首页 -> 2006年第9期
哈佛大学新一轮本科生课程改革
作者：张家勇 张家智
的方式，在“课程手册”里分开列出，标题为普通教育新课程。这种课程不是为所有本科生开列共同的知识，而是为学生们提供学术和知识的共同体验，提供新机会支持和加强学生之间的联系。这些课程不在任何具体的院系里开设，但不否认院系课程中有类似的或同等价值的课程。相反，委员会鼓励院系开发范围广博的课程，平抑教师队伍日益增长的学术专业化。众多学生在学习过程中辩论、讨论艺术、文化、政治、科学和技术等等领域的重要事务，并提出不同见解。
课程内容主要依赖于设置课程教师的兴趣和见解，但是它们必须包括教师们认为普通研究领域最重要的材料和知识——什么书籍、电影、画作和音乐作品，什么理论和批判性思想和什么问题和事件对于理解文学、宗教、哲学和艺术是最核心的；什么事件和哪些思想家，什么政治争论和社会争论是社会研究最核心的；什么发现和概念，什么技能和实验是自然世界研究最核心的东西。委员会希望设计这些课程的时候，要重点向可能最终成为专业学习者的学生介绍某学科，同时提供给非专业学习者连贯一致的看法。这些课程可能对于高年级学生也有吸引力，这些学生学习了该学科几门专业课程，希望学习覆盖了主要文本和事件的概要课程。委员会设想，艺术和人文领域以及社会研究领域的课程由古典或基础性文本组成，同时注意到当代主题或该领域重要事件；科学技术领域的课程可以在医学、信息系统、气候变化或宇宙论重大的或激动人心的问题背景下传授基础性技能和知识。
许多课程自然而然地是跨学科课程，所有学科界限比起上一代人的看法更加富有弹性。许多课程都是来自不同系的教师组成小组教学；也有可能是来自哈佛大学不同学院的教师合作教学。委员会鼓励教师小组的成员拥有不同的兴趣和不同的方法，这些不同不要植根于不同学科。为了鼓励最大数量教师参与，确保学生学习的灵活性，可以是紧密相连的两个学期的课程，也可以是一个学期的课程。委员会提议，这些课程在教学法上要提供密集的探究、争论和探索的机会，每周有2～3小时的讲演，艺术和人文领域以及社会研究领域附加2小时的讨论课，科学技术领域附加3个小时的实验室试验。委员会认识到这样高强度的学习机会取决于适当的教师。讨论课和实验室实验课必须是高级的、得到很好训练的和有经验的教师担纲，或新获博士学位和博士后的适当人选。这类课程也应该得到和核心课程一样的额外资源。委员会建议，只要适合，就在课程、附加讨论课中加强写作训练。
普通教育课程试图反映核心课程开设以来出现的知识和探究的新鲜概念，在这些新概念当中最重要的是综合性方法，其次是当基础性知识为检验具体事务和问题而发挥作用的时候，学生们能够学得最好。许多院系开设的课程适合普通教育宽度目标，许多现有核心课程会很容易地回到院系，教师应该有机会提供某些不完全属于某学科范围的综合性和概要式的课程。因此，除了普通教育学术目标和教学法目标以外，委员会希望完善制度结构，鼓励更广范围的教师参加到为学生普通教育贡献的中心目标。
在适合所有学生的共同知识很难确认的时代，哈佛大学的学生很向往拥有共同的学术体验。他们希望在熙熙攘攘的餐厅讨论他们阅读过的书籍、发现的思想、挑战的假设和解决的问题。如果没有清晰识别共同体验的机会，学生可能发现在彼此之间架设学术桥梁越来越困难。如此众多的当代知识、发现和学术成就都是超越了现有学科界限的时候发生的，委员会相信哈佛的学生和教师应该拥有更多机会共同探索广阔和激动人心的领域。
(三)写作课、外语课和国际体验
委员会认为还有几门必修课处于普通教育大厦根基的中心位置：有效写作课程、外语课程和相当程度的国际体验。哈佛大学普通教育还要求学生掌握技能、知识和经验，这些东西长期以来就是核心课程的组成部分，是21世纪全面发展(well-rounded)本科生教育的中心。委员会再次确认，哈佛大学两门历史悠久的必修课是充实和完善哈佛学院普通教育不可缺少的。委员会支持要求所有学生在一年级至少学习一门有效写作课，要求所有学生精通一门外语。为了增加灵活性，委员会建议学生不必在一年级，而是二年级末完成这门必修课。委员会期望但不是要求，每位哈佛学院学生获得充分的国际体验，国际体验可能包括研究、学习、实习或服务，完成这种体验的学生成绩单上记上得分。教师辅导学生把国际体验融合到相关的哈佛大学课程学习中，从而至少提供完全的外国文化的基础。
(四)两门选修课
此外，委员会还认真思考了以下两个领域开设必修课的可能性：量化分析(包括分析推理的模式)和道德与伦理推理，是在两个领域都开设必修课，还是都不开设必修课?是把这两门课程放在3—3—3分配必修课的二级领域，还是作为额外的必修课?委员会最终决定，不增加对学生的限制，除非是明显重要的技能和知识领域，委员会强力推荐学生学习这些课程，但是不要求是必修课。委员会认为，不仅在科学领域，而且在人文学科和社会研究领域，哈佛大学的学生都应该能够明智地应用各种各样的分析和量化工具进行批判性思考。委员会相信，综合和归纳推理技能对于每位学生和公民都是很重要的，不管他们学科和职业路径是什么。量化的、逻辑的和概率的技能在很多现有课程中使用，但单是获得量化技能是不能教会学生理解在科学、政治学、艺术或日常生活中逻辑谬论是如何发生的，委员会鼓励开设新课程直接在更宽的领域传授这些技能。因此，委员会考虑在分析推理和量化推理方面开设一门更宽的必修课。
同等重要的是做出合乎情理的道德主张的能力，聚焦这个主题的课程应该列入哈佛学院课程。这类课程将推进本科生教育的两个重要目的：培养学生做出道德主张的能力和深思熟虑的能力；为学生伦理的和学术的成长做出贡献，通过提供机会批判性地反映他们信仰什么，为什么信仰。哈佛大学的学生终身需要道德推理决定支持什么样的政治候选人，评估引发复杂道德问题的大众政策，决定如何解决家庭和职业生涯中出现的两难问题，最终从不同的生活项目和目的中选择。
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