首页 -> 2006年第3期
如意高地
作者：马丽华
这二人江孜作别，相约一年。一厢情愿地盘算过了，路途几个月，在京几个月，包括回湘省亲，满打满算不过一年吧。分手前的几个晚上，谢国梁赶做了一只蝴蝶风筝，无论飞得多高多远，线绳牵在你的手中。央吉玛有些悲苦：只是线绳要结实些。
谢国梁坚持先把央吉玛送回一程，又往日喀则执行了一趟北京指派的公务。他在江孜接到政府专使陆兴祺从噶伦堡发来的电报，大总统向班禅喇嘛致意，正在苦于无法联络。谢国梁面见了九世班禅，将中央政府的美意转达。班禅喇嘛心领神会，同样也请谢转达内向之意。鉴于眼下达赖喇嘛的强势，一向被认为亲汉的班禅忧惧有加，正为噶厦政府因扩军备战摊派的巨额军费愁苦不堪。到后来实在无法应对时，这位后藏佛爷索性弃地而走，远避内地，终其一生再未返藏。
谢国梁选择锡金一线出境，本拟避开已成仇雠的大清官兵，恰恰就在锡金边境遭遇上了。那群官兵不知从哪里得知谢的行踪，居然劫持了他的行装。由于驻锡金的英员先已接到达赖喇嘛予以保护的信函，随即派警察追回行李，并护送谢国梁出境。这一细节是从后来谢的自述中得见的，说明溃兵散布之广，溃退果然溃退——溃不成军，一溃千里。一批批溃退兵民齐集印境，去无资，留益艰。陆兴祺这位继钟颖之后被任命的驻藏办事长官，在噶伦堡艰难主持，直到民国四年冬季方才将退兵遣送完毕，其中不少人流落印度、后藏各处，自谋生路自生自灭。而这位驻藏办事长官在其后十多年的任职期间，却一直被英印阻留于印境，从未被允准进藏。对于当时的北京政府来说，西藏既鞭长莫及更无暇顾及，早已形同弃地。
西原从婶娘彭措夫人那里学来了一手好厨艺，学会了腌制酸菜。每天两人上街买菜回来，西原便动手烹调，做她的夫君最爱吃的各色香辣菜肴。酸菜鱼只做过一次，市面上鱼价太贵。西原说，待家中寄来了钱，要做红烧肉、手抓羊肉，做酸菜鱼、豆瓣鱼。陈渠珍就说，等家中寄来了钱，就给西原做绸缎衣服，将来有钱了，再打金簪子、金镯子。
算算邮路往返，至少需要两个月，不论怎样省吃俭用，不到二十天，囊中金尽，往下的开销成了燃眉之急。从西藏只带出了自己，枪支是在西宁被没收的，就只有一副望远镜的主意可打。陈渠珍沿街兜售，到第二天才换来六两纹银。
都说是贫贱夫妻百事哀，陈渠珍却觉得这些日子是有生以来最快乐最安宁的日子。几十年后想起来，犹觉珍贵无比。每天厮守在一起，说着柴米油盐的琐事，向往着此后的日子。略感遗憾的是一直以来，自以为男子汉，在西藏是西原在保护自己，现在应当是自己保护西原了，但迄今也未能让她饱暖无忧，只好寄望于未来——未来在凤凰。
偶有分开的时候，是陈渠珍去街坊董家走访。邻居董禹麓，湘西邻县永顺人，出身于书香门第，年轻时壮游西北，定居西安，现任中学校长，身兼陕西督署一等副官。这位董先生学贯中西，纵论天下，颇有见地，陈渠珍非常敬仰他。董禹麓也很欣赏陈渠珍的非凡经历与才华，屡次提起要在西安介绍个公职，陈渠珍不肯，诚恳表白：想当年我走出湘西，还不是怀了一腔救国济民的奋厉之志，可是世事变幻，我已疲于奔命，更兼伤透了心，一心念着归隐故里，无论务农经商，引车卖浆，只为养家糊口，过个太平日子，独善其身罢了。此身文才武艺或许派上用场，也只效力于桑梓之地。
董禹麓叹息道，只怕做个寻常百姓也难！民国新成，天下何曾太平。军阀割据，群雄纷起，天下大乱不知要持续多少年。湘西并非世外桃源，一样的官匪为害，民不聊生。以君之才略历练，我敢断言，定不是久居人下之人，将来若能出人头地，造福乡里，也是湘西父老之幸了。
往后的事情是雾里看花，眼前的事情是果腹的愁烦。卖望远镜的六两银子又将用完，家书却仍如黄鹤杳然。困守西安，还要坚持一个月，可是钱呢？
回到童家大院，西原正在偏门旁守候。一见面就咯咯笑起来：你猜猜，我给你做了什么好吃的？
