首页 -> 2006年第4期

美哉少年

作者：叶　弥

　　老刺猬还在床上躺着，一声一声地咳嗽，几天下来，他的脸颊凹了进去，颧骨外却泛着润泽的潮红，有时候他咳嗽得实在厉害，潮红就变成没有光泽的褐红，像被火吞燎了一下。这时候，他的眼睛就变得分外明亮，亮得教人害怕。
　　“不安，今天卖了多少钱？”他迎着李不安问了一句。
　　李不安想都没想这句话有什么不对，顺口答道：“八毛四分。”
　　“八毛四分？就这么点？你那只小母鸡才卖了多少钱？我怎么算不过来？”
　　李不安这才知道老刺猬都知道了，他右手掏出八毛九分钱放到桌上，左手掏出八毛四分钱也放到桌子上。他说：“这边是花生钱，那边是小白钱。”
　　“小白，哪个小白？”老刺猬问。
　　“就是我顺手牵走的那只小母鸡。”
　　“李不安，我问你，你难为情不？”
　　“不难为情。”
　　“我看你难为情。”
　　“不难为情。”
　　“难为情。”
　　李不安一屁股坐到凳子上哭起来。他今天已经哭过两次了。
　　老刺猬说：“这只鸡是庄老头后面那家人家的。人家叫王彪，也是一个好汉子。人家看见你抱着鸡走了，就在后面跟着你，一直跟到菜市场，又在你旁边看着，看着你卖了小母鸡，就先到我这里说了这事。人家嘿嘿地笑，在我这里笑了半天，人家笑你傻。”
　　李不安猛然想起一个青年男人，就站在他的左边，脸上笑吟吟地，一副得趣的模样。
　　“那人叫王彪，记住了。你去还了这钱。你要叫人家王彪叔。快去快回，回来烧晚饭。”
　　
　　李不安找到王彪家，站在人家门口，叫：
　　“王彪叔。”
　　有人在屋里答应：“谁啊？进来。”
　　王彪坐在堂屋的桌子前面，隔着桌子，看见李不安走进来，就笑了，说：
　　“你来干什么？”
　　李不安说：“我来吃晚饭。”
　　王彪手一伸，说：“好极了！坐下来。你我先说会儿体己话，我叫我女人快点烧晚饭……桂花，快点烧晚饭，家里来客人了，不要叫人笑话，动作利索点，像我女人的样子。”
　　那个叫桂花的女人在外面回答：“你娶了我桂花，算你交了好运。你看这一个镇子上，谁有我桂花这么手脚利索？谁？你去找找看，找到了我就让位。”
　　李不安坐下，一条手臂端端正正地放在桌子上，目不转睛地看着王彪。他想，这世上，有孙二爷那样的坏人，也有王彪这样的好人。为什么说他是好人呢？因为他李不安偷了人家的鸡去买掉，人家还这么给脸。
　　于是他恭恭敬敬地开口说道说：“王彪叔，你门口的庄稼长得不错。”
　　王彪笑吟吟地回答：“那不是我的地。”
　　李不安端端正正地坐了一会儿，听见厨房里传来炒菜的声音，咽咽口水，想：还是回去吧，平安和老刺猬在家里等着我烧饭给他们吃呢。这么一想，站起来，对王彪说：“今天就不吃饭了，以后再来。我把钱还给你。”
　　遂从袋里掏出八角四分钱放在桌子上，头也不回地走了。王彪在后面笑着说：“不错不错，我白赚了这么多钱，本来这只鸡也要吃掉了。”
　　
　　李不安回去烧好玉米粥，唐寡妇来了。李不安今天有些恼火：芦柴有点湿，经常烧不着，他老是凑到前面去看，脸上被火熏痛了。唐寡妇一来，就像往常一样，抹干净桌子，放上三双筷子，切一碗咸菜放在桌子当中。然后盛粥。三碗粥放在桌子上。
　　李不安对唐寡妇说：“以后你不要来了。抹桌子、放筷子，这些事情我也能做。”
　　唐寡妇脸一红，叫起来：“你在跟谁说话呢？你在跟我说话吗？你这孩子……这家里可不是你做主。”
　　李不安说：“病的病，瞎的瞎。现在这家里就是我做主。”
　　老刺猬在床上咳嗽起来，不过他什么话也没说，只是一个劲地咳。唐寡妇去端了一碗水，走到门口，冲着李不安骂道：“病的病，瞎的瞎，小猴子就和尚打伞无法无天了。你倒会替老刺猬省米。”
　　唐寡妇有四个孩子，大的十五岁，小的才五岁，她一进门，五岁的孩子就问：“粥呢？饼呢？”上来吊住她的腿，她掀开腿上的孩子，爬到床上，在褥子下面东翻西找，终于找到一个小油纸包，高兴得什么似的，拿了油纸包，一转身，又到老刺猬家里去了。
