这本书共分四卷。第一卷“理解艺术”，首先就向读者提供了关于绘画与雕塑的一般知识，欣赏原理、批评法则，为求学者介绍了进入艺术史领域所必须掌握领会的基础知识，以期读者在登堂窥奥之前对艺术有一个总体的把握。这样为作者提供了一个较为从容的机会，以展示作者对于某些问题的理解和探讨。如这里的“理解艺术”，很着重于介绍历史上绘画、雕塑作品的题材、技巧、方法问题，在题材方面就分了人物、肖像、人的生活和工作、娱乐和动物、风景等各个专题，分门别类地列举了历代艺术家的不同风格的作品来说明，把问题写得集中而又取舍自如。
第二、第三卷是世界艺术发展史，从远古到当代，较为接近“通史”性质。在叙述每一历史时代之前，都印有一幅当时的地图，使读者获得一种空间上的把握。尤为值得称道的是，在第三卷的开始开辟了“东方艺术”一章，介绍了印度、伊斯兰、东南亚、中国、朝鲜和日本的艺术，尽管侧重面方面有所欠缺，比如对中国艺术的介绍就稍嫌简略，然而毕竟可算得上是“世界史”了。
第四卷是艺术和艺术家辞典，共收了艺术家、艺术思潮、流派、团体、艺术技法等方面的词条约三千条，并附有大量的艺术家的肖像，其中很多是自画像。作为一部史书，这也是一大方便读者检索，查阅的功德之举。
另外，作为一部艺术史著作，图是一个很重要的问题。当然，由于能够直接拍摄原作，加上高度先进的印刷技术，这套书光彩图就有一千八百多幅。其色彩印刷之精美恐怕是目前国内难以一下做到的。但它在图片编排上的用心却是很值得学习的。它的所有图片，都插在文中，并且力求与文字紧密配合，完全做到本版文字所提到的作品，其图片也肯定印在这一版上，这在一部大型的图文并茂的著作中，实非易事。这番良苦用心，实在省去了读者在文、图对照时所费的周折，而且更易加深学人对艺术的形象的记忆。
当然，想要在一部书里真正包罗万象是不可能的，也没此必要。但如果在体例编排上多想些点子，却可以给学习者和研究者提供更大的方便。象这部《绘画与雕塑文库》，四卷合起来才一千多页，却能使读者对世界绘画与雕塑艺术的发展有较为全面、明晰的了解，可以说一书在手，受益无穷。
编者认为，艺术的重点在于生动地、创造性地表现人类的生活，并认为一部好的艺术书，要在尽量广博的水平上提供有关艺术的经验。可以认为，由于编撰者在体例编排上的周密考虑，这种意图是体现出来了。
(The Random House Lib－rary of Painting ＆ Sculp－ture，Random House，NewYork，1981)
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李行远