首页 -> 2008年第10期
突破历史的瓶颈
作者：任浩之
拓跋珪得到慕容垂确已病逝的消息，想到慕容家的那些后生都不是自己的对手，对后燕就再也没有什么忌惮。他派出40余万大军浩浩荡荡击鼓前进，旌旗绵延2000多里，沿途民众无不被他们的军威震服。魏军行进得很顺利，接连取下上谷、并州(今山西太原)、常山(今河北正定南)等地。这样一来，后燕在黄河以北的统治区域里就只剩下中山、邺、信都(今河北冀州)三座孤零零的城池。拓跋珪分兵进攻，他本以为能够很快取胜，没想到却久攻不下，并且损兵折将，损失惨重。
现在拓跋珪终于尝到了当初滥杀俘虏的苦果。后燕人不论男女老幼全都拼死守城，还对前来劝降的北魏人说：“参合陂的例子就摆在那里，反正投降是死，不投降也是死，多抵抗一阵还能多活一阵!”
拓跋珪开始后悔了，他遇到的麻烦还不仅限于后燕的抵抗，数目庞大的军队驻在城下，粮草眼看就要耗尽，疫病开始流行，军营里还有人想要谋杀他，后方也有族弟打算自立为王。这些都让拓跋珪很伤脑筋，但他的意志依然坚定，不打胜仗绝不回去。
有了必胜的信心，拓跋珪开始进行政策调整。他罢免了当初建议他坑杀降卒的将领，尽量优待投降过来的人，又严格约束自己的军队，行军过程中不许损害民众财物，小心翼翼地建立自己的温和形象。这种不懈的努力终于收到了效果，到了公元397年正月，拓跋珪集中兵力，亲自率军攻打信都，三天后即告成功。随后他又率军前往中山，半夜里遇到慕容宝的燕军劫营，拓跋珪被惊醒，他来不及穿衣服，赤着脚就冲出去敲鼓召集将士，迅速将他们组织起来，奋力抵抗，又打了一个大胜仗。后燕军死亡一万多人，慕容宝逃回中山，大量兵器物资都被魏军缴获。
现在的后燕已经不是北魏的对手了。偏偏在这时，慕容宝又和弟弟慕容麟争起了皇位，拓跋珪趁着这场内乱攻城略地，到年底时，黄河以北的原后燕地区几乎全被纳入了北魏版图。
拓跋珪称帝
公元398年，拓跋珪在平城登基，改元天兴，成了北魏王朝的第一个皇帝。在深人中原地区的过程中，拓跋珪渐渐发现了汉族人统治方式的优点。他开始任用汉族读书人帮他治理国家，在北魏军队中担任职务的汉人也越来越多。
在国家制度和礼仪方面，拓跋珪也处处模仿中原汉族。他在平城建起宫殿和宗庙，规定了统一的度量衡，制定官职品级和典礼上的仪式音乐，申明了法律和各项禁令，划分了行政区域，让国家管理尽量变得井井有条。
在文化上，拓跋珪也在逐渐向中原靠拢。他命令各郡县广收书籍，全都送到平城去。
但在很多北魏贵族和大臣看来，皇帝在改变传统的路上越走越远了，他们很担心下一步就要损害到自己的利益，于是就不太愿意配合拓跋珪的改革。拓跋珪也感到了自己的权威受到挑战，他很想知道怎样才能像中原皇帝那样建立起至高无上的皇权，恰好博士公孙表上书论述韩非的法家精神，建议他用法制治国，这正符合了拓跋珪的心思。
虽然需要用汉人治理国家，但文化和血缘上的不同总让拓跋珪觉得和汉人心存隔膜。在与汉族官员相处的过程中，由于背景的差异和猜忌心理，他们之间渐渐积累下了许多矛盾。公元399年七月，拓跋珪和一些汉族官员之间的矛盾激化，他杀掉了汉族官员崔逞，废黜了张裒等一些人。但这种意气用事给拓跋珪的事业造成了很大的负面影响。他听说很有名望的西晋宗室司马休之打算投奔北魏，当即大喜过望，但此后却总也等不到消息，到处打听，得到的答案却是司马休之听说崔逞被杀，不敢来归附他了。拓跋琏后悔不迭，从此以后亡羊补牢，对汉族士人格外宽容。
