首页 -> 2005年第4期
阳谋（外一篇）
作者：丁新生
鲁夫人道，事情已过多日，他怎能记得这些小事？况且李老九并非小肚鸡肠之人，你去赔礼道歉，多多讲些好话，我看兴许可以。
鲁兆青听后，只得硬着头皮前往李记杠局，见到李老九，装出十分内疚的样子，说明来意。
李老九道，鲁掌柜，你真是聪明一世，糊涂一时，犯了做生意不惹乞丐、僧人之大忌。此事我也无能为力。说完站起来就要送客。
鲁兆青十分失望。当他看到李老九长袍臀部上的油渍时，不由想起了他的怪癖：凡求办事，不扣屁股、不笑骂者，他就是看不起你，办事总打折扣。他本想前去扣其一下，但又想到，我这只手若沾上骚气，恐怕以后难做生意。这时他灵机一动，破口大骂，李老九你这个混蛋，你姐夫有难，你岂能袖手旁观？
这一招甚灵，李老九哈哈笑了起来道，你这个龟孙，常做生意却不懂半点规矩，让九爷为你效力，怎么不开个价来？
鲁掌柜十分慷慨地说，事办成后，我拿一百文钱请你喝茶如何？
李老九笑道，“老鳖一”果然名不虚传！你让九爷为你帮忙省下千两白银，却拿几个铜钱糊弄我，你把九爷当作何人？鲁掌柜，实话告诉你，不拿六百两银子来，就另请高明吧！
鲁掌柜听后，惊得目瞪口呆。但他转念一想，李老九若能赶走恶僧，就可减少损失四百两。可这六百两白银白白送人也实在心痛。李老九看他犹豫不决，就说，我看你没有半点诚意，算了，我还要外出谈一笔生意，请鲁掌柜改日再谈如何？鲁兆青看到自己没有讲价的余地，只得在怀中摸了半天，掏出一张银票看了又看，才递给李老九，然后催他快去。
李老九站着不动，问道，近些年来，冒牌货甚多。前日有两个尼姑前来化缘，说是峨嵋弟子，三言两语被我识破，这恶僧不知是真是假？
鲁掌柜说，当初我也曾怀疑，前日我把他的度牒拿到洪福寺请住持验过，没有差错。李老九说，度牒不就是一张纸吗？无论到哪个寺院找着住持，花几两银子买一个也非难事。接着他又问，从和尚念经上也可辨出真假，不知———
鲁兆青忙说，我请高僧前去偷偷听他念了半天，高僧这和尚念的是什么《金刚经》。
李老九摇了摇脑袋道，这倒是麻烦，若是假的，只要找几个弟兄撵走就是了。这是个真和尚，强把其弄走，他若状告官府，我李老九岂不要吃官司？难办！难办！
鲁兆青冷笑一声，说，拿人钱财，替人消灾，既接下我的银两，岂能推诿不成？
李老九哈哈大笑道，你说的也在理。好吧，你回药庄点上一炷香来，待它燃毕，恶僧自然退去。
鲁兆青只得返回药庄，点上一炷香来耐心等待。谁知那香已燃了一半，还不见李老九踪影。从门缝里朝外瞧，只见法明和尚仍有气无力地敲着木鱼，诵经之声细如蚊叫，头上汗水如注。这几日他颗米未进，却仍强打精神坚持打坐。鲁兆青在屋内得意地笑了笑，暗道，真是自找苦吃，我看你还能待几时？他又回到桌前，坐下望着那炷香来，只见一股青烟袅袅，慢慢散去。鲁兆青忽然想到，李老九乃一无赖之徒，我给他六百两银票，他也没有写下收据，万一他耍赖如何是好？待恶僧倒下，我岂不两头皆空？他越想越坐立不安……
