元代有正牌皇子66人，有60人未获“王”号，只有6人获王爵，这6个人是：世祖忽必烈子忙哥刺(秦王)、那本罕(北平王)、忽哥赤(云南王)、奥鲁赤(西平王)、阔阔出(宁王)、脱欢(镇南王)。未获王号者有的出任帝国下属殖民地的“总督”(汗)，如太宗成吉思汗铁木真之子察合台，此人被乃父铁木真任命为察合台汗国汗；有的虽一度被封为太子，但最终未获皇位，如太宗窝阔台之子阔端和阔出二人；更多的则是既不是“汗”，也不是太子，换言之，他们虽然是皇帝的儿子，但却没有任何封爵，如成吉思汗之子术赤、阔列坚、察兀儿、木儿彻、兀鲁察、太宗窝阔台子哈刺察儿、合丹、灭里、世祖忽必烈之子朵儿只、忽都鲁贴木儿、铁蔑赤等。

明代有正牌皇子101人，其中12人未获王爵，他们是：太祖朱元璋子朱标(懿文太子)、朱楠(皇子)、成祖朱棣子朱高燨(皇子)、英宗朱祁镇子朱见湜(皇子)、宪宗朱见深子朱祐极(悼恭太子)，世宗朱厚熜子朱载基(哀冲太子)、朱载壑(壮敬太子)、穆宗朱载厚子朱翊钱(怀宪太子)、熹宗朱由校子朱慈然(怀冲太子)、朱慈焴(悼怀太子)、朱慈显(献怀太子)、思宗朱由检子朱慈焴(太子)。

清代有正牌皇子114人，其中22人未获王爵，他们是：太祖努尔哈赤子褚英(广略贝勒)、硕托(贝勒)、阿拜(镇国勤敏公)、汤古代(镇国克洁将军)、莽古尔塔(和硕贝勒)、塔拜(辅国懿厚将军)、巴布泰(镇国恪僖公)、德格类(和硕贝勒)、巴布海(镇国将军)、赖慕布(辅国介直公)、费扬果(无爵)、太宗皇太极子叶布舒(辅国公)、高塞(镇国悫厚公)、常舒(辅国公)、韬塞(辅国公)、圣祖玄烨子胤●(贝子)、胤祎(简泰贝勒)、胤祐(恭勤贝勒)、胤祁(诚贝勒)、高宗弘历子永琏(端惠太子)、永璂(贝勒)、宣宗●宁子奕纬(隐志贝勒)。

从上面的定量分析中我们不难看出，并非所有的皇太子都可以获得“王”号的。一般说来，正牌皇子比皇帝的养子(义子)获得王位的机会要大些。尽管在夺取政权的过程中，开国皇帝在自己的亲生子女年纪尚幼或不能独当一面时，常要借助于“外姓人”，亦即我们通常所说的“义子”(养子)，但在大部分皇帝(甚至是所有皇帝)的心里，还是将那些已经随了他们姓的外姓人当成外人的。这一点可以拿五代十国时前蜀帝国为例。前蜀高祖王建有亲生儿子13人，全部封王，另有义子38人，只有10人封王，这10个人是：王宗弼(钜鹿王)、王宗侃(乐安王)、王宗绾(临洮王)、王宗裔(琅邪王)、王宗翰(集王)、王宗夔(琅邪王)、王宗擂(临颖王)、王宗黯(琅邪王)、王宗瑶(临缁王)、王宗寿(嘉王)。

王建的例子可以说明传统的血缘关系在皇帝们的心目中是何等的根深蒂固。

皇帝的亲生儿子并不一定个个都能得到皇帝的垂青，以往的一些文章或书籍在谈到中国王位制度的沿革时，常常说只有清代皇子才不一定全部封王，现在看来，这种说法是不确切的。从我们上面的定量分析中可以看出，几乎每个大的朝代都有皇帝的儿子当不了“王”的例子。

什么样的情况皇子才可封王?什么样的情况下皇子又不能封王?这个问题看起来带有一定的随机性，但细细想来，还是有些规律可循的。

一般说来，开国皇帝的儿子容易成“王”，如西汉、刘宋、北宋、明，但先后统一中国的两个少数民族政权元朝和清朝是个例外。元代开国皇帝成吉思汗有8个儿子，除阔台一人继位为皇帝外，无一人封王，清朝开国皇帝努尔哈赤有16个儿子，11个人未获“王”号。

夭折了的皇子不容易被封王(被父皇特别宠爱者例外)。

唐朝和宋朝在人们的印象中一直被认为是所有的皇子都封王的，而我们通过定量分析发现，事实情况并非如此，至少在北宋时代，徽宗、光宗二朝，有十余名皇子只是“国公”或节度使而不是“王”。

搞清并非所有的皇子都可封王这一点很重要，它不仅有助于把帝王头上的那层“神秘光环”从人们的心目中清除出去，而且还能使我们增强对中国封建社会宗法制继承关系的全面了解，从而更加深刻地体会特殊性存在于一般性之中这一命题。