2002年，临近春节，各路商家照例大打“年关牌”。一种名为“香米奶茶粉”的新式奶茶粉，在青城四大超市大出风头。
这年腊月二十二下午六时，治国走进华联超市，调查年货市场。
“免费品尝！蒙牛新产品，香米奶茶粉！”随着促销小姐的连声吆喝，一次性纸杯递入手中，尝一口，奶香炒米香一齐涌来。问问其他人的感受，有的说“感觉比过去的奶茶粉香”，有的说“好像味道挺浓”。有个老太太开始不买，尝了一下，连连点头：“来两袋！”
虽然临近下班，免费品尝柜台前依然熙熙攘攘，许多人即尝即买。柜台小姐说：“今天免费品尝已经用掉了5000多个杯子。”柜台负责人说：“今天搬进来18件，加上昨天留存的，今天已卖出22件。”每件40袋。
据了解，自2002年1月12日上市以来，由于市面上独此一家，蒙牛香米奶茶粉在呼市一炮打响，在华联、天客隆、百盛、家和四大超市同时热卖，单华联超市每天的销量就在13件以上。
“香米奶茶粉”是蒙牛独立研发的新产品。它有两个特点：一是改变了内容，在传统奶茶粉中加入了炒米成分；二是改变了“游戏规则”，由传统227克装变革为200克装，消减人们对香米奶茶粉的价格敏感及家庭存货期。此举一出，全行业震动，追随者纷纷效仿，致使200克包装由企业标准晋升为行业标准。
据奶品事业部总经理王世伟介绍，香米奶茶粉的开发理念是“回归自然，品味醇香”，让人们不但喝牛奶，也在喝牛奶中品味草原文化。原始的草原奶茶是用来泡喝炒米的，但现在城市里谁家能有炒米？为了解决这个矛盾，蒙牛开发了这一新产品。
自2002年1月以来，在有泡喝炒米之俗的内蒙古地区，由西到东，蒙牛香米奶茶粉逐一布线，并将触角延伸到新疆等地，牢牢奠定了领导者地位，稳坐第一把交椅。直到今天，尽管跟进者使尽浑身解数，仍然难撼其位。