又待了一阵，鲁兆青猛抬头，只见那香已经燃尽，门外却无半点动静，不禁十分生气。正在这时，门外传来一阵叱喝声，鲁兆青忙走到门口，从门缝朝外望去。只见围观的人群中闪出一条道来，一个三十多岁的女人婀娜走来，她厚粉涂脸，满头绒花，衣着华丽。鲁兆青认得此人，她是许州城内过去有名的妓女，人称赛牡丹。他心中纳闷，这个女人前来凑何热闹？只见赛牡丹来到法明面前围着他转了一圈，冷笑一声，伸手在法明光头之上狠击一掌，厉声喝道，法明秃驴，还认得我吗？法明睁开双目，忙站起来道，女施主，你我素昧平生，找我有何贵干？赛牡丹说，你这个坏良心的，我想你是出家之人，不打逛语。谁知你如此不讲信义，在我家吃喝半月有余，老娘把你侍候得服服帖帖，临走时未付半个铜子儿。你说要去外地化缘，少则三天，多则五日，归来才肯还钱，谁想你一走就是半月，是何道理？
众人一听，不由哈哈大笑，骂道，这个和尚，如此不守清规，带累佛面无光，成何体统？
法明急得两颊通红，辩解道，女施主，我乃佛家弟子，早已四大皆空、六根已净，你怎能诬贫僧之清白？再说，我欠你银两有何证据？
人们一听，觉得法明讲的甚有道理，赛牡丹是个不良之辈，她的话岂能让人信服？因此，有人说，赛牡丹，空口无凭，请把证据拿来，让大家看看如何？
只听赛牡丹冷笑一声，问道，哪位大爷知道和尚脖子上挂的佛珠有几颗？
一人道，这有何难，整整一百零八颗。
赛牡丹说，那就有劳这位大爷数数法明的佛珠吧！
那人走上前来，取下法明脖子上的佛珠仔细数来，却只有一百零六颗。他不大确定于是又数了一遍，仍是一百零六颗。他觉得十分奇怪，只好如实说来。众人不由问道，法明和尚，那两颗佛珠跑到何处？法明顿时语塞，答不上话来。
这时，赛牡丹说，在这里！说着往腰中摸了一把，把手伸到众人面前，果然掌中有两颗佛珠。她扭过头来，说，法明呀法明，俗话说，一日夫妻百日恩，没想到你竟如此没有良心！你临走时分文未付，我让你打个白条，你却千般推托，要不是我强行把你的佛珠取下，今日岂不是让你赖掉二十两银子？
法明急得头上冒出颗颗汗珠来，忙道，此言差矣，数日前我和师兄同来许州，我俩同宿一室，他可为我作证。你们看，我师兄来也！他手指向人群外面，众人纷纷扭头望去。这时，只见法明弯腰拾起铁钵，拨开人群，行走如飞，一溜烟朝东门奔去。待大家明白过来，那法明早已走远。赛牡丹恼羞成怒，奋力追去，边跑边骂，惹得众人嘻笑一片。
鲁兆青把这一切看在眼中，方知是李老九施的计谋，这才长长出了一口气来。
再说法明和尚奔出东门，径直来到运粮河边，喘息未定。他看看四周无人便朝地上一坐，脱下僧衣，取下人皮面罩，连同铁钵一同扔进河中。原来法明和尚乃丐帮帮主曹长俊所扮。不一会，赛牡丹赶来，一屁股坐在地上嘻嘻笑骂道，李老九出此孬点，害得咱俩跑了半天，哎哟，累死老娘了！
曹长俊笑着说，赛大姐，九爷若不出此主意，如何整治得了“老鳖一”？快休息一番，找九爷领赏去吧！
鲁兆青经过此事，闭门三日思过。从这以后，他好像变了一个人似的，对贫穷患者看病、针灸之术皆不收钱，远道求医者，还送路费。庄门前常备有药茶，供行人饮用，并在庄门上挂牌告示百姓：穷汉吃药，富汉拿钱。鲁兆青做生意更加讲信誉，赢得百姓和客商纷纷赞叹不已，传为佳话。李老九却常常为此暗暗发笑，直到李老九百年之后，人们才了解其真相。