“你来晚了。”她的身边有两名女仆，她们一致望向他，但克莉丝没有，几分钟过後，他再次开口，“原来你的处罚已经终结，不再铐铁链了。”

　　“我不是因为被处罚才戴脚镣。”她头也不抬的说。

　　“啊，是了，你是因为你是个危险人物才被链起来，我昨天也差点相信，但如果你是的话，令天就不会被解开铁链了。”

　　她耸耸肩，“也许罗斯大人认为比我危险的人物在此鬼鬼祟祟，也许他认为该放我自由，让我自己防卫自己。他认为我有这个能力。”她一面吃一面说，头一下也没抬。

　　“是吗？那上床呢？他为了自身的安全，是不是也把你铐在床上再干那回事呢？”

　　她身边的女仆倒抽了口气，但她彷佛没听见地继续吃饭。

　　“该死，看著我，我在跟你说话！”

　　她抬起头，像看苍蝇、蚊子般地瞥了他一眼，然後又继续吃著，狄瑞气疯了，从来没有一个女人忽视他，为了博取他的注意力，她们有时候还打架，但这个女人却不把他放在眼里。

　　“拿酒来！”他吼道，当有个女人急急衔命而来时，他又吼，“不是你，我要她替我拿酒。”她总算又抬起头了，他以为他终於激怒她了，可是他立刻失望了，因为她在笑！

　　“如果你真想喝到酒，你最好让蒂蕾拿给你，否则你得自己动手。”

　　“你拒绝服侍我？”

　　“不是，我一向服从罗斯大人的命令　当我高兴的时候，而他要我不必侍候别的客人，这个命令是我乐於服从的。”

　　狄瑞猛然起身大步走了过来，一手拉起她，另一手正待挥下，克莉丝轻易地格开他，当他再欲打下时，他的身後有人出声制止。

　　“不可以打她，大人。”

　　他转过头，看见罗斯的两名侍从手按在刀柄上。

　　“她太放肆，理应受罚！”

　　“我们大人吩咐过，任何人不得碰她一下，大人。”

　　“不必你们多事，我自己会对付这个家伙，我会用他的刀结束他。”

　　在所有人意识到她要做什麽之前，她已拔出狄瑞插在腰间的匕首，但她没有刺向他，反而把匕首插在桌上，此举更加羞辱了狄瑞，他暴吼一声，挥拳即打，可是克莉丝的动作比他更快，一拳打中他的下巴，打得他趴在桌子上，罗斯的两名侍从立刻趋前扶他站直，待他站直後并没有放开他，他便挣扭著想挣开他们的箝握。

　　在这段时间，克莉丝听见黛丽那边的女人，纷纷发出尖叫，等她有空望过去时，看见黛丽又再度发生一声尖叫，并向门口奔出，她望向门口，看见罗斯黑著一张脸在那里，更糟的是，他不是一个人，他旁边还站著威西克斯的国王。

　　狄瑞也看到谁来了，他立刻停止挣扎，两名侍从看到主人来，也不再抓著他不放，克莉丝表面虽然比谁都镇静，但事实上她暗暗叫苦，罗斯曾警告她不得滋事，如今她的铁链又要戴定了。

　　“王，我要求这个奴隶付补偿金，她一连两次打了您的贵族，先是打断了伦夫大人的肋骨，接著是刚才竟出手打我－－”

　　罗斯的侍从打断他的恶人先告状，他屈身向走近的亚弗烈及罗斯行礼，“大人，我事先曾告诉狄瑞大人，说您曾交代过任何人不可出手伤她。”

　　“他有否告知你，狄瑞？”亚弗烈问。

　　“是她先激怒我的，王！”

　　“那不是重点，重点在於你在此是客，无权越俎代庖，人家的家丁既已表明主人的意愿，你就当尊重，现在你走吧，等我再召见你时，你再回宫廷。”

　　狄瑞的脸色霎时苍白如纸，他似乎想说些辩解的话，但考虑後，觉得还是不说的好，点了点头，他快速离开大厅。

　　罗斯紧握著拳头，眼睛盯著他消失的方向，“我但愿你没有这麽做。”

　　亚弗烈聪明地没有笑出，“我知道，你宁可赤手空拳杀死他，但耐心点，我的朋友，威西克斯正是需要人的时候，等我们逐退丹人的势力，你爱怎麽对付他，悉听尊便。”

