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| 四十九 | |
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索妮亚一惊，但很快恢复了原有的傲慢。她早就对凯瑟琳有了定论。这个女人无足轻重，季米特里对她的态度就说明了这一点。因此索妮亚认为自己有职责挫挫这个女人的傲慢，以免影响到其它佣人。 “不管你是谁，”索妮亚冷冷地说，“你必须学会有礼貌。你需要多长时间才能提高你的礼仪由你决定。你现在必须向我道歉。” “你做梦！”凯瑟琳“呸”了一口，“我只尊重那些值得尊重的人，而夫人你，只会受到我的鄙视。” “给我打！”索妮亚尖叫，她的脸又气得通红。 凯瑟琳倏地转身，她紧紧地盯住那个把她的手抓得更紧的役仆，“马上放了我。” 她带着权威口吻镇住了罗地亚，他的手果然松了点，但索妮亚就站在那里，凯瑟琳看出了他的为难，犹豫不决和顾虑，她知道索妮亚赢了。 “你最好祈祷王子发现事情真相时你不在这儿——” 凯瑟琳停住，她听到棍杖挥动的声音。接着就是一阵阵她难以想象的疼痛。她吸了口气，脑中尖叫一声，她跪倒下来。 “你就对她说她要你听的话，小姐。”罗地亚低声说。 他是唯一看得见她的脸的人。第二杖下去，落在同一地方，更疼。第三杖，落在下背部。她的两手颤抖；牙齿紧紧地咬住嘴唇的地方已流出血。她这么娇小，优雅，不是一个结实的农民。身体受艰苦的劳动，能承受这种处罚。几杖对仆人来说并没有什么，但她不是仆人。不管她是谁，她都不能接受这种虐待。 “让我走。”这是凯瑟琳对罗地亚的请求作出的全部回答。 “我不能，小姐。”西门再次抡起棍子，同情地说。 “那么别……让我……倒下。” “就对她说……” “我不能，”接下来的一杖，她向前倒下，“圣约翰的尊严——你知道。” 罗地亚难以相信。尊严？她是认真的！只有贵族们才会让尊严支配他们的行为。他在这里算什么？她讲的可能是事实吗？ 过了一会儿他终于轻松地说：“她晕过去了，公主。” “你要我把她弄醒吗？”西门问。 “不，倔强的女人。要从她嘴里说出‘抱歉’是不可能的，但还是该多杖责她几下。” 西门这次反对了，“但她现在昏迷不醒了，公主。” “怎样？她现在虽然感觉不到，但醒来后还是会感觉得到的。” 罗地亚接下去每打一棍，就颤抖一下，他骂着该死的棍子，希望他能代凯瑟琳承受这次处罚。但至少他挽住她抓住她的前臂支撑住她。她终于没有倒下，罗地亚是绝对不会知道其中的含义。 “搜！”索妮亚最后命令。 西门奉命弯下身，过了一会儿站起来，摇摇头，“没有，公主。” “查实一下没什么关系了。” 罗地亚和西门交换了一下眼神。罗地亚抬着那女人离开木屋，心中生起只有受压迫的奴隶才能感受的愤怒和无奈。没关系？那个英国女人可不这么想。 噢，我的上帝！ 凯瑟琳意识到自己躺在一块板上，跳了起来。但她马上发出大声呻吟。她蜷缩着，喘着气，愤怒地瞪着那样东西。在陌生的地方醒过来是一回事，但发现自己躺在煤炭板上又是另一回事。 “炉子！他们居然把你放在炉子上，凯瑟琳！他们疯了，他们个个都疯了！” “这个早晨非常美好！”凯瑟琳上下打量着那个不声不响来到她身后的女人，她看到那个女人一惊，马上改用俄语说，“你来伺候我用餐吗？” 这个女人明白了凯瑟琳的意思，露齿笑了。“这个炉子没生火，”她安慰她。“冬天这是张温暖的床，小孩和老人都喜欢，你看它有多大。但在夏天，这里太热，只有到外面烘烧。” 凯瑟琳再次不满地看了看炉子。很大，大约有五英尺长，四英尺宽，确实睡得下几个人。但要是没生火，她怎么还是觉得火烧火燎地烫？ “你不能乱动，小姐。”这女人认真地说，凯瑟琳不禁又看她。 “我不能？” “除非你认为能动。” “我当然能动。” 凯瑟琳没多作解释，但她耸耸肩，这或许是她最不该做的事。她的眼睛睁大，然后突然紧紧闭起，痛得无法呼吸。她可怜地呻吟着。无法抵制这个痛苦，也不在乎谁听到她。 “那个——该死的——母狗！”她咬牙切齿，身体弯得更厉害了。“她简直……不可思议！她怎么敢这样？” “你指的是王子的姑姑，他不在的时候，这里由她掌管，所以……” “那是什么理由？”凯瑟琳骂道。 “这里人人都知道你做了什么，小姐，是你的错。我们早就学会了她在场时该表现出怎么样的态度。她属于老的传统，需要别人对她完全顺从。对她表现出一丝恐惧和最高的尊重，她会非常开心。这里不再有人受到杖责，你是例外。你得知道如何对付她这种人。” 凯瑟琳非常想好好对她，用火炬和马鞭。但她没说，她在努力忍住身上的伤痛。如果她一动不动，总不算太痛苦。 “有多糟糕？”她犹豫地问。 | |
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