>>> 2003年第11期
红月亮
作者：汤学春
原来谷逸的父亲谷可桢虽进士及第，可只放了个淮安县令，一辈子为官清廉，现已退隐归田，除了一栋旧舍，手头实在没多少积蓄。谷逸是独子，老爷多时想为他寻门亲事，可谷逸高低看不上眼，因而误了光景。老爷为儿子的婚事急是急，可银子确是没有许多。谷逸听罢老家人这话，想想又返回天香楼。
却说这谷逸走后，柳如烟便上楼把刚才谷逸那话告诉圆圆，想试试女儿的心意。圆圆听罢，羞得满脸通红，低眉道：“这个人怎么如此认真？”柳如烟道：“我女儿看那公子人品如何？”圆圆娇嗔道：“女儿与那公子一面之交，怎识得他人品高下？”说罢，把脸埋得更低。柳如烟摇摇头，笑着心想：这孩子已经动了心思了，做娘的能不明白吗？
却是下得楼来，见那谷逸又回来了。谷逸低眉对柳如烟道：“妈妈，学生的功名可抵得些银子？”柳如烟一怔，随即明白这公子所谓的5万银子可能有些困难，亦笑道：“功名再高，也是你自己的身价，如何抵得聘礼？后生可畏，来日方长，还是先得了功名要紧。”谷逸怏怏走出天香楼，如同掉了魂儿，郁郁不乐。
主仆来到金陵，住进怡和客栈。这怡和客栈距贡院最近，考生大多住在这儿。安置妥当，去楼下用餐时谷逸就遇上同乡秀才白云朋。这白云朋淮阴人士，曾是谷逸父亲谷可桢的门生，因此与谷逸相交甚厚。白云朋家道贫寒，却是个场面上的风云人物，最善巴结逢迎，见人就熟，更善钻营。他先来几天，金陵本地的考生就搞熟了一大片。白云朋当下就为谷逸主仆接风洗尘，叫了好酒好菜，身上银子却是不多。转眼观场，就看到了另一边的黄文举。急忙跑过去把那黄文举拉过来，给谷逸介绍道：“学兄黄文举，家里是金陵第一大富豪，文举兄的文章亦是可堪锦绣的。”谷逸看那黄文举时，虽然衣饰华丽，人却是敦厚谦和。黄文举听白云朋这么一说，连连抱拳拱手：“不敢当，不敢当。”白云朋再给黄文举介绍谷逸：“这是我的乡党谷逸，乃父谷可桢谷老先生是万历三十八年进士，也是我的恩师。我这位逸兄青出于蓝胜于蓝，自然才高八斗学富五车，今年金榜上的头名就非他莫属罗！”谷逸心情不好，却也只得应酬：“云朋兄夸奖了。”
众人入席，那白云朋活跃非常，又是奉菜，又是敬酒，可黄文举和谷逸各怀心事，总之高兴不起来。酒过三巡，黄文举自嘲道：“我那狗屁文章，不过是来凑凑热闹罢了。我父亲一定要我来，他老人家也不想想他儿子长着个猪脑壳，哪里是做学问的料？”白云朋道：“文举兄过谦。其实你老子有的是钱，捐个官不也小菜一碟！”黄文举一声叹息道：“他老人家就是要争这个闲气，真是一点办法也没有。”白云朋当即为他解忧：“俗话说功名利禄皆身外之物，何必当真。喝酒喝酒，一醉解千愁！”谷逸无心插言，只是胡乱吃喝一回。席散，白云朋喊小二计帐，自然是黄文举掏银子。
谷逸随谷安回到住处，白云朋见他满腹心事，也就跟了进来。床沿坐定，白云朋道：“逸兄好像有心事？”谷逸见白云朋不是外人，亦对此人知根知底，并无恶意，便说了苏州天香楼的事。白云朋道：“逸兄能得此佳丽，真乃一生幸事，不过，5万两为聘也太多了。”谷安插言道：“那是天上的月亮，可看而不可求哇！”白云朋以折扇敲着手掌，很是为朋友着急，在房里转起圈子来。一圈转罢，白云朋对谷逸笑道：“功名与美人依仁兄看来，孰轻孰重？”谷逸叹道：“功名尚有来科，那陈小姐可是等不得时日的。”白云朋道：“那就是了，逸兄若能将本科功名出让，5万两银子或许就有人出得。”谷逸惊道：“此话怎讲？”白云朋道：“刚才逸兄不是见过了文举兄吗？他家世代为商，富可敌国，一心就想谋个官儿做，若是逸兄在考场中替顶他，5万两银子小意思。”谷安道：“少爷，这可万万使不得!”谷逸低眉一想，主意定了：“什么使不得！”便朝白云朋拱手道：“就权当父母少生愚兄二年，此事还劳云朋兄周全。”