那还用说，满院子的鱼香味儿，这便是西安仅有的那顿酸菜鱼了。
西原把珊瑚塔卖了。本来很值钱的，可惜了一路的磨损，珠宝店老板说，只能拆了，用那些珊瑚珠另做饰品，所以只卖了十二两银子。
陈渠珍连连顿足：别说它是你从家乡带来的唯一纪念，就凭你一年中几千里背来，也不能这样说卖就卖了。
西原笑说再好的东西总是身外之物，只要人在，什么都会有的。再说了，我总是想起我们第一次见面时，你吃酸菜鱼的样子……
陈渠珍只好又承诺，等以后我再给你仿做一个，不，做一个更大更好更美的。
院子里的槐树叶子由青转黄，黄叶在瑟瑟秋风中凋落，和风渐渐显露锋芒，寒意逼来。西安一住俩月，家书仍无消息，看来是兵荒马乱年月邮路也不通畅。卖珊瑚塔的钱又添置了冬衣，所剩无几。不顾西原反对，陈渠珍坚持买了一方红底银花缎料做袄面。西原自己动手裁缝，穿上试试，焕然一新，加之俩月来未受旅途的风吹日晒，乡野之气脱尽，竟是款款一佳人了。陈渠珍前后左右打量，忍不住许愿说，等回到家乡，我一定要再补一个婚礼，让你再做一回新娘！
然而西原注定回不到湘西了。灾难突如其来，事先没有丁点儿预兆。这一天，也就是西原穿上新棉袄的第二天，陈渠珍下午出门去董家时，西原还好好的，至晚回家便见异常：面色赤红，眼神迷离，发烧头痛，摇摇晃晃站不起来了。
从此再也未能起身。第二天粒米不进，只想喝牛奶。陈渠珍赶到街市买来牛奶，西原只喝了一小口便摇摇头，不肯再喝。一再地不让延医救治，说自小没得过病，从来不看医生，过两天就会好的，再不要破费了。
陈渠珍请来医生，那江湖郎中号了号脉，声称不妨事，不过阴寒内伏，一剂清解药方可治。按方抓药，煎药喂服，戚兰生也相帮着前后打理。一剂药服完，病情非但毫无起色，满身满脸还起了水疱。戚兰生大惊，是天花！陈渠珍惊骇不已，听说藏人最怕天花，尤其在内地得天花，百无一生。乾隆帝六十寿辰时，六世班禅喇嘛进京贺寿，不幸感染天花，御医无方，不治身亡。陈渠珍跑到街上找名医，名医说他治过天花，一般痊愈了只不过留下疤痕麻子而已。再开一方，然而已是回天无术。病情越发沉重，昏迷的时间越来越长。深夜，陈渠珍伴着孤灯守候在旁，朦胧中看见西原的母亲走来，语气多含责备：我已许过重愿，珊瑚塔本是西原护身之物，既不在了，我女儿命也难保。第穆堪布也忽然出现：还有老僧所赠佛珠，西原也送人了吧。唉，世间一切都是虚幻，就请随缘吧。
一惊而醒，四顾茫然。眼看灯油将尽，西原睁开眼睛，流着泪珠说一句，我就要去了。
陈渠珍握住西原的手，不要说这些，想都不要想啊！
我刚刚梦见回到德摩家中，喝了妈妈端来的白酒，吃了妈妈递来的碗碗糖，按梦所兆，必死无疑了。说着已是泣不成声。陈渠珍忍着泪百般的劝慰，会好的，会好的！心里是百般的挽留：你不要走！不能走！只要一息尚存，我们两个一起与死神力争。一整天，陈渠珍不离半步，生怕前脚一走，那一息就趁机溜掉了。
当晚，疱痘陷落，黑斑蔓延。戚兰生过来看了看，摇摇头走开。一线的希望之光渐渐暗淡，行将熄灭时又跳动了一下，支持着西原最后一次的看，最后一次的说：万里相从，实指望相伴始终，想不到半途而废，对不起，心不甘。好在家书将至，夫君一路保重，我死也瞑目了……
光芒一闪即灭，随着最后的一息散去，世界为之昏暗。陈渠珍扑倒在西原身上大放悲声，此时门外北风怒号，大雪飘飘。
西原，西原，你就忍心丢下我独自上路吗？这究竟是为什么？……难道我的命就这样硬，凡是追随于我的，必将一个一个永远离去？最后一个，西原，连你也不肯留下来！我许诺了你那么多，欠了你一生的幸福，还没等我兑现哪怕丁点！死里逃生又贫病交加，算什么男子汉大丈夫，我枉活一世，一无所有，我愧对湘西父老、德摩父老！西原，更是一万个对你不起……
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