关于唐代蕃将的含义，历来众说不一。作者的定义是：“唐代蕃将是指那些在汉区(京师或地方)或蕃区(羁縻州、属国)任职的以及远国来人既受朝廷所颁军衔复又还蕃的唐代蕃人将领。简言之，即唐朝的蕃人将领。”并进一步从“唐代蕃将是一个历史上的政治范畴的概念，又是一个蕃人为将的数量总和的抽象”出发，提出了把唐代蕃将划分为入朝蕃将和在蕃蕃将两大类(系统)的独到见解，较科学地解决了分类问题。
对于唐代蕃将崛起并为唐朝廷重用的历史事实的探讨，作者除去作了寻根探源的挖掘外，还具体分析了唐代当时的现实原因，进一步证实和发展了陈寅恪“太宗以府兵‘不堪攻战’，而以蕃将为其武力之主要部分”的观点。作者认为以唐太宗贞观四年(六三○)东突厥战败降唐为契机，“唐朝的武力基本上为蕃将蕃兵取代”，而且一直持续到晚唐。唐代的府兵“充其量可起到农业民兵的效用，并不能适应前线实战的需要。”作者进一步揭示出唐后期的募兵制也没有起到主要武力的事实。作者在这里把蕃将与府兵制、募兵制紧密联系起来进行研究，对唐代兵制进行了新的探讨，打破了关于府兵制、募兵制的一些传统看法。
作者研究的主旨虽是唐代蕃将，但并不孤立地看待它，而是把它纳入全唐各个不同的历史时期之中进行具体研究，对蕃将在大唐创业与统一、捍卫国家统一与复唐社稷、宫廷政变、上层权力角逐、安史之乱、藩镇割据、农民战争等一幕幕历史舞台上的表演进行了细致探讨。作者把蕃将与唐代一系列政治事件紧密联系起来进行了研究，对蕃将在各个不同时期所起的历史作用做出了估价。
作者还系统研究了唐朝廷对蕃将任用的一整套使用制度。作者发现入朝蕃将在任用上与同时期汉将没有什么不同。在精当考证的基础上，得出唐代蕃将的专大将之任、拜授元帅、封王等重要任使都始自入朝蕃将的结论，从而纠正了史籍中某些记载上的错误。尤其重要的是，作者将整个唐代民族关系史(特别是少数民族上层与朝廷的关系)纳入蕃将研究体系，不惜以三万五千言的篇幅著力于在蕃蕃将的使用制度的研究，以揭示蕃州、属国同中央和内地汉族不可分割的血肉联系。
《唐代蕃将》一书以整个唐代的历史为总背景，对唐代蕃将进行了重点研究，在重点研究的同时又力求全面系统地看问题。如对安禄山等的反叛和浑<SPS=0918>的拜相，都是置于唐代蕃将军事的、政治的实力演变过程中去具体分析、综合认识的。
(《唐代蕃将》，马驰著，《隋唐历史文化丛书》之一，三秦出版社一九九○年六月版，3.50元)
品书录
刘玉峰