在一幢接一幢地塌陷，巨大的灾难正接踵而至。她所在的楼层很高，可以看到许多高楼大厦。那些建筑大都是住宅楼，也有一些商业大厦。所有的照明都熄灭了，建筑群笼罩在一片灰暗与冰冷之中，她的家里也是一片漆黑。而这才仅仅是末日病毒的第一次攻击。 　　病毒击垮了维持纽约正常运转的计算机系统。它侵入了所有的机器，先使其感染病毒再加以摧毁。悚然旁观的希默达越来越清楚地感受到这种病毒的攻击威力。 　　它不仅仅是要破坏计算机的控制程序，很明显，该病毒的制作者用意恶毒。在末日病毒进攻之前，先释放一些危害较小的病毒对系统进行攻击。它们的作用显然是想让整个安全后备系统崩溃，这也是电源切断后病毒仍能继续传播的惟一解释。本来可以使用的制动装置如今却启动不了，很多人在一片混乱中死去。 　　这场灾难背后的魔鬼是有意在毁灭整个网络之前，让人们经历更多的痛苦、磨难和死亡。 　　在希默达旁边，年轻的女贼吉尼亚也满心恐俱地望着窗外。吉尼亚曾经因自己是个电脑奇才而自傲，但她现在也被正在发生的一切以及迅速蔓延的病毒给吓住了。 　　已经有几个地方着火了。浓烟在建筑物的上空翻腾，希默达不时地看到火光在某个角落闪耀，她的心不断地往下沉。计算机一死机，许多地方都会出故障。哪怕有一点儿小火星，房间都可能着火。安全系统已经无法运行，自动灭火器没有指令就是一堆废铁。所有的通讯线路都被切断了，人们无法打电话求救。就算他们打了电话，消防部门又能有什么招儿呢？没了计算机，他们的消防车发动不了，装备也用不上…… 　　任何一个人如果呆在着火的屋子里，就只有死路—条。门打不开，窗户也用因开得太高而无法打开（原是为了防止意外或别的原因造成的死亡），除非住户们在停电前开了窗。家家户户的门窗都被锁死了，人们只能困在屋子里等着被烧死…… 　　希默达想到这里，不觉打了个寒战。到目前为止，她和吉尼亚都没事，可还能坚持多长时间呢？她的家里没出现异常情况，可就是出不去。要是大楼别的地方着火……她又打了个寒战。困在这儿，没有出路，被烧死……说不定，会被浓烟呛死？不管怎样，都会死得很惨。 　　而且，就算她能打开门，也没什么用。她们在八十五层楼上，电梯肯定开不了。希默达突然想到，如果病毒攻击时正好有人在电梯里，那肯定会在电梯坠落时摔死。病毒制造者就是这样计划的，他要让所有的安全措施都失灵。希默达无法知道外面的情形有多糟。不过她知道，不管她想像得有多么可怕，实际情况都有可能比她想像的还要糟十倍；这一切灾难幕后的魔鬼的想像力与他道德沦丧的程度是不相上下的。 　　即使她和吉尼亚能从家里逃出去，在这样的大屠杀面前，也不敢保证外面比这里更安全。 　　太多的恐怖，太多的痛苦，太多的死亡。她有义务去阻止这一切，去抓住那个罪魁祸首，可现在却什么也干不了。她被困在这儿，无能为力。没有系统电源，她的终端无法工作。 　　当然，她的腕机除外，它有自己的电源。 　　希默达奇怪自己先前居然设想到这一点。她键入启动指令，如果能与计算机控制中心取得联系，或许那里的人能帮上点儿忙，给她派一辆专用的闪电车。当然，前提是她的连接未遭破坏，但发生了这么多事，一切都不敢确定了。 　　腕机亮了，说明它还能使用，但另一端没有回音。希默达皱皱眉，怎么回事呢？过了—会儿，她明白了。这个时候该有成千上万的人在排队打电话求救，她的电话不过是其中的一个，得等到控制中心的人腾出空来才有可能得到回复。也许要等很长时间…… 　　在这段时间里，她只能站在那儿白白地耗费时间。而此时那个恶根却不知在哪儿像个幽灵一样地四处游逛呢。经过这段时间，她根本不可能再赶上特瑞斯坦·康纳了。 　　但她会赶上的，她必须赶上！罪犯不能就这样不受任何惩罚地逃离纽约，必须抓住特瑞斯坦·康纳，公开审讯，公开判决。而且她发誓，她将亲自把他带上法庭。 　　只要她能从家里出去……

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