一九二八年十月一日，因前共青团四川省委书记彭兴道和代理团省委书记廖时勉等人的叛变，设在重庆的中共四川省委、共青团四川省委和共青团江巴县委等地下机关同时遭到大破坏，中共四川省委代理书记张秀熟(当时名张秀蜀，后改蜀为熟)等三十多位党、团干部被捕。在江巴卫戍司令王陵基审问张秀熟等人时，张秀熟慷慨陈词，进行了有力的自我辩护和革命宣传。王陵基理屈词穷，狼狈不堪，被当时报纸报道为“张秀熟舌战王灵官”——王灵官本是道教神名，为明代北京天将庙三十六位天将之首，模样被塑造得凶神恶煞，百姓便把这恶神的名字当作了军阀王陵基的外号。这个新闻不胫而走，影响很大，一时间被百姓传为笑谈。因为“首犯”张秀熟是四川文化教育界知名人士，被捕者又大多是二十岁以下的青年和在校学生，因而这一案件引起社会各界的关注，舆论纷纷要求宽大释放“案犯”，敦促当局进行公开审理。
在各界舆论压力下，已经通过军法审判杀害了不少共产党人的军阀刘湘，被迫将此案移交四川高等法院重庆分院审理。次年五月，法院进行了公开审判。这是四川第一次，也是唯一的一次公开审判共产党案。身为国民党员的大律师熊福田以法律为重，自愿免费为共产党案犯辩护。经过激烈的法庭斗争，最后刘湘提出的“对为首的一二名决不宽恕”(即处以死刑)的要求落了空。法院对“首犯”张秀熟只判了有期徒刑十年，以下刑期递减。
因为有了“张秀熟舌战王灵官”的事情发生，所以刘湘知道张秀熟“煽动力”强，不好对付，怕他在狱中给犯人们带来“不良影响”，特别嘱咐要将他单独关押。但是巴县大监中并无单人牢房，若将他一人单独关一间又太不划算。最后，张秀熟就被关进了狱神祠，也就是狱神庙。
狱神祠，或狱神庙，重庆人又叫作狱神堂，在旧时巴县大监中位于重庆下半城巴县衙门西侧，背靠大梁子山脊下的岩壁。大监中的狱神祠设于监院背后岩壁下一个单独的庙宇式小屋内，屋前有三步台阶，屋内正中为狱神牌位，东西各一间厢房。据说旧时犯人进监狱后，照例要先拜狱神，以求得保佑，好早日出狱消灾。同时狱吏也借收香火钱之机向犯人敲诈勒索——张建智先生判断狱神庙在清末被废，笔者认为还应迟一些，否则很难到了三十年代初还保存着这样的特殊建筑。似应是在二十年代以后，拜狱神之类陋习才不再时兴，再加上国民政府内政部在一九二八年十一月明令公布了《神祠存废标准》，一九三○年又公布了《取缔经营迷信物品办法》，狱吏们不敢再公开供奉狱神以向犯人勒索了，狱神祠的香火才冷落下来。
于是，狱神祠的东厢房就被打扫出来，当作了张秀熟的单人牢房。这位被反动军阀视为洪水猛兽的中共省委书记，“煽动暴动”的“首犯”，就这样住了几年狱神祠，当了几年由狱吏专门供奉的“狱神”。
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何蜀