用以重录诗篇包括《序》和各编《附记》的稿纸，是“药草堂”专用的自制品。序页标题下钤朱文篆字印两方，曰“知堂五十五以后所作”，曰“十药草堂”。为什么“五十五”要特地刻一方印章？《苦茶庵打油诗》一文中曾经约略指明，谓“五十五岁以后也便是我的僧腊”。作者五十五岁，也就是一九三九年。打这儿划一条界线算做受戒出家的日子，从头“计算他做和尚的年岁，在家时期的一部分抛去不计”。此意仍不易领解，有待探究。查张菊香主编的《周作人年谱》，这一年九月八日有《药草堂随笔》，后载于《学文》月刊；上一年七月五日有《药草堂记》，后载于《晨报》副刊。此两篇似均未收编入集，如今想找来一看，就不太好办了。“药草堂”这一名号，大概也是从这两年开始有的吧，它与先前的“<SPS=0742>药庐”有点相像，但旧名稍近于手工作坊，此则略似韩康的小店。稿纸当非重录此卷时特备，而系旧印所余存，形制颇存古趣。中缝鱼尾上有“药草堂笔记”五字，半页九十格，分作六行，每面抄写七言绝句一首。诗中某些名物习尚须加说明者，则用双行夹注或尾注，篇幅总以半页为准。注文字数偶或稍多如丙编第五首，遂有半行写在栏外，占了中缝的位置。作者不以书法知名，然钩捺朴拙，别具姿致，或谓其有唐人写经笔意云。诗句以及注文与岳麓本对照，小有增改，如丙编第十九首咏果饵，岳麓本作“荸荠甘蔗一筐盛，梅子樱桃赤间青。更有樱桃夸紫艳，输它娇美水红菱。”第三句“樱桃”重出，且此物安能“夸紫艳”，显误；此册乃改正为“杨梅”。诗注如甲编第五首咏风筝：“鲇鱼飘荡日当中，胡蝶翻飞上碧空……”，原注道：“鲇鱼胡蝶皆风筝名，俗称曰鹞，因风筝作鹞子形者多也。”新印本在末尾更缀一句说：“小儿则重迭其词，呼之曰老鹰鹞。”这句增添上去的注文，读来感到稚语乡言，如流纸面，平平谈淡的说明中间，含容了特殊的情味。但乙编第七首诗注引杜诗《百忧集行》“痴儿未知父子礼”一句，重录乃误作“儿子礼”，岳麓旧本却不误。不过这种情形在书中似仅此一见。
七十二首诗全文曾于一九五○年二月下旬起在上海《亦报》逐日连载，同时刊登丰子恺所作插图，此书依旧左图右诗，原缺三幅即乙编二、五、七并经笺释者转请毕克官补齐。题画多数即采周氏诗句，但也有例外，如丙之十三题云：“蠛蠓到处飞，攒进眼泡皮。”丙之二一题云：“笃笃笃，王家婆婆卖藕粥。”末一幅题云：“肚皮像酒甏，吃颗宝塔糖。”前两首是儿歌，后一幅乃用当时的卖药广告语，别有意趣，使画幅能独立欣赏。笺释者就乙之二十那幅画发表意见，说是“最有意思的，因其主意即画儿嬉，不是古诗今画，也不是摹写故事”。此图题曰“抛<SPS=0201>”，采周氏摘引陈授衣诗中用辞。“<SPS=0201>”字罕见，周诗尾注亦未解释，作画者于题下署名之旁添注小字说：“又名削水片”，片言解纷，且仍是越中儿语。丙之六的《幻想山居图》不画周诗中的“赤豹与文狸”，至少可说与抛<SPS=0201>同样的有意思。山前一虎一狮一熊，虎狮背上各跨两童，熊背骑一人，另一个孩子牵着系在熊脖子上的绳索前行，空中有大鸟负女孩迎面飞来。孩子们晚间看了此画，殆如周氏所言，真将“忘寝”。也有不十分令人满意的，如丙之十九所题：“樱桃豌豆分儿女，草草春风又一年。”原诗本无这种感慨，也与儿童心情不称。又如丙之十六，诗句说的是“春宵”，画中则作西风落叶；丙之二二，诗中尾注云“小儿所食圆糖名为夜糖，不知何义”，画中乃作星夜提灯卖糖人；甲之八画“上坟船”，无篷，一人摇橹，四人挤满一舱，与笺释中杂引周氏散文描叙的情形全殊。周氏自谓“这一卷所谓诗，实在乃只是一篇关于儿童的论文的变相”，“以七言四句，歌咏风俗人情，本意实在是想引诱读者进到民俗研究方面去，从事于国民生活之史的研究”，还说：“吟诗即说话……大有打油气。平生怀惧思，百一此中寄”，故不觉对插图吹毛求疵多所求备耳。
《笺释后记》中说：“这些诗所咏者不外岁时、名物、儿童游戏，一句话叫做民间风俗，又都是清末戊戌前后即距今百年以前的”，“笺释专门注意这个方面，首先从周氏本人一生‘用散文写下来’的数百万言著作中找材料，并旁及其他，地方文献、野记杂书、故老言谈、友朋通信，都在采辑之列。”用力之勤，可以想见。上面提到“卖夜糖”一诗，笺释引周氏文中所说北京的“货郎”推车而非挑担，使用的“响器”是一面小铜锣：“这有很漂亮的名称：叫作‘惊闺’，还叫作‘唤娇娘’，不过这是一是二，有点不大清楚”，至此乃据清人《韵鹤轩杂著》拈出两语：“磨镜者所持铁片曰‘惊闺’……卖闺房杂货者所摇曰‘唤娇娘’。”举此一例，不足为窥豹尝鼎之助，盖笺释每则皆自成格局的篇章，并非<SPS=1896><SPS=1894>“注虫鱼”，甚富可读性。裁剪尤为出色，每篇排足两面，有似《负暄琐话》所说苦雨斋的八行书：“总是最后一行署名，恰好写满，结束”，全书版面圆融和洽。
周氏尝称《庄子》里述尧的话：“嘉孺子而哀妇人”。其生平著作，涉及妇女和儿童的至为繁富。关于这两个方面，现在各有一本好书，即舒芜编录的《女性的发现》和钟叔河笺释的《儿童杂事诗》，此皆能读人所常见书而则别有会心者也。
《儿童杂事诗图笺释》，周作人诗，丰子恺、毕克官画，钟叔河笺释，文化艺术出版社一九九一年五月版，22元)
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谷林