　　她坐在老刺猬的床边上，一层一层打开油纸包，对老刺猬说：“去年秋，我到我表姐家里去。我表姐说，没啥送给你，又不能送你吃的，又不能送你穿的用的，送你一个治咳嗽的偏方吧。这是枇杷叶子晒干了，碾成的粉，专治久咳不愈，这可是好东西。我们这里没有这样的好东西。不安，你倒点水来，让老刺猬就着水吞下去。说不定明天咳嗽就好了。”
　　唐寡妇喂了老刺猬枇杷叶子粉末，又对李不安说：“不安，你把粥端过来，我索性把粥喂了他吧。”
　　老刺猬说：“你端回去给小四吃吧，我不想吃。”
　　唐寡妇说：“不行，生病的人，最怕不吃东西。不吃东西，等于雪上加霜。”
　　老刺猬很听话地说：“那就吃吧。我吃东西的样子很难看，我妈总是说我吃东西的样子像一头牛，下巴就像拉磨似的。”
　　唐寡妇喂了两口，“扑哧”笑了一声，说“是像拉磨的样子，你妈肯定是个聪明人。”
　　李不安和平安也笑了。
　　老刺猬吃了一半，说：“不吃了，肚子胀得难受，唐寡妇，你拿走吧。不安，你给你唐婶拿一块饼。”
　　李不安拿起一块饼，对唐寡妇说：“你接着。我扔得不准，不要掉地上了。”
　　唐寡妇放下碗，双手并在一起，慌忙得脸都白了。
　　李不安作势要扔：“——接着。”
　　唐寡妇说：“哎哎。”
　　李不安“呼”地一声扔出玉米饼，不偏不倚，砸在唐寡妇的怀里。唐寡妇拿到饼，心定了下来：“哎，跟老太婆开玩笑呢。不安，你还算是个善良孩子。”
　　走了。
　　老刺猬说：“不安，你过来，我有话对你说……你是看不起别人呢。”
　　李不安回答：“是。”
　　老刺猬问平安：“你是不是也看不起别人？”
　　平安说：“我不知道。我是个瞎子。”
　　老刺猬说：“人家也是迫不得己的……这样做，也就是像要饭一样。人家有四个孩子，四个孩子都张着嘴跟她要吃的，她是个了不起的女人。她那大儿子是她哥嫂遗下的，她哥嫂饿死了，二闺女是她干姐姐的，她干姐姐得病死了。第三第四才是她亲生的孩子……家里有这几个人上门要讨粥，应该高兴才是。人家为什么上你家讨粥，不上别人家讨粥？说明她信任你，她认定你和她一样，是个好人。”
　　李不安小声地说：“爹，我懂了。”
　　平安说：“爹，我也懂了。”
　　
　　天陡然冷了，风紧绷着，就像一根根钢丝，它们刮过房屋、树丛、河流的时候，带着金属般坚硬的唿哨声。天地都是灰灰的没有光彩的模样，视觉在单色调中变得慵懒而疲乏。一只猫在河边踱着步子，风把它的毛吹得奓立起来，它好像不知道——不知道风的冷，也不知道风的无理，只顾安闲地踱着步子，不时低下头嗅嗅泥土。
　　李不安说：“这是裁缝孙大头家里的猫，这是一只饿猫，老想窜到人家家里去拖点东西吃吃。”
　　老刺猬在床上说：“唉，等一会儿你们都走了以后，它会不会窜到我家把我拖出去吃掉？”
　　老刺猬自从下水摸鱼以后，受了凉，一直咳嗽，额头经常是滚烫的，肚子上、腿上也是滚烫的。他想：“娘啊，儿子如果今天给你下水摸了鱼，不用放在锅里煮，放在儿子额头上，片刻就熟了。洒上盐，抹点黄酒……啊！一条好香的鱼。”
　　李不安和平安走了以后，唐寡妇来了。老刺猬昨天晚上叫她过来商量事情——商量给李不安添一件棉袄的事情。
　　“平安有旧棉袄穿着，不安没有。”他说，“你给算算，要几斤棉花、几尺布？做工多少？你做着。你做着我放心，镇上那个裁缝孙大头，不提也罢。你抓紧做，让我能看着他穿上身。”
　　唐寡妇哭起来：“你这是什么话？你还能活上四十年。”
　　老刺猬缓缓地摇摇头：“四十年？太多太多了。四十年……这种日子？太多了。”
　　
　　李不安拉着平安，到隔壁去，高高兴兴地让唐寡妇量尺寸。唐寡妇不用木尺也不用皮尺，张开五只手指头，在他的身上东量量，西量量，最后说：“好了。”李不安拍拍自己的衣服，对唐寡妇说：“你可要抓紧着做，别像给老刺猬做鞋子，做了两年还没有做好。”平安说：“我每天都要过来看看。”
　　

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