　　罗斯锐利地瞥了眼他的王，脸上的僵硬根快消失许多，他向克莉丝跨了一步，抬起手摸了摸她颊上的红印，“你没事吧？”

　　克莉丝几乎匍匐在他的脚前，原来他不是在气她，原来他的怒气是针对狄瑞，但她一颗高悬的心才放下，立刻又被上涨的怒意推高，她指著罗斯的那两名侍从，“我不需要你的看门狗，大人。”

　　他的手垂了下来，“我们看见了。”

　　他们看见了？不自在取代了愤怒。好吧，他们看见了，但他们总不能也听见她跟狄瑞的对话吧？她望向那两名侍从，那两人也望著她，并冲她一笑，这麽说现在他们两个不会说，但他们等一下一定会说，他们会告诉罗斯，是她故意说话刺激狄瑞。

　　但她还是生气，“这就是你信任我的方式？拿走脚镣，改派他们两个监视我，以免我逃跑？”看到他立即蹙眉，她猛然警觉到还有什麽人在场，她偷偷地用眼角去看亚弗烈王，出乎意料的，他竟然两眼骨碌碌地看著她跟罗斯，彷佛觉得他们的对话方式很有趣，“对不起，大人，我讲话时常没有经过大脑就说出来，请原谅，我很抱歉惹起这件事，狄瑞大人是故意激怒我，而我也是故意向他寻衅，我们双方都成功了，但我还是很遗憾让你们目睹这件事。”

　　罗斯震惊得瞪大眼睛，他不意外克莉丝的“招供”，他意外的是克莉丝竟然向他道歉，亚弗烈则笑得前俯後仰。

　　“老天，罗斯，我本来还羡慕你拥有如此的美人，但现在不了，她坦白得可怕，若是她到了宫里，一定会把我的宫廷弄得鸡飞狗跳。”

　　“她不会去，王。”

　　克莉丝倒抽了一口气，罗斯这句话简直忤逆不道，但亚弗烈竟然不以为忤，还哈哈大笑。

　　“看来她的大胆有传染性，我得把我其他的贵族隔离起来，否则我将听不见有人赞美我是一个多伟大的猎人。”

　　罗斯笑了，“至少今天不可能发生，王，今天晚上的肉，可都是您一个人猎到的。”

　　在偕国王走开时，罗斯深深望了克莉丝一眼，他的表情极为奇怪，然後他微微一笑，转身伴著国王走开。　☆　☆　☆

　　那一天克莉丝发现原先分派给她的工作，分了一些给别的仆人，原先不许她靠近窗户作短暂的休息，却频频让她到窗户边纳凉，甚至玉妲还把她带出燥热的大厅，到楼上打扫房间、整理床铺，数小时後才又来带她下去，这些改变当然是出於罗斯的授意，而他之所以会这麽做，自然是为了免得她今晚又不能陪他共赴巫山。

　　他正在逐渐改变对她的态度，正在一点一滴逐渐变得关心她，总有一天，他会爱上她，然後会娶她，之後他会放了她的朋友，他们可以返回家乡，告诉她母亲她已找到能与她共度人生的倡伴。

　　她确切地知道她不是在痴人作梦，她对他已开始产生具体的意义，否则他不会给她自由，不会当著他的王的面，捐弃为人臣的礼貌、轻忽做主人的责任，拉著一名奴隶匆匆上楼去。

　　今晚他让玉妲先带她上楼，自己则仍留在楼下陪王和客人，她明白这是他的职责，所以她非常耐心地等他回房，他的房间准备了两桶水，两份浴具，她用了其中一桶，迅速清洗自己，然後不加衣服地滑进被单里等。

　　十五分钟後，他上来了，他看到她躺在床上时，眼睛迅速亮了起来，他向她微微一笑，然後一面解下短斗篷，一面走向放水的桌子。

　　这两天罗斯的穿著要比平常讲究，像所有贵族一样，他也系了一条短斗篷，斗篷的颜色和他的外袍一致，全是棕色丝料，棕色使得他的眼睛更显璀璨、晶莹，在腰间，他扎了一条镶有琥珀宝石的带子，连插在腰上的匕首，剑柄也嵌了宝石。

　　“大人？”她坐起来，被单自她肩上滑下。

　　“什麽事？”他掉过头，然後整个人静止。

　　“昨天我太累了，没有详谈你所说的协定便睡著了，你所谓的协定是？”

