首页 -> 2007年第3期
老宅艳尸
作者：陶 然
蓦然间，夕云朝中间一拦道：“老奴知情不报，着实该死。是老奴舍不得大小姐，拉拉扯扯时碰到二太太，她才一脚出门。大太太执法严明。奴才犯错，让主子领，怕会有损公正，让外人以为您公报私仇，借题发挥。”旷媛道：“夕云！”碎玉狞笑道：“好，说得好！你是奴才，罪加一等，要打就打全身！来人！”小厮们对夕云已不怎样忌惮，当下一拥而上，两人踩住她手脚，两人击打。两根棒子此起彼落，下得又快又狠，落在血肉之躯上，发出闷响。旁观诸人心惊肉跳。旷媛踏上一步，碎玉正面挡住。旷媛与她对视。棒击声不绝于耳。碎玉轻轻地道：“你用计逼走我大哥时，可曾料到会有今天？”旷媛欲待还口，猛然双手扶头，晃了一晃，晕倒在地。碎玉冷笑道：“头——风！”她不发话，众人任由旷媛昏倒，竟无人敢上前去问一声。
夕云极是硬气，背、腰、臀、腿，皮开肉绽，始终一声不吭，一张脸憋成了酱紫色。苗苗叫了声：“大姐！”碎玉道：“怎么？你不会为她求情吧？她从前是如何陷害你的？”苗苗浑身战栗：“我记得！可是她是个人！是个五十多岁的女人！她禁不起啊！”向执棒小厮叫道：“住手，混蛋！”碎玉眉头一皱：“你看你哪一点儿像个大家闺秀？你母亲是怎么教你的？”苗苗道：“我本来就不是闺秀，我母亲只教了我做人的道理。”碎玉道：“你这是教训我？你可知你犯了大不敬？”
“咦，这么热闹啊？”沙花微笑走来，款款地道：“老爷的‘七七’未过，大太太就打得府里鸡飞狗跳。这个理儿我不明白，大太太教教我，日后也好教导子侄们。”碎玉笑道：“原来你们已经冰释前嫌，联成一线。你也是来给夕云求情的？”沙花笑道：“不用求啊，她就快死透了，求了您，还欠您一个情。”碎玉低头一看，果然夕云面青唇白，奄奄一息。沙花轻笑道：“不妨再加几棒，您这‘治丧期间，打人见血’的好名声就大振润州了。”碎玉冷哼一声道：“走！”领着众人去了。椰儿汲了些井水洒在旷媛头上。旷媛醒转，虚虚地搭着椰儿。沙花、苗苗、阿良架起夕云，艰难地挪向二房。
椰儿道：“我去请大夫去。”刚一转身，手腕上像套了个铁箍。她一惊回头，见夕云死死拉住她，目光涣散，嘴唇翕动。椰儿为难地看向旷媛。旷媛附耳过来。夕云极细弱地一字一顿：“小，姐，保……重！”头一侧，咽了气。在她临终之时，旷媛不是什么郑家二太太，又成了她心目中的旷家小姐。旷媛木木地望着夕云，一动不动。沙花道：“二姐……”旷媛伸手合上了夕云的双眼：“真是死不瞑目。”
苗苗等劝了半日才离开。临走前苗苗道：“沙花，你把椰儿留下照顾二姐吧？”椰儿正要答话，旷媛道：“不用，你们出去吧。托杨管家好生安葬夕云。要多少银子来跟我拿。我头痛得很，要歇一歇，想一想。”
苗苗她们去了，旷媛坐在房内。日光从东边慢慢移到西边。
碎玉三天两头催着要凶手，又重金贿赂驻军润州的黄司令。黄司令向吴警长施压。吴警长无奈，随便捉了几个大盗，屈打成招，签字画押，硬说他们就是凶手，行刑那天还打发人来请碎玉。碎玉啐道：“脑浆子直迸的，谁要去看？”明知他是敷衍，也只得罢了。
郑府内的三位姨太太危机四伏，城郊别苑的三太太也一样不得逍遥。这天郑脉脉正为筹建医馆忙碌，忽然想起一墙之隔，好一阵没去问候曹细细了，就把手头的琐碎事务暂且丢下去看她。曹细细好整以暇地削着苹果，把苹果皮削成了长长一串，见了郑脉脉，平和地叫声“大小姐”，随手又拿起一只苹果来。桌上已有七八个去了皮的苹果，都是郑脉脉和龙锦添送的。郑脉脉甚感疑惑：“三娘，您没事吧？”曹细细落寞一笑：“郑家这么多人，就只有大小姐还认得我这个三娘。”郑脉脉道：“我不管旁人，我单知道您从小一直待我很好。”曹细细淡然笑道：“我对你好，一半是喜欢你，一半是讨好你母亲，你也不必太上心了。”