首页 -> 2006年第12期
柳林河奇案
作者：王松平
屠户们对此有点莫名其妙，可又不敢议论，只得各自默默取刀走人。最后剩下一个高个屠户不肯上前认领。包公看在眼里，上前问道：“你怎么不拿刀回去？”高个屠户说：“大人，这把刀不是小人的。”“什么？”包公装作吃惊地问，“不是你的刀？会是谁的呢？”
高个屠户拿起刀，仔细察看了一遍，说道：“这把刀的确不是小人的，小人那把刀柄是檀木做的，并刻了一个弓形记号，因我姓弓长张。而这把刀柄是槐木的，刻的记号是三横，可能是‘三寸钉’的刀。”
“三寸钉？谁是三寸钉？”
“他今天没来。”张屠户想了想，忽然又道：“前几天听一个赌鬼说，三寸钉那个晚上赢了不少钱，早晨天没亮就到外地做什么生意去了。可是，他这把刀又怎么会在这儿呢？”
包公问：“三寸钉大约走了几天？”
“好像有六七天了。”
包公心一动，追问道：“既然三寸钉走了好几天，他的刀怎么会在这里，我也很奇怪，你该不会认错吧？”
张屠户再把刀看了一遍，肯定地回答：“错不了，是三寸钉的刀，我曾与他一起宰过猪，认得这把刀。”
包公见他说得那么自信，便没再深究，说道：“这三寸钉是何许人氏，怎么叫这个怪名字？”
张屠户说：“三寸钉真名叫丁胜三，只因他长得矮，大家就把他的姓名颠倒过来叫，意思是说他身长不及三寸钉。”
包公微微一笑，点点头说：“有意思，他长得这么矮，有家室吗？”
张屠户摇摇头：“没有。”
包公又问：“你知道三寸钉去哪儿了吗？”
“不清楚。”
包公不好多问，只得说：“这样吧，你的刀是在县衙里不见的，请放心，包在我身上好了，你明天再来。但县衙里丢刀的事，你不要说出去，免得见笑。”
“谢大人，小人知道了。”
张屠户一走，包公立即派王朝、马汉分头打听三寸钉的去向。曾与三寸钉一起打过麻将的人说，三寸钉是在蔡美娟被害那天晚上打牌后走的，但不知道上哪儿去了。
包公见派出的人四处寻访了三天，都没有发现三寸钉的踪迹，就坐不住了。这天，他亲自装扮成一个算命先生，到处查访。走到一个地方，忽然下起雨来，便匆匆到一个凉亭里躲雨。这时，有两个人低着头，淋了一身雨水，也赶来避雨。看他们的行装，一目了然，一个是布贩，一个是江湖郎中。只听得布贩对江湖郎中说道：“我们出门的人，就怕这种翻脸无情的天气，一会儿好晴天，一会儿下暴雨。”江湖郎中回答道：“可不是！”他拧了拧衣襟上的雨水后问道：“听你的口音，像是九江人，为啥要来柳林县卖布？”布贩叹了一口气，说道：“我本是黄梅人，一向在九江城里卖布营生，虽是小本生意，一家人还能糊口。可是，前几天突然来了一个五短三粗的人，开了一个布庄，连日贱价甩卖，短短几天就抢了我们这些小本生意人的饭碗，我只好跑到这里来碰碰运气。”说罢，又抱怨不止。江湖郎中深表同情，而包公听了不由心里一愣，暗想：布贩所说的那个五短三粗的人莫非就是三寸钉？这真叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。继而又想：若是三寸钉，他又是从何而来的布匹呢？从贱价甩卖这件事来分析，像是来得容易，没花多大本钱，也有早日卖脱的意思。包公正想与他们搭搭话，不料雨住天晴，他们二人站起身来上路了。包公便把到嘴边的话吞回肚子里去了。然后急回县衙，派王朝、马汉前往九江寻查。
王朝、马汉各备了一匹快马，不久就到了九江，并很快就找到了卖布的矮汉子。一打听，果然是柳林县人。为了试探他是不是三寸钉，王朝趁其不备，突然大喊一声：“丁胜三，三寸钉。”正卖布的那个人不由一惊，赶紧抬头四看。王朝、马汉看在眼里，互相点了点头，看来此人正是三寸钉。于是一使眼色，一左一右，走了前去，迅速抓住了三寸钉的两只手，三寸钉惊叫道：“干什么？你们要干什么？”王朝道：“实话相告，我叫王朝，他是马汉，我俩是奉包大人之命，特来请你回柳林县。”