　　好不容易，他才把目光移到她的脸上，接触她满含希冀的目光时，他的理智纷纷自九霄云外飞回来，转过身，他掏起桶里的水轻拍脸庞，“昨天早上的事让我明白铁链的存在，对你的自卫能力大打折扣，我很遗憾你甚至得自卫。”他盯了她肩膀一眼，看见她仍没有拉上床单，他清清喉咙才继续道，“我不喜欢你孤立无援，克莉丝，我可以派人守著你、保护你，事实上我也那麽做了，但那远不如也让你获得自由，能自己防卫来得好，今天的事，便是一例，我知道那家伙绝不会善罢干休。”

　　“你不必向我解释解开我脚镣的理由，大人。”

　　不用回头，他知道她在微笑，他在桌缘坐下，脱去鞋子和袜带，“好吧，我们的协定是在王在我家作客的这段期间，你不可以攻击我的堂弟。”

　　她沉默了片刻，“在他走了之後呢？”

　　“一切照旧，你同意吗？”

　　有更长的一段时间，他什麽都没听见，下一瞬，她的手自後面困住他的脖子，由於没有听见她的脚步声，他吓了一跳。“好，在这段时间我不会碰你那个宝贝堂弟一根汗毛，至於你……”她凑到他的耳畔轻轻地说，说到最後几个字时，她猛然收回手，在他的背上重重一推，使他翻了一个斛斗，然後揪著缠在身上的床单，大步跑向房门。

　　他在她开门的那一刹追上她、抓住她，她愤怒地反抗著、踢著、捶著，她的力气是那麽地大，使得他必须使出全力才能将她拉回床上，压抑在身下。

　　她挣扎了许久，最後才静止下来，但静止的是她的身体，不是她风起云涌、怒潮澎湃的眼睛，“我恨你！”

　　他呆住了，她的语气里真的有浓浓的恨意，那浇熄了他所有的困惑、愤怒，“为什麽？”

　　“你明明知道我会怎麽想，而你让我那麽想！”

　　“我不知道你怎麽想，你怎麽想？”

　　“骗子，你拿下我的脚镣，接著告诉我，我们得订个协定，却不告诉我你打的主意是暂时的，好让我不反抗、乖乖地上你床！”

　　“你错怪我了，女人，我打一开始就没打算要永远除了那东西，我又怎知道你会那麽以为？”

　　“这麽说是我自己愚弄了自己，我还以为我的眼光不会错，原来错得一塌糊涂。”

　　她语气中的苦涩使他心神一震，“老天爷，你看到什麽？你到底想从我这里获得什麽？”

　　“没有，没有了，只除了请你高抬贵手，别再骚扰我。”

　　“如果能，我会。”

　　“如果能？”她冷笑，“你过人的意志呢？”

　　“碰到你就没辙了。”他注视著她眼睛的变化，“你不恨我，克莉丝，你只是气极了，你承认吧。”

　　是的，她无法恨他，她希望她能，但她办不到。

　　“如果你不肯说，那就表现出来。”他攫住她的嘴。

　　克莉丝希望她也能，但她的身体总是第一个背叛她的意志。　☆　☆　☆第二天堡里来了新客人，是勒伍德带著他的一个儿子、三个女儿来觐见国王。克莉丝原本不会去注意他们－－她始终沉溺於自己的思维里－－但在她身旁的女仆，热心地指给她看来客中那位未来的卫席特堡夫人。

　　克莉丝一点也不意外可丽美丽绝伦，她长得娇小、细致、优雅，她有的，克莉丝一样也没有。别说罗斯，若是她是男人，她也会拜倒在可丽的石榴裙下，而且永远不会离开。

　　克莉丝唯一感到欣慰的是罗斯不在欢迎他未婚妻一家的人之列。如果要她连个准备时间都没有，就看到他以她期望他能对待她的方式，温柔又热情地迎接他的未婚妻，她会更受不了。所有的人，上从黛丽，下至最低层的仆人，包括亚丁，对那位未来的罗斯夫人，前呼後拥、亲切备至。

　　但有一个例外，美凡。克莉丝看到可丽向美凡招手，美凡没有过去，反而对她扮了一个鬼脸，然後一溜烟跑开，克莉丝及时咬紧下唇，才没有发出震天的笑声。她知道黛丽一定没有看见，否则一定会把美凡叫回去道歉。她看见可丽抿了抿嘴，一脸不快，但在黛丽和她说话时，脸又变得有如美花迷人。

