>>> 2007年第8期
谁来当爹
作者：有令竣
但曾冒号却不说马上领老根去相媳妇的事。直到老根把她送来的旧鞋子全都修好了，给她送上了楼，第三天下午，她才领老根去相亲。打的去的，好家伙，曾冒号的外甥女家在他妈的大西郊，光打的就花了三十五块！
到了曾冒号的外甥女家，老根一看那坐在沙发里的女孩就有点儿愣神儿。所谓的女孩，大概有三十四五岁了，个头还行，有一米六。梳着长长的披肩发，画了妆的眉眼鼻子嘴也挺端正，脸色有点儿苍白。老根问了她十几句，她只木木地瞅着老根，却一句话也不说。老根就想，这孩子是怯生呵还是怎么的？又问：“姑娘，你今年多大了？”这次，姑娘瞅瞅他，涂了口红的嘴唇动了动，开了口：“民国二十七年正月初十四生的，还差一天就过元宵节了！”吓了老根一大跳。我的妈耶！一九三八年的！比老子还大六岁呢！
老根既生气又可怜那女孩，心想：一个傻儿子就把我这把老骨头快累趴下了，要是再加上这个傻媳妇，用不了一年，我就得上火化厂。到时候，连送我上火化厂的人都没有！
他抱起双拳，冲曾冒号拱拱手，说：“谢谢了！他曾姨！”
傻闺女不说话也不站起来送，大概是连站都站不起来。
他在前边走，却见那傻闺女的妈给曾冒号带上了一大兜东西，又小声说：“曾主任呀，这事儿，麻烦您再给这老头儿说说……”
嗨，不是外甥女吗？外甥女的妈该叫曾冒号姐姐或者妹妹呀！他妈的！
打的回来的路上，曾冒号却气得不得了：“老根哪，你还想找个么样的？安？想找个天仙哪？安？那天仙可愿跟你呀？这个这个——安？”
老根忍住满心的难受和窝火，说：“我说他曾姨，你少说两句行不行？”
飞来的白天鹅
那些日子，老根干活都没劲了。在钉一只高跟鞋的后跟时，一不留神，槌子砸在了左手食指上，顿时砸劈了指甲，血一个劲儿地往外渗。他仰天长叹了一口气。看着两只麻雀吱喳叫着，从空中飞了过去。
这天，舞蹈队长又来了，还像上几次一样，女孩随后来。队长看到了挂在鞋架上的一条牛皮绳，拿下来用手抻了抻，绳子又轻又软。他对老根说：“师傅，这绳卖给我吧？”老根说：“你要用，拿去就是。”队长问：“多少钱？”老根说：“哎，什么钱不钱的！”队长说：“谢您了！”就把那牛皮绳挂在了女孩的脖子上。然后，扯着那绳，牵着女孩去了他的小屋里。
老根就想，这么漂亮这么聪明的一对艺术人才，要是生个孩子，集中了两个人的优点，得多漂亮多聪明呵！
又过了一个星期，姜二美到老根家来了。老根真是喜出望外。果然，姜二美带来了绝好的消息。说：“我家附近有个包子铺，我瞅上了里边一个包包子的小妮儿。瞅老板娘不在，我把她叫出来，到一个僻静的地方，问了问情况。她家在峭山里，愣穷，父亲才四十来岁就有支气管炎，一犯病就喘不过气来，干不了农活。全家欠下了五千块的债……”
“哎哎，你先别扯太远了。这女孩同意？”
“同意。她说，只要男方能替她先还上这五千块的债，她就是嫁个瘫子，也心甘情愿。”
“是吗？”老根大大地惊奇了，“还有这么傻的丫头？”
“喔，这丫头可一点儿也不傻，灵秀着呢！”
“那，你快领她来看看吧。”
第二天一大早，姜二美就把女孩领来了，说叫小香。老根一看，女孩身子瘦瘦的，脸色黄黄的，还有些菜色。但眼睛黑黑的、圆圆的，五官也挺端正，还是瓜子脸儿。看上去，也就十八九岁的样子。头发粘粘湿湿地贴在头皮上，像一块薄薄的毛毡，脑后扎了个兔子尾巴似的小撅撅辫儿。
老根瞅瞅她的个头，顶多一米五八。就问：“丫头，今年多大了？”
“二十二。”
“二十二？”老根有点惊诧，这么说，到了家里来，她就能跟大根去登记结婚。
小香看出了老根的疑惑，说：“真的，真的二十二了！我的身份证在老板那里。老板怕俺偷了她的东西和钱跑了，一直扣押着。”
老根别的就没再问，先让小香去看大根。他想，别的说多了都没用，关键是小香能不能看上，不，能不能接受大根。大根住在那间大房子里，小间老根住。小香看看大根，个子得有一米七，长方脸，五官端正，头发浓黑，一点儿也不像个傻子，心中不觉有点儿纳闷。大根先瞅瞅老根、姜二美，没说什么，又瞅瞅小香，双眼一片茫然，过了一会儿，眼睛亮了一下，却冲小香叫了一声：“嘛！”弄得两个大人挺难堪，但小香却没表现出不满来。又来到老根屋里，老根对小香说，大根虽然傻，但不打人不骂人，也挺爱干净，平时自己不出去，就在家里坐着。又让看了家里的二室一厅。说：“孩子，我就这么个条件。你要愿来，你家里的帐，我替你还上。你也不用去包子铺了，平时在家里，帮我洗洗衣服做做饭，我好多腾出点儿时间干点儿活。我这手艺，养活咱爷仨问题不大。只是你这么小，找个傻子，太委屈你了。”
小香竟开口叫了一声：“大！”又说，“我不委屈。我愿意来。大，您放心，我来了，就不会跑。”
第一声“大”，已把老根叫得心头发热了；第二声“大”，更叫得他鼻子发了酸。他知道，这称呼是峭山里后辈称父亲和公公的。
老根说：“我下午就去取出五千块钱来，你寄回家去，先还上债。”
小香一听，从凳子上一下子跪到了地下，冲老根连着磕了三个头，额头把擦得发亮的水泥地磕得咚咚响。她哭着说：“大，您可救了俺全家了！要是指望着我还这债，六七年也还不上。在包子铺，老板一个月才给俺150块钱呢！大的大恩，俺这辈子报不完，下辈子也要报！”老根慌得不知如何是好，连声说：“孩子，快起来！快起来！”
姜二美忙把小香拉了起来。
姜二美帮着说话：“姑娘，我这大哥虽没太大的本事，可人心好，脾气好。还有一门子修鞋的好手艺。他也不会打你骂你的。家里没个女人，以后你有么事不好说的，就找我说去。”小香一个劲儿地点头，说：“我现在就去辞了包子铺的活儿，把我的几件衣裳拿过来。再跟老板娘结结帐。”
一个多小时后，小香自己拎个编织袋来了。一进门就说：“大，都办妥了。”又挺实在地说，“大，我挺困。”
老根一怔，说：“那你在我这床上睡一会儿吧。”小香说：“我上大根哥屋里吧。”老根有些吃惊，小香已把编织袋拎进了大根屋里，又出来，说：“大，我看家里有淋浴，我先洗个澡。在包子铺，身上太脏太味了。”老根就忙去开了液化汽热水器，又把大根叫出来，让坐在小门厅的沙发上。小香洗了个澡，换上了干净衣服，又喝了杯凉开水，进了大根那间屋，倒在大根床上睡了。