皇位继承权引发的问题
自从平定后燕之后，北方已经没有多少势力能对北魏构成威胁了。公元402年五月，拓跋珪又在柴壁(今山西襄汾西南汾河东岸柴庄)消灭了后秦的几万大军，让周边环境更加安定。此时苻坚、慕容垂、姚苌等一批富有经验的领袖们都已经去世，年青一代的统治者们或是能力不足，或是未成气候，拥有广阔领土的拓跋珪只要选好一个中规中矩的继承者，就能让北魏的统治正常发展下去，没有人能撼动他们的霸主地位。
拓跋珪打算像中原的皇帝那样把皇位传给自己的儿子。可他的弟弟卫王拓跋仪跟随他多年，英勇善战，深受时人的尊敬，这让拓跋珪心存忌惮。当孙子拓跋焘出生时，拓跋珪非常高兴，连夜把拓跋仪召进宫来，告诉他自己的孙子出生了，想要看一看他的态度。拓跋仪当然明白哥哥是在向自己暗示要把皇位传给子孙，于是当即向他表示祝贺。拓跋珪很高兴，就把大臣们都找来，当众给了拓跋仪许多赏赐。在他看来，这已经表明拓跋仪正式退出皇位继承权之争了。
但只有弟弟的退出还不够，拓跋珪又盯上了其他一些让他不放心的人，决心把他们全都除掉，为子孙的顺利即位扫清障碍。他翻出了旧账，杀掉了当年曾经与窟咄联络的高邑公莫题，又杀掉了其他一些有嫌疑的大臣。
拓跋珪这一生都生活在刀光剑影中，阴谋与杀戮贯穿他的全部生命旅程，多年钩心斗角与紧张危险的生活环境让他养成了多疑暴虐的性格，也给他造成了很大的精神压力。此刻他迷上了一种叫做“寒食散”的药物——类似于现在的兴奋剂，服药之后的拓跋珪总是情绪激动，不吃不睡。此外他还疯狂地迷上了占卜炼丹，等到炼好的时候就先拿死囚来做实验，尽管他们总是一吃就死掉，但拓跋珪还是深信不疑，到处求仙访药不止。
到了人生的后期，拓跋珪的心理承受能力已经达到了极限，情绪很不稳定，脾气也越来越诡异。恰好又赶上天灾频出的年份，他变得更加焦躁不安，喜怒无常。他不再相信任何人，觉得所有人都想要谋害自己，看到别人的一个表情变化、一个脚步速度的改变，乃至于一句平平常常的话，都觉得他们的心里正在策划什么阴谋。有时大臣们来到他面前，他突然想起往日里不愉快的事情，当时就亲手把人杀死，尸体就摆在天安殿的前面。
拓跋仪看到拓跋珪的脾气越来越差，担心总有一天会收拾到自己头上，于是就打算逃出北魏。但是他没有成功，最终被拓跋珪派人追回，并被杀掉了。
在这种随时都会惨遭杀戮的威胁下，朝廷官员和民间百姓无不胆战心惊，惶惶不可终日。官员们无心办公，法纪混乱，人们待在家里不敢出来，整个社会的秩序和风气都因此受到了很大影响。拓跋珪自己也陆陆续续听到一些反映，但他把希望寄托在时间的推移上，经常想着只要过了天灾频发的年份，自己就能重整河山。
如果拓跋珪继续这样滥杀无辜下去，他可能也会被提心吊胆、人人自危的文臣武将们杀死，不过他最后却是死在了自己的儿子拓跋绍手里。
杀母立子与拓跋珪之死
在建国与巩固统治的过程中，拓跋珪逐渐感