　　假使克莉丝看到另有一个人也看到这一幕，并为了免得笑出声，立刻转开头，她一定会克制不住笑出声，不过她并没有看到亚丁令人发噱的表情，她只知道数分钟後，她的背後有个影子，她转身一看没有，低下头才看到美凡跟著她转来转去，但美凡低著头，并没有看她。

　　“你……你还在生我的气吗？”

　　克莉丝蹙起眉头，“你怎麽认为我生你的气呢？”

　　“在我告诉我哥哥你那天告诉我的话的第二天，你气得一整天都没开口说话。”

　　克莉丝回想了一下，然後笑道，“小东西，我那天心情不好，跟你没关系。”

　　她的笑声引得玉妲回过头，“做事，别光顾闲聊。”

　　“我是在做呀！”

　　“我帮你？”

　　玉妲咕哝了一声，回去做她的事，留下克莉丝为难得不知该如何回答好，她望向大厅另一角的那群女人，然後再看美凡，接著她叹了口气。

　　“你能在这里吗？”

　　美凡也望向那群女人，“我宁可在这里。”克莉丝忍不住笑了，“你为什麽不喜欢可丽小姐呢？”

　　美凡惊讶的抬起头，“你怎麽知道？”

　　“我看到你向她吐舌头。”

　　“哦。”小女孩涨红脸。她低了低头又抬起，自卫地说，“她不是真心喜欢我。现在她是对我甜甜蜜蜜，但在和我哥哥订婚以前，她对我好坏哦！”

　　“原来如此。”

　　“你不觉得我不喜欢她是不对的吗？”

　　“你的感觉是你的事，谁也不能命令你喜欢或是不喜欢。不过既然你哥哥喜欢她，也许你该试著去喜欢她。”

　　“我是啊！”美凡气愤的说，“但是那一天罗斯带我去他们家拜访她爸爸，她为了想跟罗斯单独在一起，就指我，叫人把我带开。”

　　“你哥哥呢？他没看见、没反对吗？”

　　“他没看到。他那时候喝了不少酒。”

　　克莉丝蹙著眉，“你该告诉他。”

　　“不行，他会不高兴的。第二天他就告诉我他要和她订婚，问我喜不喜欢她当嫂嫂。”

　　而她不想让哥哥不高兴，克莉丝轻轻摇头。

　　“你不要我留在这里？要我走开？”

　　“什麽？哦，不是，小东西，喜欢的话就留下来，但你确定你在这里不会挨骂？”

　　美凡摇摇头，“客人那麽多，她们不会注意到我的。”

　　“那就坐下来吧，看我怎麽做我爸爸最爱吃的胡桃面包。”她眨眨眼睛，自口袋里掏出数粒胡桃，“这是玉妲作填鸡剩下的。我做两块，一块给你，一块给我自己。要不要吃？”

　　“要！克莉丝，我会保守这个秘密。”小女孩也眨眨眼。　☆　☆　☆

　　美凡错了，有个人注到她。

　　像以往每次一样，罗斯一进入大厅眼睛便寻找克莉丝，当他找到後，要他再一次没看见美凡是不可能的事。她们一大一小，头挨著头，正在低低的笑著。

　　他的脚顿了一下，一股很温暖的感觉爬到他的胸口，每个人都害怕克莉丝，很自然地，他以为美凡也会怕她－－她最怕生人，而且应该会怕得躲得远远的。但显然正好相反，她们喜欢彼此。她们－－他的妹妹和他的女人。

　　如果不是黛丽叫住他，他已经走向她们了，然後他看见可丽，他僵住了。他怎会忘了她会来这里？亚弗烈这一次来，一者是来看他，二者是来视察防御工事，三者是来临检，想看看他们这些贵族有无荒废武事。而勒伍德当然会来觐见国王，会来较技，他来，自然会连他的儿子、女儿一起带来参加盛会。要希望他这一次不带，显然是妄想了。

　　咬紧牙关，罗斯向他的未婚妻走了过去。　☆　☆　☆

　　她拚命叫自己别去看他们，拚命告诉自己那没关系，但她的心却在刺痛、在淌血。她太天真了！以为她爸爸会爱上她的奴隶妈妈，并娶了她妈妈，罗斯终究也会娶她。她忘了这里的风俗习惯和她们的家乡不同。在她们家乡，她的洛夫伯父是一方的领主，他在挪威的权位一如亚弗烈王之於威西克斯王国。在她们家乡，爱可以超越一切。但在这里，当她提到婚姻时罗斯却大叫她疯了才会想到他会娶她！

