作者把社会主义发展的历史，大体划分为三个时期：一是空想社会主义时期，二是科学社会主义理论产生和发展时期，三是社会主义理论变为社会现实时期。全书按照这三个时期加以叙述。行文中穿插一些历史故事和人物活动，还配有插图。
全书的内容不必在这里复述，许多知识也用不着在此重新介绍。值得一提的是，读了这本书，特别是读了作者较为详细叙述的社会主义在我国的传播和胜利的过程，使人深深感到经历了怎样曲折和复杂的过程才有中国的今天，感到我们的成就和成果真是来之不易。现在世界上有五十多个国家自称为社会主义国家。社会主义在实践上的胜利和在发展中出现的新情况和新课题，需要我们进行认真研究。作者意味深长地指出：“烈士用鲜血换来了社会主义由理论变为现实。同样，社会主义的实践也要用血和汗进行创造性的探索。”“我国社会主义制度面临着不少问题，亟待解决”。我们和作者一样深信：“有着光荣革命传统的中国人民，一定会在历史的长河中，立志改革，献身四化，创造出理想的社会主义社会来。”
《史话》虽然是讲历史，但作者注意到联系现实，多少发些议论，所以读过之后，很多问题引人深思，促使我们进一步进行探索。
书中也有一些叙述不当之处。如说，马克思、恩格斯曾使用社会主义和共产主义二词作为同一社会制度的不同阶段。实际上，他们往往是把这二词作为同义语来使用，只有恩格斯于一八九四年一月在《<人民国家报>国际问题论文集》序中偶尔把社会主义和共产主义作为不同的经济纲领加以区别。后来列宁在《论欧洲联邦口号》一文中才开始把共产主义社会明确分为社会主义和共产主义两个相续发展的阶段。书中还说:布朗基“没有什么著作，传世的也只是三五警句而已”。布朗基尽管主要是革命实践家，但是仍有《社会批判》、《祖国在危急中》等传世之作，而且都已有中译本。
(《社会主义史话》，陈汉楚著，辽宁人民出版社一九八一年九月第一版，0.58元)
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高放