三寸钉一抖，挣扎道：“我又没犯法，你们凭什么抓我？”
王朝说：“有什么话还是回柳林县再说吧！”
三寸钉被带了回来。包公很是欢喜，立即升堂审问：“三寸钉，你为何杀人潜逃？”
三寸钉身子一颤，马上又镇定下来，回答说：“我……我没杀人。”
“没杀人，为何逃到九江？据本官所知，你本以屠宰为业，为何改做布匹生意？这布匹从何而来？身上的银子是不是劫杀蔡美娟所得？一桩桩一件件，如实讲来！”
三寸钉听到劫杀蔡美娟这句话后，不由得大惊失色：“什么？蔡……蔡美娟，被人杀了？”包公反问道：“你说呢？”三寸钉见人命关天，事情重大，只得把他怎么认识蔡美娟，又是怎么做布匹生意的事，细说了一遍。
那是一年前，蔡美娟买肉，三寸钉认识了她，并很快与她打得火热。蔡美娟说她有心口痛的病，三寸钉就隔三差五送上一两个猪心，让蔡美娟煮着吃。每送一次猪心，三寸钉就不回家过夜了。尽管三寸钉身高不够五尺，貌不惊人，但蔡美娟觉得他有一股野劲，野得她舒服。同时三寸钉还是个粗中有细，刚中有柔的男人，会体贴人，说暖心话儿。所以勾勾搭搭后，如胶似膝，如鱼得水，到了难分难舍的地步。
蔡美娟出事那天晚上，三寸钉是去找过蔡美娟的。蔡美娟当时正等着与施儿幽会，听到三寸钉由远而近的脚步声，误以为是施儿来了，一颗淫荡的心，禁不住狂蹦乱跳，脸儿发烫。当三寸钉刚闪进房中的时候，蔡美娟就陶醉在激情之中，急切切地迎了上去。三寸钉随即张开双臂，一把搂住了蔡美娟的腰，一面在脸上吻着，一面说道：“乖乖宝贝儿，只几天不见，你就等不急了呀？”蔡美娟听出是三寸钉的声音，心里一惊一凉，一种失落感随之涌上心头，忙把三寸钉拉到椅子上坐着。
二人亲热、闲谈一阵之后，因蔡美娟心中有事，想早点儿把三寸钉支开，就劝三寸钉出外做点生意，多挣些钱过日子。三寸钉这人虽矮却五毒俱全，吃喝嫖赌样样能，此时正好想找蔡美娟要点钱，去赌场玩一把。于是试探着说：“娘子言之有理，只是如今屠宰生意不好做，赚不了钱，做别的生意又得有本钱才行，你是不是先给我点银子垫垫底，赚了钱我俩都吃香的喝辣的。”蔡美娟问：“你想什么时候去？”三寸钉见有门了，忙说：“你这时给我银子，我连夜准备，明天一大早就动身。”蔡美娟想让他早些离开，二话没说，拿出一百两银子，递给了三寸钉。三寸钉嫌少，又要了两百两，还许愿说赚不了钱，三百两银子照赔。临出门时，又在蔡美娟脸上亲了几口，说道：“宝贝儿，等着我发大财回来。”
三寸钉有了三百两银子，心里乐开了花，转身便进了赌场。有钱就有胆，他把赌注下得很大，也不知道他咋有那么大的运气，盘盘皆赢，三更时分竟赢了一千多两白花花的银子。喜得他再不想赌了，背着一大包银子，趁天还没亮，打马到黄梅，再乘船到九江。刚上岸就碰上两个贩布的要与他赌一把，也真是运气来了，门板都抵不住，两三盘下来，三寸钉把贩布的十多匹布全赢到了手。所以他开了一个布店，因为没花半文钱，又想早点脱手，就贱卖了。
三寸钉交代了这些经过后，补充道：“小人向来本分做人，只杀过猪、杀过羊、杀过牛，还杀过狗、杀过鸡，就是没杀过人。再说蔡美娟是我的相好，对我不错，我怎么会杀她？请包大人明断！”
包公见三寸钉承认他与蔡美娟勾搭成奸，而口口声声拒认杀了蔡美娟，便拿出凶器责问道：“三寸钉，你说没杀人，那么这把刀是谁的？又为何在死者现场？”
三寸钉见了刀，马上脸色大变，十分惶恐，可一会儿又恢复了正常，说道：“青天包大人在上，这把刀是我的，但早在半月前就不见了。想必是有人借刀杀人，故意陷害与我，还望大人明察。”说着，连连磕头。
包公问道：“此话当真？”