　　她一直让幻想蒙蔽了她的眼睛，而今现实和事实置在她的眼前。罗斯有一次曾称她是比他最低级的奴隶还要低等的奴隶，他虽然在事後说那是气头上的话，但她对他真正意义是什麽？她不过是他众多奴隶的一名，她现在固然替他暖床温被，但这个工作很快就有他太太替他做。那时她就什麽都不是了，只是一名奴隶。

　　“想什麽想得那麽出神？”

　　克莉丝花了数秒的时间，才把焦距定在玉妲的脸上。

　　“你的野心太大，丫头。”玉妲洞悉的说，“你该心满意足，丫头。他本来可以杀死你跟你的朋友，但他没有。他不但注意到你的需要，还保护你免於其他人的骚扰！你知不知道这厅里有一半以上的年轻女仆，今晚得陪他的客人上床？”

　　“你不必告诉我，我有多幸运。”

　　“哈！如果你不喜欢你的幸运，你可以好声好气地去求求主人，那麽在他结婚前，他就会卖掉你。今晚在这厅里的男人都是一时之选，而且从他们的眼神，我可以看出他们个个对你都有兴趣，你不妨擦亮眼睛挑一个。”

　　“也许我会。”“什麽！喂，我是在开玩笑的。你若是那麽做，我们又得受苦了。你又不笨，还不知道你可以左右他的情绪吗？”

　　“我没那麽大的影响力。”

　　“哦？那你告诉我，为什麽在你拒绝上他的床的那一星期里，他天天板著脸，把堡里堡外弄得个个心惊肉跳，而等你上了他的床後，他又有说有笑了？”

　　“那又如何？那种‘荣宠’又不会长久。”克莉丝别开头，但觉脸上一阵火烫。

　　“我是可以说些我看到的事说服你，但我不想增加你妄想的希望。我只能告诉你他不会卖了你，不会把你让给别的男人，不过他也会娶他的未婚妻。”

　　克莉丝全身变得僵硬，“你为什麽要告诉我这些？”

　　“因为我不想看你这麽痛苦，因为你愈早接受事实，便愈早停止希求更多。如果你不快乐，那他也不会快乐，结果倒楣的是我们这些人。”

　　“我没有那麽大的影响力，如果我有－－”

　　“怎样？如果你有，你会怎样？丫头，你为什麽就不能实际点、满足点，一定要跟自己过不去？”

　　“因为我不能。我妈妈也曾经是个奴隶。她本来是个大领主的女儿，但她也像我一样，被人俘虏变成奴隶。她天生傲骨，虽然被俘，但绝不向俘虏她的那个人屈服，甚至是她自己，我没有我母亲那麽顽固，可是我终究是我母亲的女儿，我无法甘心做一辈子奴隶。”

　　“你没有选择。”

　　有，她有。克莉丝望向窗外，夜已经深了。几乎所有人已经安歇了，大厅里到处是睡榻。不但是罗斯的仆人、侍从，连客人也睡在大厅。她望向长桌那群仍在吃喝、谈笑的人。罗斯在，他的那位未婚妻也仍在。

　　“她要在这里过夜？”

　　“对。我看我的话你会当耳边风。来，你今晚跟我睡。”

　　一抹更椎心的痛楚使克莉丝有短暂的晕眩，“她……她今晚跟他睡？”

　　“丢脸，这麽想！”玉妲骂道，“我们楼上只有六个房间，亚丁先生把他的房间让给国王，自己跟别的贵族挤，那些夫人、小姐，跟黛丽小姐和美凡挤两个房间。现在勒伍德大人跟他的儿子来了，主人再也不能独占一间房，必须跟他们共睡一张床。”　☆　☆　☆

　　有一支火炬熄了，只剩下一支在照明。那对大厅里演奏得正起劲的鼾声多重奏，并未产生任何影响。

　　克莉丝已经做好了决定，她应该等玉妲再睡熟些，但她浪费不起时间，昨晚在做爱後，她只开口问罗斯一个问题：国王什麽时候走，他说不出个所以然。他说可能明天就走，也可能住上一星期。

