可是以上各部，虽均接受改编，表面上服从命令，实际则各自为政，割据依然，自非扬虎城所愿。故于陜西局势底定后，便图向西发展，实际上主宰西北全局。当时全国粗形统一，中央当局厉行彻底统一的政策。当然洞察杨虎城的野心，自不能听其过分膨胀，形成尾大不掉之势。同时甘肃各地，除有零星小匪出没劫掠以外，大体上尚称安定，杨虎城亦无向西发展的借口。不意“九一八”事变发生，全国掀起抗日的高潮。民国十六（一九二七）年失败入（四）川，蛰居数年，穷途末路的吴佩孚，自觉以离（四）川北上，领导抗日相号召，当能在北方鼓动时势，东山再起。于是就浩浩荡荡，命驾北行。二十（一九三一）年十月底，行抵天水，受到驻军首领马廷贤的热烈欢迎，待以隆重的上宾之礼。吴氏稍作停留，继续北行，十一月下旬抵兰州。其时北伐成功不久，南京中央的威望，尚未深入全国人心。西北人对于一向以关（羽）岳（飞）自况，坚强不屈的吴大师，多存好感，他这一来，自然就激起了很大的风浪。是时兰州实力，掌握在雷中田手中，恰好中央派来视察的马文车（其它三人均已离去），尚在兰州滞留。此人乃一典型政客，在南方不得意，亟欲利用此一机会，攫取权位，图谋发展。遂与当地军政首长串合，一致拥护吴佩孚出面领导，另成局面。吴乃进驻督辕（明肃王府遗址，历为陜甘总督府、甘肃督军署、甘肃省政府所在地），成立帅府，以孚威上将军名义，成为西北抗日联军最高统帅，通电全国，宣布领导西北汉回军民，共同抗日。当以雷中田为第一方面军总指挥，马文车为甘肃省政府主席（这个无耻之徒，是浙江人，在甘肃败逃后，一直没有什么好出路。民国三十七【一九四八】年第一届国民大会在南京集会时，他以签署代表一份子，参与绝食请愿的行列，又出了一次风头）。其它西北各军政首长，军有伪职发表。并将以前来到兰州、就任代主席未果、被雷中田羁押的马鸿宾，予以释放。北洋政府时代的五色国旗，亦飘扬于兰州街头。被吴佩孚派任的人，有的拒受伪命，有的虚与委蛇，也有的愿共驱使的。西北各地，一时大为震荡。吴佩孚离（四）川前后，到处发表谈话，鼓吹抗日，中央对其动向，早已密切注意。今既演变至此，情势已甚紧张，如不及早作有效的制裁，，将至扩大而不易收拾。乃令杨虎城迅速出师靖乱，实为势逼处此的措施，却给杨虎城一个求之不得，向西发展的大好机会。

　　杨虎城奉令后，剑及履及，立即派遣嫡系大将，潼关行营主任参谋长间第十七师师长孙蔚如，率领所部第四十九旅（旅长杨渠统，甘肃人），第五十旅（旅长段象武，河南人）两个旅，担任正面，沿西（安）兰（州）大道，向兰州兼程挺进另以陜西警备军马青菀部，担任侧翼，进兵陇（甘肃）南。十二月初，孙蔚如进抵甘肃平凉，奉中央政府任命为甘肃宣慰使，稍事休整，重行部署。以杨渠统为前敌总指挥，率领两旅四个团，右一个炮兵营，为进攻主力。并于平凉设立运输司令部，留置一个步兵团，担任后琴韵书籍后方交通线之维护。同时令原驻平凉的新编第十三师师长陈珪璋，派遣有力部队，协同行动。陈珪璋即亲率其精锐的第三旅和一个骑兵团，随同西征。杨渠统善用兵，年来在关中地区，东征西战，迭着勋绩。此番进兵甘肃，又得人地相宜之利，挥军西上，势如破竹。在会宁击破雷中田之一部后，直趋定西，与雷的主力接触，激战两日，将雷部全数歼灭。从此一路无战事，于十二月二十八日，进抵兰州以东十华里的拱心墩，一面准备次日拂晓攻城，一面向城中发动心理攻势。此时兰州仅有高振邦一个警备旅，兵力不足，人心惶乱。省垣绅耆为避免地方糜烂，，推派杨渠统有旧交的贾、高两人为代表，驰来杨处，接洽和平解决办法。杨渠统当告贾、高两人：一、吴佩孚及其有关人员，限今夜离开兰州。二、驻在兰州黄河以北的马鸿宾部，立即撤回宁夏。三、驻在兰州以西，接近兰州的马麟部，即向永登以西撤退。四、高振邦旅移驻黄河以北地区，听候点编。五、兰州市区治安由省会警察局负责维持。六、省政府及所属各机关保持原状，听候交接。贾、高两人表示全部接受，立即赶回兰州。杨渠统于次（十二月二十九）日率领所部，进入省城。吴佩孚最后称兵之一幕，至此烟消云散，其政治生涯，也从此宣告结束。事后有人问杨渠统，何以不责令交出吴佩孚，押往南京献功？杨氏笑称：“吴某人虽属反动，但地位很高，如果把他抓住，不但主任（按指杨虎城）不好处理，就是中央也有为难之处。擒虎容易放虎难，我们还是不沾手为宜。”吴佩孚离开兰州后，经由宁夏、包头，沿平绥铁路，于二十一年一月到达北平，卜居什锦花园，以诗画自娱。对日抗战期间，日、伪多方诱胁其出任伪职，皆为吴氏峻拒。二十八（一九三九）年十二月，因齿疾血液中毒，不治身死。当时国民政府以吴氏克保晚节，特下令褒扬，追赠陆军上将。重庆党政军各界，并举行隆重追悼大会。关于吴佩孚之死，那时有两种传说，我方及敌伪方面，都宣称吴氏系被对方所害。究以何者为是，竟成难解之谜。笔者于三十年前，在台北近郊（现在已成市区接受陆空军联合作战短期训练，给我们讲授情报课程的某教官，讲课之时，娓娓而谈当年在上海制裁唐绍仪，在北平制裁吴佩孚的经过，以宣扬我敌后工作人员的出色表现和特殊绩效。有关吴佩孚之死，他说是情治负责当局，认为以吴的声望和地位，如果禁不住敌伪诱胁及其旧日部属的包围鼓惑，在沦陷区出任伪职，将对抗战大局发生很大的不利影响，，对国家酿至严重危害。所以就运用我方敌后工作人员，经过特殊训练的山东籍中年村妇，前往吴宅，自称是吴的蓬莱小同乡，在故乡遭遇困难，无法生活，特来投靠。吴氏不疑有他，乃予收留，派在厨房打杂。该村妇旋即乘隙将一种特制无色无臭，可至人于死命的慢性化学毒剂，置于吴的食物之中。又以过不惯都市生活为借口，自行要求离去。吴佩孚服后数月，毒发身死。此一说法，在近年来不断发表的有关当时我敌后工作活动著述中，从未有人提及。是否因政府已对吴氏赠官褒扬，故意有所隐讳？其真实性如何？殊难确断。但某教官当众言之凿凿，似又非出诸杜撰。姑记于此，以见政治场合中某些复杂离奇的事物，有时候表里并不见得完全如一。