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乾隆与鸦片战争之英国人的礼品（下）
作者：张宏杰
皇帝给英国人下了一道长谕，逐条驳回了马嘎尔尼的所有请求。在结尾处，皇帝总结说：“以上所谕各条，原因尔使臣之妄说，尔国王或未能深悉天朝体制，并非有意妄于。朕于入贡诸邦诚心向化者，无不加之体恤，用示怀柔。如有恳求之事，若于体制无妨，无不曲从所请。况尔国正僻处重洋，输诚纳贡，朕之赐予优嘉倍于他国。今尔使臣所恳各条，不但于天朝法制攸关，即为尔国代谋，亦俱无益难行之事。兹再明白晓谕尔国王，当仰体朕心，永远遵奉共享太平之福。若经此次详谕后，尔国王或误听尔臣下之言，任从夷商将货船驶至浙江、天津地方欲求上岸交易，天朝法制森严，各处守土文武恪遵功令。尔国船只到彼，该处文武必不肯令其停留，定当立时驱逐出洋，未免尔国夷商徒劳往返。勿谓言之不豫也。其凛遵毋忽。”这道谕旨，向世界宣告了通过和平方式打开中国大门的不可能。
乾隆皇帝不知道，他错过了中国赶上世界的最后一个机会。康乾时期，中国仍然是世界上最大的经济体，在世界经济中居支配地位。康熙年间重新开海之后，中国的海外贸易无论对东洋还是南洋都大量出超，中国在贸易中处在非常有利的地位。况且17世纪后半期，葡萄牙和西班牙的海上霸权已经衰落，后起的荷兰也开始衰落，英国还未走出革命后的内政困扰，其向东亚的大规模扩张是18世纪中期以后的事情。从17世纪后半期到18世纪前半期，可以说是东南亚海上力量的空白期，甚至从马嘎尔尼使华到英国有能力直接攻击中国，还有几十年的时间。如果乾隆能抓住这最后的时机积极经略海上，大力推进中国的海外贸易，加强中外海上交流，并非没有可能获得大量最新的西方军事及科技成果，迅速赶上世界水平。
可惜，这仅仅是一个假设，中国文化并没有提供这个可能。
七
毫无疑问，英国使团的出使任务彻底失败了。
马嘎尔尼感到万分痛苦：“这是英国派往中国的第一个使团。许多人，首先是我，对此次访华满怀着希望，作为该团的使臣，我不能不感到最痛苦的失望，我不能不为失却了最初的前景而感到万分遗憾。”
不过，这次出使也并非全无收获。如果单纯从经济方面衡量，英国人的收获是巨大的，在回去的船只上，装满了中国皇帝赏赐给他们的礼物。
自从听说英国人要来，皇帝就开始为他们准备礼品，在英国船只到达天津后，皇帝派人询问的第一件事是贡品名单，第二件事则是使团成员名单，这是为了有针对性地准备给英国人的礼品。皇帝的心很细，他的赏赐不只限于官员，每一个英国人，从正使直到黑人仆从，人人有份，留在船上的士兵和水手也每人都有奖赏。
乾隆对这个前所未知的国家大大施恩，目的是让这些地处偏僻的远夷对天朝留下深刻的印象。按惯例，外国进贡，皇帝只对其国王及正使等正赏一次，而此次英国来朝，皇帝前后赏赐了他们37次之多。
即使在英国人的桀骜不驯和妄加请求令皇帝十分生气之后，那些原来准备好的礼品仍然一样不差地发给了英国人。据后来的史学家统计，赏赐的礼品共130种，3000余件，大部分取自内务府六库贮藏多年的精品，有不少更是专供皇帝、皇后使用的极品，数量之大，品种之多，前所未有。
皇帝一贯乐于展示他的大方。生气归生气，天朝上国的体面不能丢，在给英国国王的国书上，皇帝也特意提及这一点：“尔国正僻处重洋，输诚纳贡，朕之赐予优嘉倍于他国。”
虽然中间因为礼仪问题中国一度降低了英使的饮食标准，但宽厚的皇帝仍然命令回程路上给予英国人高规格的照顾。巴罗回忆说：“公平而论，中国朝廷和他指派来照料使团的众人，自始至终表现了做主人的慷慨大方，照顾无微不至，态度真诚友好。至少对我们这一行人是如此。”在路上，已经与英国人无话不谈的“王大人”向英国人谈了这次招待的花费：“王大人告诉我(即巴罗)，为了支付接待我们使团的开销，他们受命从我们所经过的各省银库，每天提取5000两白银(合今天币值100万元人民币)，也就是1600镑标准纯银。在北京每天从户部领取1500两。”
巴罗由此估算，他们一行使北京花费了519000两白银，折合人民币10380万元。这其中当然不包括皇帝赏赐的礼品，那些礼品价值要远远高于此数。巴罗算了一下账，说：“他们这次出使，英国本身所花费的，不过8万镑。对大不列颠这样的国家来说实在是微不足道，还不到人们通常想象数额的四分之一。”
八
乾隆皇帝赏赐给英国人的礼物被英国人运送回国，使他们大大发了一笔财。那么，马嘎尔尼送给中国皇帝的礼品，又得到了怎样的处置呢?
虽然英国人拒绝下跪，惹得乾隆生了一肚子气，但精明过人的皇帝仍然不愿意放过利用英国人的这次来访标榜自己的统治：英国人送来的大批衣料，他赏给了大臣们，让他们看看新鲜，并且特意说明这是英国人万里远来进贡的东西，以使“内外大臣共知声教覃敷之蛊”，其中最大、最精美的礼品，如那个“大表”，被皇帝当成了装饰品，分别陈列在了圆明园及大内；至于小件礼品，大都随手分赐臣下了；英国人礼品中有一批金属工具，这些钢铁制成品是“为了皇帝陛下可以同中国同样物品作一比较”，目的是展示英国金属加工业的发展水平，而皇帝却把它们当成“铁家伙”赏给了造办处的工匠们使用，而那些代表了当时最高水平的军火，还有那辆没被皇帝看见的马车则被锁进仓库，再也没有人关心过。
后来英国人抢劫圆明园时，又找到了几十年前他们进贡的东西。“在金库旁边，就有一座较大的库房，里面放着马车和大量的器物，这些器物都是成套的，几乎不是镀金，就是镀银，非常精美。蒙托邦将军一眼看出，这是一个车马库，存放的都是欧洲货，有公元1793年英使马嘎尔尼代表英王乔治三世，敬送给83岁高龄的乾隆皇帝的豪华大马车，还有公元1792年在英国伍尔维奇皇家军事学院制造的杀伤力极高、制作精致的榴弹炮以及炮弹、炮架和牵引马车等全套装备，还有马嘎尔尼私人敬送的礼品。令众人惊讶的是，这些进献之物，竟然全都原封未动，丝毫没有碰过，上面落满了灰尘。”
英国人很奇怪中国人为什么放着这么好的武器不用，而一直用自己那笨重过时的火绳枪与他们较量。最后，他们把这些东西重新打包，运回了伦敦。
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编辑 蔡元元