当下白云朋领了谷逸这话就去找黄文举，黄文举听罢大喜，却又转念道：“此事只怕先得立个字据，待金榜题名方才好给的。”白云朋道：“这个自然，不会白要仁兄的银子。”黄文举道：“若是第一名，5万两一文不少；若在尾上，3万两如何？”白云朋点头：“亦在理上。”心里可后悔，为什么一开口不要8万两呢？如此自己岂不白忙一场？却是话已出口，只得作罢。拿了字据回来，说与谷逸，并道：“都是小弟把事儿说差了，若是一开口8万两，退而求其次也是5万，逸兄岂不皆大欢喜！”谷逸道：“为人不可贪，能如此亦是天赐，愚兄力争第一便了。”就在那字据上签了字。
于是，考场上黄文举变成谷逸，谷逸成了黄文举，考场又无验明正身一说，自然顺利。却是谷逸作卷时，一回想陈圆圆，自己此心此情可圈可点；一回又想自己命运多蹇，为红颜错过功名，可哀可叹。因而他的精神不济，文才并未完全发挥。考后金榜一出，自然没有谷逸的名字，黄文举排名第八。却是那黄文举决不食言，当即给了3万两银票。谷逸想尽快见到陈圆圆，先将这3万两作为订金，再回淮安凑两万两。
谷逸这次南京会试，共花了将近两个月时间，返回苏州时已是10月初了。抵达苏州，谷逸便叫谷安先回淮安，向父亲禀明一切，以取得父亲的理解和支持。谷逸想父亲一定能理解，也会支持，儿子娶得美人完婚，父亲也了却一桩大事，凑两万两银子不成问题。然而谷安走后，谷逸来到天香楼时，却是人去楼空。
接待谷逸的依然是柳如烟，柳如烟似是病了一场，强打精神道：“公子来迟了一步。”谷逸大惊。柳如烟道：“娶走圆圆的是田国老，他以5万两黄金为聘。”5万两黄金相当于50万两银子，谁敢出这么多钱？谷逸不信：“什么田国老？分明是在讹我！”柳如烟道：“田国老就是当朝太师，要不，天下谁能拿得出这么多黄金？”谷逸依然不信，柳如烟带他上楼，果然不见圆圆，连丫环晓红也没有了。谷逸道：“那田国老必定是个老头儿，小姐她能答应吗？”柳如烟淌下泪来，抽噎道：“有她父亲作主，小姐不答应又有什么办法？再说田贵妃受当今圣上恩宠，田太师权倾朝野，我们邢家平民百姓，怎能吃罪得起？”谷逸无言。
谷逸歪歪斜斜步出天香楼，忽然仰天大笑。已是初冬，雅安里一片凄风苦雨。谷逸在那长巷里任凭雨打风吹，直觉万事皆空，喃喃自语道：
名即是空，利即是空；情即是空，色即是空。钱财本是身外物，没得钱财万物空……
第三回 莫道妈妈情切切 更有巢湖草萋萋
圆圆初见谷逸，春心甫动，别后颇有牵挂，只是自己的命运掌握在养父母手中，何去何从，怨尤不得，心里也是明白的。却说这一日来了一老一少，却有点儿与众不同。那年轻的戴黑色宫纱，穿青绸直裰，系青丝带，帽沿腰带皆嵌有拇指大一块碧玉，面容清秀而白皙，噪音尖脆，举手投足皆女人味。那老的年逾花甲，戴紫色方巾，穿紫绸直裰，花团锦簇，甚是华贵；面容清癯，须发花白，横亘两道粗眉，眼神炯炯，甚是威严。那年轻的不报姓名，只说姓杜，并介绍年老的为田老。圆圆躬身道了万福，便叫了一声“田老”，再叫了一声“杜公子”。那杜公子俨然田老随从，侍候老者甚是殷勤，撑一副公鸡嗓，一时叫圆圆弹琴，一时叫圆圆作画，而后又叫歌舞。那田老只是坐着，待圆圆歌罢舞罢，这才笑逐颜开，击掌道：“果然名不虚传，好！好！”直过了两个时辰，金来才喊送客。待客人走后，柳如烟上楼来好不惊喜，告诉圆圆道：“孩子，遇着贵人了！”
原来，那年轻的是朝中内务府太监杜之序，而那老者却是当朝田国老田太师！他们来时并没有说明身份，只是一出手就甩了5千两银子。当时，邢君美正在绸庄有事，忽然接到苏州府衙名牒，说是杜公公带田国老去了天香楼，赶回来时贵客却走了。
然而圆圆不知道，这天下午，那太监杜之序又来了，在楼下花厅与养父邢君美密谈。杜之序入座即朝邢君美拱手：“恭喜恭喜，贵府千金被国老看上了。”邢君美心下惊喜，嘴上却说：“不敢高攀，不敢高攀。”杜之序道：“国老是认真的，国老年事虽高，精神尚好。家里没有三妻四妾，以往从不寻花问柳，动此尘念，该是贵府千金之福哇！”邢君美斟酌一会儿，婉言笑道：“国老抬举。不过，前几日有淮安谷公子来，曾许以5万两银子为聘，贱内答应了。”杜之序大惊，即道：“是这样？那待我回去禀知国老便是。”邢君美将杜之序送出楼来，却道：“贱内答应的事我不在家，国老金面，怎敢拂得？事儿还望公公成全。”