　　今晚可能是她唯一的机会，也可能是其他人唯一的机会，只要亚弗烈一走，她又要回到戴脚链的日子，每一晚又得被锁在罗斯的房间，再拖下去她会愈来愈难狠下心走。

　　她悄悄地爬起身，小心地避过躺得七横八竖的人体，翻出敞开的窗户，外面的月光十分明亮，她跃出後，立刻挨著墙，谨慎地贴著墙的阴影走，绕过了马厩、仓库，她愈来愈接近那间关著她堂兄和她朋友的无窗木屋。

　　她真希望今晚会下雨，而且愈大愈好，下得愈大，他们的成功希望就愈大。可是天上只有几片云，一点儿要下雨的徵象都没有。

　　在绕过马厩时，她听见里面马匹的走动声，那提醒她他们需要马匹，不过不是它们，马厮在晚上上了锁，而且也有守卫看守，就算没有守卫，也没法开锁，这里离大屋太近，马蹄声会惊动屋里的人。

　　马厩里的马，是客人的马，她知道罗斯命令人将他大部分的马匹赶到牧场，只要她找到牧场，他们一样有马可以骑。

　　真正的问题在她抵达木屋前产生。她知道一入夜，他们被赶进木屋後，就被锁了起来，但她没想到门外还派了名守卫。现在怎麽办？那名守卫坐在地上，背挨著门，头则偏一边。她松了口气，他在睡觉，她原来担心她破坏锁时，声音会被听见，但有了这名守卫，便能解决关锁的问题。他的身上一定有钥匙，不过她怎麽解决这名守卫呢？她不能杀死他，而她低头寻了半天，却看不到半颗大到可以用来敲昏人的石头，墙那边呢？墙那边有大石头。

　　克莉丝走到石墙边，找了好久，才找到一颗比较小的石头，她屏息地走向那名守卫，深怕他随时会醒过来，又怕敲重会把他打死，敲轻会引来麻烦。

　　她敲下去後，那人便往地面倒。她摸了摸他的鼻息，发现他还有呼吸，始吐了口气，这样他们走时，罗斯就不会太生气，不会太穷追不舍。她在他的身上没有找到钥匙，只好用他的匕首弄坏。她一面戳锁，一面轻叫，“欧雷，多福，你－－”

　　一只大手盖住她的嘴巴，另一只手扣住她持匕首的腕部，“放下。”

　　她松开手，匕首嘟地一声落到地面。她一松开，扣住她手的那只手，改圈住她的腰，力道不重，但她知道如果地挣扎的话，罗斯就会收紧他的手。

　　“克莉丝？克莉丝，是你吗？回答我，我不是在作梦。”

　　她的吃惊、害怕在听见多福的声音後化为惋惜。就差这麽一点点，只差这麽一点点！

　　“他在说什麽？”罗斯在她耳边低语。

　　“他知道是我。”

　　“那告诉他发生了什麽事。”

　　她困难地吞咽著，发生了什麽事？没有惊叫声，不是千军万马，只有一个人便制止了她。一个无法全力反抗的人，若是别人……

　　“多福，我很抱歉。我几乎成功了，但那个萨克逊头头发现了我，他现在就站在门外。”

　　门的那边经过长长的一段沉默，“克莉丝，你不应该来，你该在有机会时就白己先走，现在怎麽办？他会怎麽对付你？”

　　会怎麽对付她？克莉丝问罗斯，“他想知道你打算怎麽处罚我。”

　　“要是你成功地打开门，会怎麽样？”

　　他的声音是那麽骇人的平静！他为什麽不对她大吼大叫？他一定气死了，不是吗？但如果他能掩藏他的狂怒，她也能掩藏她的害怕。

　　“要是我打开了门，我们会爬过那面墙，然後逃之夭夭。”她平静的说。

　　“在大开杀戒之後？”

　　“你在开玩笑。他们只有十七人，而你除了你那些仆人、随从，还有一屋子的贵族，及贵族的随从，你们的人数是我们的七、八倍。大人，我们维京人虽然勇敢，但还不是有勇无谋的笨蛋。”

　　“那告诉他们你不会受到任何处罚，因为你只不过替我教训了一名当班倦勤的守卫而已。”

　　她不相信，但她不会让多福知道，而替她担心。她迅速地翻译给多福听，可是他和她一样－－不相信。

　　“大人，他不相信。”

　　“那告诉他你明天会替他送饭过来，到时你可以让他们看看我究竟对你做了什麽。”

