昔高祖未受命时，天下歌《桃李子》；太宗未受命时，天下歌《秦王破阵乐(曲)》；高宗未受命时，天下歌《侧堂》；天后未受命时，天下歌《武媚娘》；伏惟海阔皇帝未受命时，天下歌《英王石州》；顺天皇后未受命时，天下歌《桑条韦》。

这段记载出自《新唐书》，乃是唐中宗时代一个名叫迦叶志忠的知太史事所上的一道奏章中的一段话。

文中的“天后”指武则天，海阔皇帝指唐中宗李显，顺天皇后指中宗之妻韦皇后。

细说迦叶志忠的文意，我们不难发现他是将韦皇后与初唐时的几位皇帝(包括女皇帝武则天)连在一起拍马屁，其用意无非是说凡英明君主将要君临天下，民间全要有歌谣歌之以上海阔意，如《武媚娘》，如《秦王破阵乐》曲，天意是通过庶民之口唱出的，要是由被歌颂者本人“造”出，那就不是“天意”了。

顺便说一句，有人认为“秦王破阵乐”中的“秦王”不是“秦王李世民”，而是指“大秦王”亦即古罗马皇帝，此说粗看起来似很新奇，事实上也不符合实际。现存的史籍中虽然没有“秦王就是李世民”的确切说法，但《旧唐书·音乐志》中的“太宗为秦王之时，征伐四方，人间歌谣《秦王破阵乐》”以及《新唐书·礼乐志》中“太宗为秦王，破刘武周，军中相与作《秦王破阵乐》曲”都已说明这个“秦王”就是李世民。更有力的旁证是我们上面所引的稍后于太宗的迦叶志忠的那段奏章，在那段奏章中《秦王破阵乐》是与《武媚娘》、“英王”、“桑条韦”等连在一起进行排比的。我们知道，武媚娘是武则天的小名，英王是中宗李显未当皇帝时的封爵，桑条韦则是时人对中宗皇后韦氏的敬称，亦即韦后的别名，倘若此“秦王”不是李世民的代称，而是借自古罗马皇帝的别称，那么，就是再给迦叶志忠几个胆子，他也不敢把它拿来与当时的最高统治者“排比”。

说“秦王”不是“大秦王”，还因为在中国古代，“大秦”从来不可简称为“秦”。

据《后汉书》记载，大秦，又名犁靬、海西。乃是古代中国时对罗马帝国的称呼。

综合《后汉书》、《晋书》的有关记载，我们发现，大秦与中国的交往始于东汉和帝永元九年(公元97年)，终于晋武帝太康年间(公元280—289年)。在唐代，罗马帝国已不复存在，遍查《新唐书》、《旧唐书》中有关“外国”的记载，我们没有发现有关“大秦国”、“犁靬国”、“海西国”的记载。存在决定意识，唐帝国的军人或唐帝国的百姓谁也不会“愚”到将几百年前存在的一个王国的皇帝名拿来讨好现在的君王，这是常识。

综上所述，我们似乎可以得出如下结论：

(1)“秦王破阵乐”中的“秦王”指的是秦王李世民，而非“大秦王”。

(2)“秦王破阵乐”有“曲”与“舞”之分。

(3)“秦王破阵乐曲”的作者乃是大唐帝国的军人或百姓(也有可能是臣子)，但绝非秦王李世民本人。

(4)“秦王破阵乐舞”的作者乃是秦王李世民与其臣子吕才等人的集体创作，并非李世民一个人的“专利”。

至此，谜底完全揭开。

我们在叙及中国古代文化史时，不能简单而又笼统地说秦王破阵乐是谁的创作，而应严格地把“秦王破阵乐曲”与“秦王破阵乐舞”区别开来。

很长一段时期以来，中国士大夫圈内一向有一种不成文的习俗，一件本来很简单明了的事，偏偏要把它搞得复杂起来。而要把一件事搞得复杂，一个最“好”的办法就是将它与帝王联系起来，其外在的表现形式是把本不属于帝王，或至少是不属于帝王一个人的发明硬加到帝王身上，而把真正的发明人——成千上万的人民群众“淹没”掉，久而久之，给人造成了一种错觉：帝王们都是聪明过人，无所不能的，而人民群众不过是一些“阿斗”而已。

区分开“秦王破阵乐曲”与“秦王破阵乐舞”，搞清它们的发明权属于谁，有助于我们走出已经存在了很长时间，而且还有可能继续存在下去的“误区”，从而使我们从另外一个角度真正理解什么叫做“人民，只有人民，才有创造历史的真正动力”。