郑脉脉只觉她今天形容举止与平日大异，似乎太沉稳、太从容了些，想想才道：“您凡事看开些，见一半不见一半的，也就过去了。”曹细细削着苹果道：“我现在还有什么计较的？大太太说了，我和生生属相相克。生生十六岁之前，我不得进府一步。老爷不在了，十六年，呵呵，谁知道十六年后是什么光景？人到了这个份儿上，实在也是无所谓了。”郑脉脉心头掠过一阵不祥之感：“三娘，您……”曹细细用手在一排苹果上一掠而过：“脉脉你看，每一个苹果就是一个值得我撑下去的理由。而当这个理由不存在了，我就削了它的皮。结果……”她哈哈一笑，“我想不到还有什么事能再留我一时半刻。”话一说完，反手一刀。水果刀寒光一闪，她脖子上渗出一道鲜艳的弧形。
郑脉脉惨叫一声：“三娘！”
“当！”刀身落地。揉碎桃花红满地，曹细细已然滚倒。她两眼圆睁，两手紧捏，两腿抽搐，从生到死的那一瞬，突现笑容，像在笑人，又像在笑她自己的一生。眉弯眼秀，唇若涂丹，美艳中透出无尽的凄怆。
郑脉脉抚尸大哭。龙锦添唤了声“脉脉”，进门一瞧，不觉愣住。曹细细因自己无儿无女，慈母情怀便都移情在郑脉脉身上。郑脉脉成年前多得曹细细关照，她忆起往事，再见到桌上那八九个圆圆的苹果，更是心碎肠断。龙锦添苦劝无效，只好强拉着她求见旷媛。碎玉本待不准，转念一想，近来外间多有中伤她的谣言，想了一想，故示大方，不仅让他们去，还派了两个丫头随侍。郑脉脉明知是监视的意思，当此悲愤之际，觉得和碎玉再多辩一句也是侮辱了自己，因此不屑一顾，大步而行。龙锦添倒和两个丫头周旋了几句，给了点儿赏钱，叫她们暗中照应旷媛。丫头们假意推辞，过后还是接了。受人钱财，就不好逼得太紧，因而由着龙、郑二人进屋，她们却在外间吃果子打“九连环”玩。
郑脉脉生性坚韧，极少哭泣，今天却一发不可收，好像要把许多年的悲欢都一次流尽。龙锦添又心疼又不知所措：“这……”旷媛病势沉重，衣衫不整，闭目养神，听女儿悲声不绝，突然道：“好了！死的又不是你的亲娘！我倒想知道等我百年归老，你有没有这么哀切？”郑脉脉嗔道：“你现生着病，还说这些话！”旷媛叹道：“你以为我是信口开河么？大太太这张网越收越紧，我和你四娘五娘出个院子也不得自由，形同软禁。再这样下去，恐怕吃碗饭、喝杯水也要看她的脸色。这个女人蛇蝎心肠，什么事做不出来？”郑脉脉愤怒地道：“孙大帅打黄司令，一路北来，尸横遍野。外面也是打，这里也是斗，中国人的本事全花在内耗上了！”龙锦添道：“局势很吃紧，北门派了重兵，进出都要通行证了。连我们出城公干，也是荷枪实弹，也只能走到百里之外，再往北就不敢去了。”旷媛沉思着道：“怎么城里一点儿风声也没听到？”龙锦添道：“听我叔叔说，黄司令怕人心惶惶，所以故意封锁有关孙大帅的消息。咱们私下说说不要紧，外面知情人泄露了一星半点儿就要枪决！”旷媛咳嗽两声道：“你明天给我弄一张通行证来。明天就要。”郑脉脉惊道：“你要出去？”旷媛不答，目视龙锦添。龙锦添应了。
说了一会子话，龙锦添和郑脉脉告辞。旷媛道：“脉脉，你去看看亦尘，看看他的小生生，然后请他来一趟。假借看小孩子的名义，大太太的党羽就不会太在意。”
约摸过了半个时辰，郑亦尘来探旷媛。他是名义上的当家，又是碎玉的独生爱子，行动自是不受拘束。旷媛半卧在床上，有气没力，见赵约也跟来了，忍不住露出嫌恶的神色。
赵约笑笑道：“二娘，您的病好些了？”旷媛道：“我这个样子也叫‘好些’，世上也就没有病重的人了。”赵约闻到满房药味儿，本已不悦，听了这话，当场挂下脸来。郑亦尘道：“您叫我来，有什么吩咐？”旷媛苦笑道：“吩咐是谈不上，只是一件心事未了，要托托大少爷。”才说到这个“爷”字，突然上身一倾，吐出一口鲜血，头垂在床下，半天抬不起来。
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