入夜，杜之序果然又来。花厅待茶，杜之序笑道：“不就5万两银子么？”邢君美装着不好意思，道：“俗人俗语，公公见笑了。”杜之序道：“国老发话了，5万两金子！你意下如何？”邢君美想，5万两黄金，果然价值连城，天下出得起这个数的唯有国老了。即大喜道：“国老如此垂青，实在小女之福。”杜之序道：“如此就好，不过国老这次东游，身边自然没带这许多金子，得向苏州府衙暂借一万两垫付，其余4万两，你亲自送小姐去桐城国老府上兑取。”邢君美道：“却也无妨，不过一路风霜，小姐可是从未出过远门的呢。”杜之序道：“这个放心，苏州府自会加派兵丁护送，仪仗全套，不会有失礼仪的。”邢君美想的只是黄金，觉得一路张扬不必，点头道：“公公所虑周全，仪仗就免了罢，一路平安就好。”
当下计议停当，次日苏州府就送来了一万两黄金，邢君美这才将底细告之柳如烟。柳如烟大惊道：“谷公子那边怎么办？”柳如烟已经得知圆圆心意，不能不为女儿着想。邢君美道：“你不是没给那谷公子什么承诺吗？这边可是皇亲国戚啊！就不说5万两黄金，天下没第二人出得起，单说皇亲国戚，我们也得罪不起。就是苏州府，也不好交待呀！再说，我们的女儿进得国老家，锦衣玉食又有什么不好呢？若是孩子有什么想法，你还得好好开导才是。”柳如烟无言。事已至此，说也无用，转念一想，皇亲国戚也不是谁想巴结就能巴结得上的，女儿命大福大，一生荣耀，应该高兴才是。
却是柳如烟面见圆圆，想起自己身世，忍不住悲从中来，尚未开口，眼泪就先流了。圆圆一怔，就知道与昨天的来客有关，人家一出手就是5千银子呢。圆圆道：“母亲，是那老者吧？”柳如烟点点头。圆圆道：“身价是多少？”柳如烟如实道：“5万两黄金！”圆圆道：“果然倾国倾城，5万两黄金可造出一两个苏州了。”柳如烟破涕笑道：“天下若不是皇亲国戚，谁能有这么多金子呢？那老人家可就是当朝田国老呀！我儿进得田府，锦衣玉食，荣华一生，也不枉做一回女人了。”圆圆听着，再也忍不住流下泪来，道：“母亲，女人就是这么回事？”柳如烟也就怔住，一会儿点头道：“是的，孩子，女人也就这么回事。”却又实在忍不住，抱住圆圆忽然大哭起来，一边道：“孩子，你心里所想，妈妈何尝不知道哇！”圆圆凄然一笑，掏手绢给母亲抹干泪水，然后扑地跪下，说道：“父母收留养育之恩，女儿结草衔环，难报万一，母亲不必伤心。”柳如烟急忙来扶，一边道：“好孩子，难得你如此深明大义，一片孝心……”此时已语不成声，母女抱在一起，哭成一团。
哭声惊动了邢君美。邢君美上得楼来，本想骂柳如烟几句，见母女一份真情挚意，也就骂不出口。却见圆圆伏地道：“女儿求爹爹答应一件事。”邢君美道：“孩子，起来说话。”圆圆道：“爹答应了，女儿就起来。”邢君美道：“好孩子，爹答应你。”圆圆道：“女儿走后，母亲一个人寂寞孤苦，爹爹可否将金来收为螟蛉义子，相傍母亲，让母亲终老有靠。”邢君美扶起圆圆道：“难得我儿一片孝心，又想得如此周全。爹明天就回杭州，禀明宗室，在你走之前办妥此事。”
邢君美原想圆圆恋着那谷公子，卖下这许多黄金，要她去田府为妾定会寻死觅活哭闹一回的，这下心里一块石头着地，好不高兴。想自己自承祖产，弃学经商大半辈子没啥起色，这一把赌中，他是彻底胜利了！5万两黄金，子子孙孙都花不完啊，现在，他功成圆满了。再说金来这孩子原本机敏可爱，柳如烟为他的成功也作出了巨大贡献，于情于义，何乐而不为？于是，第二天邢君美果然去了杭州，将外室柳如烟的事一并告之家人，向宗庙禀明他收义子的情况。得到照准，即刻回苏州，请动地方，宴请街坊，将金来收为义子，赐名邢畹，是为记住义女邢婉芬的意思。
准备停当，收拾启程。邢君美为圆圆装饰了宝马香车，圆圆邀晓红作伴，邢君美亦高兴答应。国老府前来迎亲的有两名师爷，两名家将，全都是高头骏马。苏州府派20名兵丁，刀枪锃亮。邢君美命义子邢畹骑马紧随其后，一行人彩旗飘扬，队伍雄壮，苏州府尹率一众士绅直送至十里长亭。