　　一股冷颤袭过她的脊髓，她把他的话传译给多福，多福似乎满意於这个回答，罗斯的手臂仍圈著她的腰，带著她走离木屋，她的恐惧在加深、加重，重得地喘不过气，她不该不反抗，不该那麽轻易认输，现在她的生死全系在他的一念之间，他究竟打算如何惩罚她呢？

　　他在马厩前停脚，扳过她的身子，两手圈著她的腰，头向上抬，仰望著明月，然後轻轻叹息，“前晚我说要带你去湖边洗澡，你说太累，走不动，现在呢，想不想去？”

　　“原来你要求处死刑，想把我淹死？”

　　他低下头，咧嘴一笑，“你不信我刚才的话？”

　　“我企图逃跑，虽然被你阻止了，但仍算逃，你们的法律不可能允许奴隶有逃跑的权利。”

　　“这件事除了我，又没有人知道。”

　　“守卫知道。”

　　“他只知道他醒来时头上长了一个包。从此以後，他说不定以後再也不敢在当班时睡觉。”

　　她睁大眼睛，“你是说真的，你真的不处罚我？”

　　“一只中了捕兽器的狐狸，为了挣脱栓梏，会不惜咬掉它的趾爪，它虽然挣脱了、逃掉了，但它也付了相当大的代价，如果你们今天逃成了，我会派人去追，而你的朋友会有许多人伤亡，对你，那会是最大的惩罚。不过你们并没有逃成，基於对狐狸的了解，我能了解你对自由的渴望。我不能因为你想获得自由而处罚你，但我也不能放你走。”

　　“你能。”她木然的说，“其他人可以替你砌墙、挖土，卫席特堡需要他们。但我不同，我对你们而言，可有可无。你没有理由留我在这里。”

　　“对‘我’则不然，克莉丝！”

　　她震了一下，但很快恢复。

　　“你不信？”

　　“不是。只是……我被你搞糊涂了。我试图救我的朋友，带他们一起逃，而你……你不罚我，竟还要带我去湖边。我不明白这究竟是怎麽一回事。”他大笑地搂紧她，“好极了，在独自迷惑了那麽久之後，总算有同伴了。不，别生气。”当她挣扎著想离开时，他说，“我会解除你的迷惑。”他的表情变得严肃。“我只是选择忘记，克莉丝。我下楼想找你一起到湖边，下了楼看不见你，我以为－－”他不会告诉她他那时候是什麽感受。他再也不要经历那种感受，罗斯紧紧地搂著她，面颊摩掌她的，“幸好什麽事也没有。我可以当作这件事从来没发生过。你现在应该明白你是无法逃掉的。”

　　她倒抽了口气，“你知道！所以你才加派了一名守卫！”

　　“而他们却派了个驴蛋值班。”他低吼，“不，我不知道你今晚会这麽做。只是关系到你的事，我绝不冒险。”

　　她的直觉也告诉她他不会，只要他仍要她，克莉丝黯然的想，看起来她真的没有机会逃走了，除非他厌倦了她，或是另有人转移他的注意力。

　　“你什麽时候结婚？”她知道她这个问题一定出乎他的意料。他根本不会想到她这个问题和他们所谈的事有任何关联。

　　“你在想什麽？”

　　“它与我无关吗？”

　　“对，不干你的事。”

　　“但我很好奇。”

　　“我认为你是想激怒我。”

　　轮到她讶异了，“你怎会这样想？这是一个很简单的问题，事实上它跟我有密切的关系，等你的夫人住进堡里後，睡你床的人是她，不是我。”

　　“而你祈祷它尽快发生，是不是？”他咆哮道，“你恐怕要失望了，因为婚礼不会很快就举行。它甚至还没提出来讨论！”

　　未经思考的，她脱口而出，“事实上，我一点也不失望。”她的话使他的脸上怒意尽失。当她听见他的轻笑声时，更加气恼。她并不想让他知道她仍在乎他，“你的幽默感放错地方了，你那位未婚妻－－”

　　“嘘，别谈地。”他按住她的嘴，“我还是不想回我的房间，勒伍德的鼾声大得跟狮吼一样，和我一起到湖边去吧？”

　　哦，不公平，用这个贿赂她。克莉丝用种赐惠似的语气道，“可以。”他的声音变得低沉沙哑，“也可以在那和我做受吗？”

　　“你事先并没有说有附带条件！”

　　他笑了笑，“好嘛，那我只好见机行事了。”